Виктория Александер - В объятиях незнакомца
– В самом деле? – Камилл перевела взгляд с одной сестры на другую. – Кто бы мог подумать.
Берил усмехнулась.
Камилл же сдвинула брови и продолжала:
– Несмотря на утверждение Делайлы о том, будто они с Сэмом совершенно друг другу не подходят, я уверена, что она в него влюблена. Будешь это отрицать?
– Да, – огрызнулась Делайла.
– Никто из нас тебе не верит. – Камилл пожала плечами и переключила внимание на Берил. – Так что ее желание избавиться от него лишено здравого смысла…
– Да успокойся, Камилл. – Берил потрепала младшую сестру по руке. – Делайла всего лишь защищает себя. Вполне логично, что она хочет избежать любви к мужчине, который ей совершенно не подходит. В конце концов, она влюбилась в Филиппа, которого все считали просто совершенством, и он разбил ей сердце. Так что нельзя осуждать ее за то, что она не желает повторения пройденного.
Тедди поморщилась, а Камилл посмотрела на младшую сестру.
– Это правда?
– Что именно? – пробормотала Делайла.
– Очевидно, она забыла упомянуть об этом. Большое упущение с ее стороны, ибо этот немаловажный факт объясняет все остальное. – Берил покачала головой. – Она любила Филиппа, а он не смог ответить ей взаимностью.
– Я тебе этого не говорила. – Делайла посмотрела на сестру. – Я просто сказала, что он не разделял моих чувств.
– Извини, Делайла, что я самостоятельно сделала выводы, но это было очевидно. По крайней мере мне. Я почти не знала Филиппа. Но я о нем слышала. Как бы это сказать? – Берил на мгновение задумалась. – Когда джентльмен из нашего окружения умудряется бóльшую часть жизни избегать брака и связанных с его холостяцкой жизнью сплетен – ни любовных историй, ни расторгнутых помолвок, ни скандальных связей с актрисами и женщинами легкого поведения, – а потом вдруг женится на прекрасной юной и непорочной девушке из хорошей семьи лишь для того, чтобы жить отдельно от нее, вывод напрашивается сам собой. Его просто не интересует то, что она может ему предложить. – Берил в упор посмотрела на младшую сестру. – Ему нужна была идеальная жена. Или такая, которая казалась бы идеальной окружающим. Он не искал любви. Такое положение вещей вполне естественно для множества браков. А еще он не ждал любви от тебя. Это не было условием сделки, – продолжала Берил. – Я, например, совершенно не осуждаю тебя за нежелание вновь подвергать свое сердце риску. Честно говоря, шансов на то, что вы с мистером Расселом преодолеете свои разногласия, ничтожно мало. – Она медленно покачала головой. – Я бы не поставила на это ни пенни.
– Я тоже тебя не осуждаю, – решительно произнесла Тедди. Конечно же, только ей одной было известно, что Делайла влюбилась в собственного мужа. – И я готова сделать все, от меня зависящее, чтобы помочь тебе избавиться от Сэма.
– Я считаю, что это глупо. – Камилл гневно посмотрела на остальных. – Любовь встречается слишком редко, чтобы вот так ею разбрасываться. – Она многозначительно посмотрела на младшую сестру. – Ты сказала, у вас с Сэмом было приключение. Мне кажется, одной из составляющих приключения является риск. А любовь, больше чем что бы то ни было, стоит риска.
– Ты смотришь на это сквозь розовые очки женщины, которая наконец выходит замуж за любовь всей своей жизни. – Берил раздраженно сдвинула брови. – Ты не можешь мыслить логически. Делайла и мистер Рассел совершенно друг другу не подходят. Их сердца непременно будут разбиты. Ее или его, или, скорее всего, оба. Так что разумнее будет просто избежать подобного союза.
– Разум не имеет ничего общего с любовью! – Камилл гневно посмотрела на сестру.
Берил яростно сверкнула глазами в ответ.
– В этом-то и состоит проблема!
– Так каков же твой план? – вмешалась в разговор Тедди, в попытке остановить разгорячившихся близнецов.
– Сэм однажды уже был помолвлен. С женщиной, которую любил. А оказалось, что ее больше интересуют деньги и положение в обществе, а не он сам. С тех пор он поклялся избегать охотниц за наследством. – Делайла глубоко вздохнула. – Я намерена доказать ему, что я именно та, кто ему совсем не нужен.
– Как умно с твоей стороны. – Берил одарила сестру восхищенной улыбкой.
– И как ты намереваешься это сделать? – огрызнулась Камилл.
– Не знаю, поэтому и попросила вашей помощи. – Делайла на мгновение задумалась. – Я подумала, что, возможно, мне стоит обратить свое внимание на первого попавшегося джентльмена с деньгами и титулом. Но поскольку сегодняшний званый обед отменен, никого подходящего рядом нет. Хотя в Милверт-Мэноре будет жить кое-кто из гостей, а уж мама наверняка позаботилась о том, чтобы среди них оказались достойные внимания джентльмены.
Тедди покачала головой:
– Но большинство из них приедет только перед свадьбой. А мне показалось, что ты хочешь претворить свой план в жизнь как можно скорее.
– Вообще-то Делайла может отложить ненадолго исполнение своего плана, – смиренно вздохнула Камилл. – Грейсон сказал, что они с Сэмом будут проводить все свое время в каретном сарае до тех пор, пока не отремонтируют моторную повозку. Так что от Делайлы не потребуется много усилий, чтобы избегать Сэма. – Она посмотрела на младшую сестру. – Полагаю, именно этого ты хочешь.
Делайла кивнула.
– Что такое моторная повозка? – осведомилась Берил.
– Безлошадный экипаж, – пояснила Тедди.
– В самом деле? – Глаза Берил округлились от удивления. – Как интересно.
– Не так-то просто найти подходящего джентльмена, особенно когда он так нужен, – заметила Тедди. – Но мы можем нанять актера.
Сестры воззрились на нее.
– Нет! Ни за что. – В глазах Камилл возникло выражение ужаса. – Актер не подойдет. На них совершенно нельзя положиться. Так что никаких актеров.
– Ну, не знаю. – Берил невинно захлопала глазами. – Идея неплоха.
Камилл бросила на сестру уничтожающий взгляд, и та едва не рассмеялась.
– Актер не подойдет, – вздохнула Делайла. – А другого плана у меня нет.
– От него нельзя отказываться лишь потому, что возникло небольшое затруднение, – сказала Берил. – И вообще неразрешимых проблем не бывает.
– Я, конечно, не согласна с тем, что здесь сейчас происходит, потому что мне нравится Сэм. Но план Делайлы неплох, – пробурчала Камилл.
– Значит, ты мне поможешь? – спросила Делайла у сестры.
– Конечно, помогу, – со вздохом ответила Камилл. – Ты моя сестра, и твои интересы для меня превыше всего.
– Я знала, что ты согласишься, – удовлетворенно кивнула Берил. – Если не принимать во внимание наше маленькое затруднение, план превосходный.
– Как чудесно, – раздался с порога знакомый голос. – Ужасно люблю, когда кому-то из вас приходит в голову превосходный план.
