Сьюзен Нэпьер - Стихия чувств
Книги! Дженнифер не знала, любил Раф читать или нет, но он был достаточно умен, чтобы, взглянув на ее книги, понять, что она за человек.
Схватив с полки наугад несколько книг, Дженнифер бросила их на дно корзины для грязного белья. Если повезет, то Рафа скоро уже не будет в этом доме. Если не повезет... Нет!
Она и думать не хотела, что не сумеет убедить его уехать.
Все в порядке!
Взглянув на комнату, можно было сказать, что здесь живет обычная двадцатисемилетняя женщина с самыми обычными вкусами, которой нечего скрывать.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Дженнифер старалась выглядеть спокойной, когда Рафаэль появился у нее в комнате. Поставив чемодан и кожаную дорожную сумку на колесах у входа, он стал оглядываться вокрут. Потом подошел к письменному столу, провел по нему рукой, потрогал флакончики на туалетном столике, открыл шкаф и изучил его содержимое, зашел в находящуюся рядом ванную комнату.
Дженнифер с замиранием сердца наблюдала за ним.
Дольше всего Раф задержался перед книжным шкафом. Он изучал названия книг. Чего здесь только не было! Художественная литература, классическая и современная, раритетные издания и откровенный «мусор».
— Ты любишь читать. — Он произнес это с удивлением и удовлетворением одновременно. — А вот это ты читала? — Он провел рукой по корешку книги в вишневой обложке, на которой золотыми буквами было написано «библия».
Безобидность и простота вопроса насторожили Дженнифер. Рафаэль Джордан никогда ничего не делал просто так. От него всегда можно ждать подвоха.
— Большую часть. Мой отец был священником...
— Был?
— Когда мне было девятнадцать лет, он утонул, спасая мальчика, которого смыло волной. — Дженнифер говорила тихо, но в ее голосе явно звучала гордость за отца. — Он работал здесь. Все местные прихожане его очень хорошо знали. Мы выросли, помогая ему в поисках необходимых книг и тем для его проповедей.
— Мы?
— Мой брат Ян и я. Он был на год младше меня. Ян погиб семь лет назад в автомобильной катастрофе. Тогда же мама повредила спину...
Дженнифер отвела глаза в сторону, чтобы не встретиться со всепроникающим взглядом зеленых глаз. Она вспомнила трагедию, которая произошла в тот злополучный день. Водителем машины, в которой они все ехали, был ее жених. Считая себя виновным во всем случившемся, он расторг помолвку, чем нанес Дженнифер еще один непоправимый удар.
Раф видел ее напряжение, крепко сжаты губы, затуманенный взгляд карих глаз. Интересно, подумал он, что еще она хранит в тайниках своей души? Ему хотелось подойти ней, взять за плечи и встряхнуть так, чтоб из нее высыпались все ее секреты. Но нет, он не будет этого делать. Раф уже понял: во всем, что касается Дженнифер, лучше действовать хитростью, чем силой.
Так кто же она?
Была ли она коварной, бессовестной, жаждущей денег? Или наоборот — невинной, наивной?
Ему было бы на руку очернять ее, как это делали его неистовствующие родственники. Когда он впервые узнал о ней, то впал в страшную ярость. В течение трех месяцев представители клана Джорданов вели борьбу за наследство Себастьяна, угрожали друг другу судебными предписаниями, в офисах юристов происходили настоящие драки не на жизнь, а смерть. Но как оказалось впоследствии, Себастьян полностью контролировал ситуацию, обо всем позаботился заранее, вплоть до заявления независимого психиатра, подтверждавшего, что завещание было переписано Себастьяном в абсолютно здравом уме. В случае любого оспаривания его последнего желания большая часть его наследства должна была пойти на благотворительные цели. Итак, «хищники» наконец присмирели, согласившись на указанную в завещании долю. И это было справедливо, хотя, конечно же, каждый из наследников надеялся на большее.
Будучи единственным прямым наследником Себастьяна, Раф не мог не быть втянутым в эту борьбу. И хотя он знал, что его прожорливые родственники разыграли бы тот же самый сценарий при любом содержании завещания, он обрушил всю свою злость на Дженнифер. Он обвинил ее во всех смертных грехах. Покидая Лондон, Раф направился на малоприятную встречу с прошлым, но сейчас, со всего размаха столкнувшись с будущим, он нащупывал пути для примирения одного с другим.
Раф наблюдал, как Дженнифер нервно расчесывала волосы. Она поймала на себе его взгляд, и ей стало неловко. Сколько же времени он наблюдал за ней? Впервые встретив ее в Лондоне, Раф подумал, что она очень застенчива, но стоило ему увидеть ее холодный взгляд, обращенный на его отвратительных сводных братьев, и он понял, что она вовсе не застенчива, а уверена в себе.
Раф стал собирать факты. Итак, ее отец умер, когда ей было девятнадцать лет. Через год она потеряла своего единственного брата... и осталась с больной матерью. Теперь можно было догадаться, почему Дженнифер так и не закончила свое образование и не получила диплом медсестры.
— И с тех пор твоя мать в коляске? Она парализована и совсем не может ходить?
Дженнифер удивленно посмотрела на него.
— О, нет... Мама может ходить... Какое-то время она даже не пользовалась палкой. Но иногда у нее бывают сильные приступы, ноги слабеют, и в таких случаях ей лучше передвигаться в коляске. Когда она сидит, ее спина отдыхает. В коляске безопаснее, нет риска, что она упадет. А такое иногда случается, когда она встает на ноги. За это время ей пришлось перенести несколько операций, но после двух последних улучшения было так мало, что врачи сочли бесполезным дальнейшее хирургическое вмешательство.
— Она выглядит вполне счастливой.
— Да.
— А почему ты ей не сказала, что вышла замуж за Себастьяна?
— Потому, что тогда она догадается, что брак был не по любви!
— Тогда зачем вообще говорить о замужестве?
— Я собираюсь рожать, вот зачем! Я могла позволить себе вернуться домой спустя всего лишь два месяца, будучи беременной и не замужем, — сказала Дженнифер, раздраженная его вопросами. Наверное, люди, среди которых он вращался, считают вполне естественным, когда незамужняя женщина становится матерью. — Это Новая Зеландия, а не Англия. Страна с крошечными городками, где все друг друга знают. Люди судачат, и у них долгая память. Мама и папа всегда были примером для других, они задавали тон в моральном плане. Мама до сих пор активно участвует в делах местной церкви...
— Ну, если ты не хотела, чтобы она знала, что все это было сделано ради денег, ты могла бы сказать, что проявила сочувствие к умирающему человеку, что замужество было лишь номинальным. Кстати, по-моему, это было частью соглашения?
— А как бы я объяснила свою беременность? — спросила она, оставив его последний вопрос без ответа: все и так было понятно.
