Ханна Хауэлл - Честь горца
Она посмотрела на него долгим взглядом, снова привалилась к стене и тихо выругалась по-французски. Это было здорово, что кто-то вызвался им помочь. Но они никому не могли довериться. Найджел был прав еще и в другом: у них не так много шансов. Тут был корабль, готовый к отплытию. Тут был человек, который пообещал провести их на него. Единственное, что теперь им оставалось, – ждать этого человека и молиться, чтобы он не заставил их долго торчать здесь, чтобы не привел с собой компанию и не схватил их. Жизель не любила неопределенность.
Найджел привалился к стене рядом, и она криво улыбнулась ему. Он был так же озабочен. Жизель видела тревогу в его янтарных глазах. Не имело смысла лишний раз изводить его. Она взяла его за руку. По правде говоря, ей было неспокойно за него, но показывать это тоже не хотелось. Если их продадут, они погибнут вдвоем. Если их отправят к Вашелю, смерть будет мучительной, прежде всего для Найджела. Он ведь ударил Вашеля. Ей хотелось придумать что-нибудь, что могло бы помочь Найджелу как-нибудь защитить себя от неожиданностей, но ничего не приходило на ум. В глубине души она понимала, что он ни на что не согласится, даже если ей удастся придумать что-нибудь.
– Мне все больше кажется, что я со своими проблемами стану причиной твоей смерти, – тихо проговорила она.
– Нет, это под силу только ненормальному Дево. – Успокаивая, он мягко пожал ей руку. – Прекрати винить себя во всех наших трудностях. Ты совершенно ни при чем.
– Может и так, только от этого я не чувствую себя менее виноватой.
– Потому что ты упрямая и не обращаешь внимания на то, что происходит на самом деле. Ведь тогда тебе придется уступить.
– Это я-то упрямая? Услышать такое от самого упрямого на свете... Да у меня слов нет!
– Откуда тогда столько красноречия?
– Как только перестанете цапаться, можно будет отправляться, – вдруг произнес низкий голос прямо над ухом Найджела.
Помимо испуга и изумления от неожиданного появления Дункана, Жизель почувствовала что-то похожее на злорадство, оттого что есть еще кто-то, помимо Найджела, кто может так же неслышно возникать, как из ниоткуда. Найджел уже развернулся, схватившись за рукоять меча, но тут узнал Дункана. И хотя Найджел так и не вытащил меч, он напряженно смотрел на Дункана и на его страшно худого спутника. Они, кстати, тоже оставили оружие в ножнах. До Жизели дошло, что сам Найджел не верил словам, которыми успокаивал ее. Он не доверял Дункану полностью. И эта ситуация нравилась ему не больше, чем ей.
– Полегче, не падай на людей, – тихо посоветовал Найджел.
– Старая привычка, – отмахнулся Дункан, потом кивнул на своего товарища: – Эта ходячая тень – Колин, мой кузен. Я подумал, что потребуется помощник, чтобы провести вас через толпу стервятников, которые маячат вокруг.
– Наверное, большинство из них люди Дево.
– Примерно половина, если я не ошибся. Может ли девушка чуть-чуть больше походить на девушку?
– Может, – осторожно ответил Найджел. – А зачем?
– Значит так, если прикинемся пьяными, а она изобразит из себя портовую шлюху и мы все вместе двинемся через толпу к кораблю, тогда точно сумеем прорваться и никто нас не остановит.
– Это должно сработать. – План Найджелу понравился, что было слышно по его голосу. Потом он глянул на Жизель и нахмурился. – Ей негде переодеться в платье и накидку. Они у нас с собой, в седельных сумках.
– На задах у этих домов – ни души. Все сейчас на улицах, где торгует ярмарка. Мне не хочется, чтобы кто-нибудь увидел меня рядом с тремя лошадьми, точно так же, как вам не хочется, чтобы вас увидели с барышней.
– Хорошо, пойдемте вместе, – тихо сказала Жизель. Идея была хороша, только вот переодеваться в присутствии двух незнакомых мужчин было страшно неловко.
– Барышня, мне кажется, вам нужно выбрать, что дороже, приличия или жизнь?
Жизель посмотрела на Дункана, потом на его молчаливого кузена, раздосадованная веселым огоньком у них в глазах. Глянула на Найджела, который наблюдал за ней с видимой нерешительностью. Ему не нравилось, что Жизели придется раздеваться в присутствии других, даже больше, чем ей самой. Но он оценил преимущества плана Дункана.
– Хорошо, если один из вас подержит одеяло, я переоденусь за ним. Мне места хватит.
Дункан хохотнул и подавился смехом, когда Жизель глянула на него. Потом, прекратив все разговоры, они вместе направились за дом, где Найджел привязал лошадей. Она достала платье, которое получила от Вашеля, но Найджел остановил ее. Нахмурившись, она в замешательстве смотрела, как он стал копаться в своей сумке. Потом что-то передал ей в руки, и она увидела, что это было ее платье. То самое платье, которое они с Ги закопали возле речки.
– Зачем ты его подобрал?
– Мне показалось, что тебе станет жалко такого красивого платья, – ответил он.
Встряхнув его, Жизель удивилась: платье так долго пролежало у него в сумке и все равно осталось в отличном состоянии.
– Оно немного помялось, – пробурчала она.
– Лучше надеть его. Мало ли, кто-нибудь из людей Дево узнает платье, в которое тебя одел их хозяин. Не сомневаюсь, что у них есть его описание.
– Оно выглядит богатым для шлюхи, – встрял Дункан. Он пожал плечами, когда Найджел и Жизель уставились на него. – Оно и в самом деле слишком богатое.
– Если это попытка загладить обиду, которую вы хотели нанести, то она – жалкая, – отрезала Жизель.
– Знаете, я очень удивился, когда услышал, что к приметам, по которым вас ищут, добавили еще острый язык. Теперь уже не удивляюсь. Это самая главная примета по сравнению с остальными.
– Они говорили, что у меня острый язык?
– Да, вас описали как молодую женщину, с черными кудрями, худую и острую на язык. Ах да, и еще. Одетую в костюм пажа, который висит мешком. – Он глянул на Найджела, проигнорировав возмущение Жизели. – А тебя описали как красивого, задиристого шотландца с рыжими волосами. Это разве рыжие волосы?
– Они рыжеватые, – пробормотала Жизель. – Скорее у него каштановые волосы с золотым отливом.
– Все это, конечно, интересно, – прервал их Найджел и поднял одеяло. – Но лучше бы нам отсюда убраться побыстрее. Разве я не прав?
Зажатая между лошадью и одеялом, Жизель скинула одежду пажа и быстренько натянула платье. То, как Найджел следил за теми двумя, чтобы им не вздумалось подглядеть, гарантировало ей полное уединение. Как только она покончила с переодеванием, Найджел не стал терять времени. Он набросил ей накидку на плечи и взял за руку. Дункан остановил их. Ему не хотелось, чтобы они отправились на корабль вместе. Жизель было подумала, что он их предал. И тут же раскаялась, когда Дункан быстро объяснил, как лучше и безопаснее добраться до корабля.
