Шэрон Кендрик - Великолепный соблазнитель
– Здесь большой штат прислуги? – спросила она, вдруг занервничав.
– Обычный, – пожал плечами Луис. – Твою французскую коллегу зовут Симона. Тебе она понравится.
Готовая поприветствовать хозяина Симона стояла в просторном холле, от которого отходили коридоры в разных направлениях, как спицы у колеса. Высокие вазы были заполнены оранжевыми розами. Букеты отражались в больших зеркалах. В углу стояла выполненная в классическом стиле статуя молодой женщины, поливающей себя из кувшина.
Карли осмотрелась и решила, что это больше похоже на музей. Французская домработница Луиса выглядела шикарно. Серое платье облегало стройную фигуру Симоны, ее волосы были слегка подкрашены. Хотя ей, должно быть, было больше пятидесяти, Карли почувствовала, что выглядит убого по сравнению с ней.
– Я иду в свой кабинет, – объявил Луис, – чтобы ответить на все более и более истеричные электронные послания Диего, прежде чем он взорвется от гнева. Симона, Карли в первый раз во Франции. – Он задумчиво потер нос. – Думаю, мы поселим ее в голубой комнате с видом на гавань.
Симона стояла несколько секунд в замешательстве.
– Не потревожит ли мадемуазель Коннер вас, месье, если ваши комнаты будут так близко расположены? – Она говорила, не переставая улыбаться. – Я подготовила одну из комнат для гостей на первом этаже, что, на мой взгляд… удобнее.
– Карли очень мало путешествовала по Европе. Мы просто обязаны предоставить ей возможность получить удовольствие от пребывания здесь. Это не станет проблемой, не так ли?
– Mais non! – Симона замахала руками. – Pas de problиme.
Карли почувствовала, что Луис смотрит на нее, и под этим беспощадным изучающим взглядом ее щеки покраснели. Она вдруг уловила нечто большее, чем изучение, в его темных глазах. Он смотрит на нее или сквозь нее? Или она снова что-то придумывает? Карли ощутила, как ее груди набухли. Щеки девушки продолжали пылать, и ей показалось, что она увидела ответный огонек в глазах Луиса. Как будто он догадался, о чем она думает.
– Очень мило с вашей стороны, – неуклюже поблагодарила она.
– Пустяки. Наслаждайся видом. Массаж после ланча?
– Если ланч не будет плотным.
– Ты видишь, Симона, какой она может быть строгой? – сказал с усмешкой Луис. – Не беспокойся, Карли, можешь проверить, что я ем, если тебе от этого станет легче.
Его слова только усилили волнение Карли. Неужели она опять нафантазировала, предположив, что он с ней флиртует? Разве может такой мужчина, как Луис Мартинез, с вожделением смотреть на такую, как она? Но как ни твердил ей голос разума, что она ошибается, инстинкт подсказывал, что это правда. Его глаза были окутаны дымкой желания, и Карли задавалась вопросом: заметила ли это Симона?
Пока Луис шел по коридору, она смотрела ему вслед, отмечая, что он стал двигаться намного лучше. Казалось, ему уже не нужна трость. Скоро он вернет себе былую форму и блистательный вид.
Карли сглотнула. И когда это произойдет – что ждет ее? Она снова будет гладить его рубашки и содержать дом в полном порядке, а он будет иногда заглядывать в поместье? И все будет как прежде, как будто и не было этого путешествия.
«Так лучше», – отчаянно уговаривала себя Карли. Ей не придется больше притрагиваться к его коже и ощущать капли воды на своем теле, когда Луис выныривает рядом с ней в бассейне, с мокрыми волосами, похожий на тюленя. Они вернутся к тем менее опасным отношениям, которые существовали, когда Карли была просто домработницей и Луис едва замечал ее.
– Я покажу тебе дом, – улыбнулась Симона. – На первый взгляд он кажется ошеломляющим. Не беспокойся по поводу чемодана – его отнесут в твою комнату.
Карли последовала за француженкой по длинным коридорам, пытаясь запомнить, какой куда ведет, но, как и предупреждала Симона, дом ошеломил ее. Двери вели в роскошно обставленные комнаты с высокими потолками. Карли увидела две столовые, в одной из которых был стеклянный потолок. На первом этаже располагался спортзал с выходом к большому бассейну и к террасе с видом на горы. «Это самое красивое место, которое я когда-либо видела», – подумала Карли.
Когда наконец ее привели в голубую комнату, Карли подошла к окнам и открыла рот от восторга, упиваясь красотой Средиземного моря. Простыни на кровати были такими белыми, что ей захотелось принять ванну, прежде чем ложиться.
– Здесь, – объявила Симона, – ты будешь жить.
Карли наконец поняла, почему француженка сначала предлагала другую комнату, – потому что эта выглядела по-королевски. И Луис предоставил эту комнату ей. Она ощутила ком в горле.
– Здесь? – переспросила Карли шепотом, так как от потрясения не могла говорить громко. – Я буду жить здесь?
– Да, здесь, – кивнула Симона. – Я тебя оставлю. Тебе надо переодеться. Ланч будет подан на маленькой террасе после двух. Ты запомнила, как идти обратно?
– Думаю… да.
Но после того, как домработница ушла, Карли долго пребывала в трансе, не сводя глаз с восхитительного вида. На балконе стояли стол, стулья и даже шезлонг. Она сможет здесь заниматься и загорать.
Ванная была забита флаконами и флакончиками и напоминала прилавок супермаркета. Толстые мягкие полотенца, похожие на облака, были сложены аккуратными стопочками. Здесь даже стояла небольшая ваза с белой фрезией, наполняющей воздух благоуханием. Цветы в ванной – только представьте себе! Очередная волна эмоций нахлынула на нее, и, как ни старалась, девушка не могла с ней справиться.
Впервые в жизни она не чувствовала себя на вторых ролях. Карли привыкла к тому, что она – недолюбленный ребенок, которому постоянно покупают практичную одежду, тогда как ее сестра порхает в симпатичных платьицах. И сейчас она находилась в доме миллиардера, в прекрасной комнате, которая была спроектирована для размещения его именитых друзей. Интересно, что сказали бы мама и Белла, увидев ее здесь?
Но когда Карли начала распаковывать свои вещи, она поняла, что это ничего не меняет. Нельзя сшить шелковый кошелек из уха свиньи. Она вспомнила слова матери: «О, у Карли есть мозги, зато у Беллы – красота». А для ее матери внешность значила все.
Несомненно, нужно сделать что-то с внешностью. Если у нее есть немного времени, то, по крайней мере, можно вымыть волосы и уложить их покрасивее к ланчу.
Карли чувствовала себя не в своей тарелке, когда разделась и встала под прохладный душ. Намыливаясь, она с горечью осознавала, что ее тело далеко не идеально. После того как она высушила волосы и надела чистое нижнее белье, в дверь постучали.
Возможно, это Симона. Схватив полотенце и прикрывшись им, Карли открыла дверь.
Но в коридоре стояла не Симона.
