Кэрол Маринелли - Брачное уравнение
– Рольф может к тебе присоединиться, – сказал Захид ей на ухо.
На ее губах заиграла улыбка, а голова откинулась назад.
– Я предпочитаю капитана.
Это был небольшой танец, но со словами. Жар его ладоней просачивался сквозь платье. Когда Захид был рядом, она могла снова свободно дышать – впервые за десять лет. Ее тело, казалось, ожило. Он пробудил в ней незнакомые прежде желания, и ей стало казаться, что быть страстной не так уж плохо.
Потом Тринити вспомнила: она же зла на него!
Когда музыка затихла, Тринити резко отстранилась:
– Мне нужно пойти посмотреть, как там Иветт. – А я проверю жениха. – Он слегка кивнул. – Возможно, позже мы потанцуем…
Тринити натянуто улыбнулась. Девушку буквально раздирали противоречивые эмоции. Наверняка Захид счел ее легкомысленной кокеткой и уже предположил, что эту ночь они проведут вместе. Но он никогда не узнает – от одной мысли о сексе ей становилось плохо.
Только ей почему-то не было плохо в его руках…
Тринити хотела вернуться в его объятия, но у Иветт глаза были на мокром месте. Либо невеста страдала от острого цистита, либо, что вероятнее всего, она была беременна, потому что она ежечасно хотела в туалет, и Тринити приходилось помогать ей с платьем.
– Твой брат… – Иветт пыталась замазать пылающие щеки тональным кремом, позаимствованным у Тринити. – Мне только что позвонили из отеля: он не заплатил за бронирование!
– Я уверена, это какая-то ошибка, – успокаивала ее Тринити. В действительности она была уверена в обратном.
Ночь тянулась бесконечно, и в следующий раз, когда она натолкнулась на Захида, Диана представила Тринити нескольким мужчинам, среди которых был и молодой шейх. Разумеется, каждый должен был спросить, пригодился ли ей диплом.
– Я подумываю о переезде во Францию, – просияла Тринити, решив: это может быть не такой плохой идеей. Идеальный вариант сбежать от матери. – Но сейчас я работаю в библиотеке при большом колледже…
– В справочном разделе, – прервала Диана, и Тринити гневно сверкнула глазами.
Диана была полна решимости заставить Тринити петь перед гостями, и по старой привычке та прошмыгнула на улицу, чтобы подышать свежим воздухом.
Захиду пришлось немногим лучше. Всю ночь Дональд представлял его всем собравшимся, всякий раз называя старым закадычным другом и хлопая по спине. Для Захида не стало неожиданностью, когда ближе к концу ночи Дональд оттащил его в сторону.
– Я знаю, завтра после обеда ты летишь домой, и у меня, может, не будет другой возможности поговорить, – сказал Дональд.
– Ты не обязан развлекать меня в свою брачную ночь. – Захид попытался улыбнуться, надеясь избежать неприятного разговора.
С каждой минутой этот человек раздражал его все больше.
– И я знаю, ты всегда был мне хорошим другом, как, надеюсь, и я для тебя.
«Это были твои наркотики», – опять подумал про себя Захид, но промолчал.
– Дело в том, Захид… – продолжал Дональд.
И Захид выслушал его просьбу оплатить приятелю свадебное путешествие. Если только он обо всем позаботится, Дональд по возвращении вернет ему долг…
– Я не стану платить за твой медовый месяц. – Захид прервал знакомую тираду. – Но я готов заплатить за три месяца лечения от наркозависимости.
– Это действительно щедрое предложение, но, если мои долги кто-то выплатит, мне не нужно будет лечение. Все, о чем я прошу…
– Я уже сказал тебе, что готов сделать. Я слышал о хорошей клинике недалеко от Техаса. Сын одного друга семьи устроил туда своего сына…
– Я только что женился, не могу же я исчезнуть! – уныло возразил Дональд. – Что скажет Иветт…
– Я бы сказал, ты давно не выполнял своих обязанностей по отношению к ней, – сказал Захид, отказываясь прислушиваться к его доводам. По одному взгляду на расплывшуюся фигуру Иветт становилось ясно, что Дональд скоро будет отцом. Ему давно пора повзрослеть. – Если ты ляжешь в клинику, я позабочусь о твоих долгах.
– Захид, пожалуйста, может, ты просто…
– Нет! Захид не намеревался идти на торг.
– Я переговорю с бухгалтерской фирмой, услугами которой я пользуюсь в Великобритании. Предложение в силе, если ты готов на мои условия.
– Денег у тебя хватит, ты мог бы дать мне взаймы прямо сейчас!
– Дело не в этом. Даже если бы у меня не было денег, но ты был бы готов измениться, я бы взял кредит для оплаты твоего лечения. Но пользоваться собой я не позволю! Итак, у тебя два пути. Изменить свою жизнь к лучшему или разрушить то, что у тебя уже есть. Выбирай.
– Хороший же ты друг! – усмехнулся Дональд.
Захид отошел от Дональда и направился на улицу, но тут до него донесся знакомый крик: «Кто-нибудь видел Тринити?!»
Она оказалась ужасной подружкой невесты. Цветы в ее волосах увяли, и, осушая бокал с шампанским, Тринити бормотала себе под нос что-то нелицеприятное.
– Что за выражения, – сказал Захид, и она закатила глаза.
– Я ненавижу свадьбы.
– Это часть жизни.
– Ну, если я когда-нибудь выйду замуж, церемония пройдет на пляже и гостей не будет. А ты?
– Там будет много гостей, и свадьба продлится два-три дня. Праздник будет отмечаться всей страной, и день моей свадьбы каждый год будет сопровождаться таким же пышным торжеством…
Это прозвучало так ужасно, вряд ли Тринити сможет удержаться от смеха.
– Да, мне грех жаловаться. Так, значит… – Тринити старалась не подавать виду, насколько ей обидно. – Когда твоя свадьба?
– Я женюсь в следующем году. Странно, но в тот момент ее сердце наполнилось странной болью и печалью.
Один поцелуй – ерунда на самом-то деле, но он был единственным приятным воспоминанием, отдаленно относящимся к сексу.
– Тебе пора вернуться, – сказал Захид. – Мать тебя ищет.
– Я ненавижу их, – замотала головой Тринити.
– Это видно.
– И все же я их люблю… – Она сама удивилась признанию, пусть даже не смыслу, а безнадежности в своем голосе. – А ты ладишь со своей семьей?
– Да, – сказал Захид. – Большую часть времени.
– В смысле?
– Большую часть времени я лажу с ними, – четко проговорил он.
– Ты очень прямолинеен. – Тринити вздохнула. – Я не хочу возвращаться. Как ты думаешь, кто-нибудь заметит, если я просто исчезну?…
– Ты же знаешь, тебя скоро хватятся, – сказал Захид. – Не пройдет и получаса.
– Я так не хочу петь!
– Я много чего предпочел бы не делать.
– Но ты делаешь.
– Не всегда.
– Ты стал бы петь перед ними? Боже, как ей нравилась его улыбка!
– Нет.
Рядом раздался голос Дианы, и улыбка сползла с его лица, уступив место раздражению.
– Тринити?
Она сжала зубы, словно готовясь принять вызов на бой. Захид взял Тринити под руку и повел за угол, где было темно. Уловив запах сосны и услышав в отдалении звуки музыки, она отчаянно захотела вернуться в прошлое.
