Высматривая путь. Том II (СИ) - Борчанинов

Комментарий к Часть 20. Каша на речной воде и долгожданное тепло под боком

Бечено

Часть 21. И даже Пацыкивка может стать самым лучшим местом на Континенте (18+)

Земли Элландера удалось покинуть только к обеду третьего дня пути, а это значит, что есть все шансы к сумеркам добраться до окрестностей Хагге. И как только леса сменились холмами, а те горами, то Эскель сказал, что они выехали за границы Темерии, ну или того, что от нее осталось. С этой войной поди разбери.

Дера осматривалась по сторонам, но что-то помимо одних только гор, что окружили их с обеих сторон, ничего выдающегося не видела. Она представляла эту самую границу немного иной. Например, что по периметру королевства стоят настоящие стены, а жутко хмурые и важные, как павлины солдаты ведут четкий учет и контроль всех, кто удумает пересечь ее. Да чего уж там, даже от величественного Аэдирна — некогда самого богатого и культурно развитого королевства, она ожидала немного…иного? Да, очень хорошее слово — иного. Хотя, что есть, это самое «иное»? Толпы нимф с цветами в волосах и радостные низушки, что, вооружившись косами, массово идут на поля, напевая бодрые песни? Очень смешно. Ничего добродушного или примечательного тут и в помине не было. Не считая, конечно, жутко живописного пейзажа. Ведь горы, в самом деле, были великолепными, а чувство трепета усиливалось оттого, что эти гиганты словно взяли их в оцепление. К тому же, так странно на их фоне ощущать себя столь маленькой и незначительной. А может, все это было потому, что дальше Редании госпожа де Бейль никогда не заезжала? До встречи с ведьмаком весь ее мир заключался во многочисленных россказнях братьев об их путешествиях и двух городах: Новиград и Оксенфурт, а еще дорогой, что их связывала. Однако, на деле оказалось, что этот самый мир совсем не такой романтизированный, как рассказывали милые Ивес и Ноэль. Нет, он был гораздо лучше: неимоверно красивый, величественный, очень разный и необычайно опасный.

— Нравится вид? — поравнявшись с Фредерикой поинтересовался Эскель.

Надо признать, что дорога пошла ему на пользу. Пусть лицо все еще было таким же бледным, но, по крайней мере, синюшность шрама не оттеняли синяки под глазами, а о боли в ребрах практически перестал упоминать. И в целом, выглядел он пободрее, но пока что не как обычно.

— Да, он просто прекрасен, — улыбнулась та в ответ, совершенно откровенно восхитившись. — Может быть в этих горах живут гиганты или тролли, которые на солнце превращаются в камень?

Ведьмак хрипло рассмеялся, покачав головой.

— Какие сказки только не выдумают. Не превращаются тролли на солнце в камень. Они больше, как люди, ночами — спят, а днем — бодрствуют.

— А в горах они живут? — все не унималась Дера, с любопытством всматриваясь в его лицо, чуть склонившись к шее Стебля.

— Скальные живут. А там, где холодно и снежно, можно встретить ледяных, — он устремил свой взгляд в сторону окутанных светлым покрывалом облаков горных вершин.

Фредерика удивленно вскинула брови и повернулась в сторону, куда смотрел Эскель. Задумчиво рассматривая холмистый горизонт, она принялась покусывать нижнюю губу. Значит на этих вот вершинах, в самом деле, могут жить настоящие ледяные тролли? Удивительное дело! Мерные покачивания коня ее расслабляли, а приятный, свежий ветер трепал спутанные волосы. Подумать только, такая благодать, что даже упрямо шедшие вперед эльфы ее совсем не смущали. Конечно, двигались они не по большаку, а преимущественно окольными тропками, но, кажется, будто вид отсюда открывался гораздо лучше. Вот только, травнице было невдомек, что такой путь был выбран Гроностаем не случайно. И что Аэдирн не только красив, но еще и опасен для друидов, знахарок и всех, кто знается с магией. А еще нелюдей. Как же без этого? Ведь с недавних пор культ Вечного Огня разрастался в пределах страны весьма стремительными темпами. И если раньше на тракте между Флотзамом и Бен Глеаном можно было увидеть странствующих травников, жрецов, краснолюдов, реже эльфов, то сейчас, кроме как купцов и адептов злополучного культа, никого и не встретишь.

— А гиганты? — тихо спросила она, чутка натянув поводья, чтобы Стебель не ускорял шаг.

— Гиганты? — хмыкнул ведьмак и сощурился от попавших в глаза солнечных лучей. — Ну может быть циклопов или великанов можно назвать гигантами. Вот только размеры у них совсем не гигантские.

— А какие же у них размеры? Они живут в горах?

— Локтей пять, может меньше, а может больше. У каждой особи это индивидуально. Вот как люди. Одни повыше, другие приземистые, словно краснолюды.

— О-о-о, а в горах-то они живут?

— И что же ты такая неугомонная? — добродушно улыбнулся Эскель. — Некоторые живут.

— Мне просто любопытно. А что такого-то? — насупилась девушка, но от подступивших к горлу вопросов сразу же изменилась в лице. — А что они едят? Как живут? У них есть быт?

— Вот же ж… — цокнул языком ведьмак. — Весемиру бы тебя отдать на месяцок. Он бы тебе столько всего рассказал о чудищах всяких.

— А кто такой этот Весемир?

— Наставник мой. В некотором роде, даже как отец.

— И много он знает?

— Достаточно, чтобы обучить несколько поколений ведьмаков.

— О-о-о, — Дера изумленно раскрыла рот. — Несколько поколений? Во дела! Так, что там с гигантами?

— Докучливая какая, а, — усмехнулся Эскель, и задумчиво почесал пальцами шрам, пытаясь вспомнить чего бы такого интересного рассказать об этих монстрах. — Однажды, — начал он, а Дера со всеми вниманием прислушалась. — Я слышал об одном великане, который несколько раз в год спускался с гор, чтобы отобедать овцами ну и пастухами, если попадутся под руку.

— О, это ты о Голиафе? — воодушевилась травница, словно ученица, которая внезапно поняла, что знает чуть больше своего учителя.

— Да черт разбери, как его зовут, — пожал плечами ведьмак. — Знаю только, что видели его в Туссенте.

— Да! Это Голиаф! — не удержавшись, она воскликнула так громко и заерзала в седле, что идущие рядом эльфы, недовольно заворчали, и обернулись, шикая на них. — Матушка рассказывала мне легенду о том, — уже на порядок тише продолжила Дера, — что когда-то жил странствующий рыцарь по имени Луис Альберни. Он отступил от всех своих добродетелей и долга, ради любимой женщины, а Владычица озера за это обратила его в великана. Ибо, несмотря на обстоятельства, есть вещи, пред которыми все равны.

— И перед какими же это? — хмыкнул Эскель.

— Ну, например, традиции, долг, честь, законы, вера, — перечислила Дера загибая пальцы.

— Может быть рыцари в своих обетах и равны, но в жизни оно работает чутка