Ханна Хауэлл - Честь горца
– Верно, – подтвердил тот.
– Не могу разобрать, из какого ты клана?
– Макгрегоров.
– Ну да, конечно. А я – сэр Найджел Мюррей из Донкойла.
– Знаю. – Мужчина коротко улыбнулся. – Тебя многие знают в этой стране. Меня зовут Дункан. Я не так известен.
Напряжение стало отпускать Найджела непонятно почему. То, что его собеседник стал вполне дружелюбен и даже немного шутил, совсем не означало, что они с Жизелью в безопасности или что он кинется помогать им. Огромный выкуп за ее голову мог соблазнить не только французов.
– Ты пришел, чтобы передать девушку ее врагам? – требовательно спросил Найджел.
– Я, конечно, думал об этом. Потому и оказался здесь с этим дурачком. – Он приблизился и ногой пнул тело француза. – Деньги ведь не малые, а Макгрегоры любят, как звенят монеты.
– Слышал об этом. Я не дам тебе ее забрать.
– Понятное дело... А что это у нее с волосами?
Жизель открыла рот. Она даже выглянула из-за спины Найджела, чтобы посмотреть, с кем это он говорит. Ей подумалось, что теперь никто не осудит ее, если она станет считать всех шотландцев сумасшедшими и идиотами. Еще бы – двое мужчин стоят друг напротив друга с обнаженными мечами, порт кишит ее врагами, в ногах валяется зарубленный француз, а они о чем-то там беседуют. Потом один из них, по имени Макгрегор, вдруг заинтересовался, почему она обрезала волосы. Удивительнее всего было то, что Найджелу этот вопрос не показался необычным, обидным или странным.
– Она так пытается походить на мальчугана, – ответил он.
– Совсем не похожа. Думаю, даже если она обреется наголо, все равно не будет походить.
– Мне тоже так кажется. Будешь пытаться заработать выкуп? – еще раз спросил Найджел.
Дункан замялся, потом глубоко вздохнул и спрятал меч.
– Нет. Я достаточно заработал, воюя здесь три года. Мне ни к чему добавлять тридцать сребреников к честно полученным деньгам. В особенности если их предлагают за такую миленькую барышню и моего земляка. Там, за углом, твои лошади? – Он кивнул в том направлении, откуда появился.
– Мои. – Найджел не торопясь вложил меч в ножны.
– Та серенькая кобылка – хороша чертовка!
Найджел чуть не расхохотался. Парень решил не брать то, что он назвал тридцатью сребрениками, но уйти с пустыми руками тоже не захотел. Удобный случай сам шел в руки. Нужно было дать Макгрегору то, что понравилось, а взамен потребовать помочь сесть на корабль. Деньги предлагать не стоит, тот может обидеться. Но можно предложить обмен.
– Да, очень хороша! Как ты думаешь, достаточно ли она хороша, чтобы обменять ее на два места на корабле в Шотландию?
– Это возможно.
– Нужно вывезти девушку отсюда. Мне тоже хочется вдохнуть дым родного очага. Я здесь уже семь лет.
– Как долго, парень. Как долго!
– Согласен.
Дункан нахмурился, а потом кивнул:
– Есть корабль, который отплывает через несколько часов. Нас там примерно дюжина. Думаю, все согласятся помочь земляку и барышне.
– Даже если за нее объявили выкуп?
Найджелу не хотелось, чтобы много народу знало, что они с Жизелью находятся в порту. Это увеличивало опасность, что кто-нибудь из-за жадности выдаст их и вместо Шотландии они окажутся в руках у Дево. На этот раз Вашель не позволит себя обойти, и Жизель дорого заплатит за то, что отказалась от его постели.
– Об этом не беспокойся. Все они хорошие ребята и не захотят заработать на этом. В особенности если узнают, что эти идиоты французы охотятся за шотландцем и такой миленькой барышней без волос.
– У меня есть волосы, – пробормотала Жизель, но ни тот, ни другой не обратили на нее внимания.
– Пока оставайся здесь, – приказал Дункан.
– Не уверен, что теперь тут безопасно, – ответил Найджел.
– Вполне безопасно. Даже безопаснее, чем где-нибудь еще. Только мы с этим дурачком заметили вас. И то лишь потому, что мне понравились ваши лошади. Он решил взглянуть на их хозяев, увидел, что вы спрятались здесь, и заликовал. Я уже говорил, что неравнодушен к деньгам, вот он и уговорил меня помочь ему. – Дункан пожал плечами. – Боюсь, когда мы входили в эту аллейку, я уже передумал. Просто не успел его предупредить.
– Тогда мы останемся здесь, пока нам ничего не будет угрожать.
Когда Дункан исчез, Найджел повернулся к Жизели и не очень удивился, увидев, что она смотрит на него как на ненормального. Ему казалось, что она не так уж не права. Если бы ей удалось послушать кое-какие истории про Макгрегоров, она забеспокоилась бы еще сильнее. Нельзя было доверяться Дункану, но он доверился. Найджел очень надеялся, что он поверил Дункану не только потому, что тот был шотландцем.
– Ты ведь не знаешь его, – удивилась Жизель.
– В первый раз вижу, – признался Найджел.
– Он, наверное, каким-то особым способом приставил меч тебе к горлу, что ты сразу решил доверить ему наши жизни.
Жизель поняла, что в ней заговорило ехидство, может, даже могла его обидеть, но не могла удержаться. Одного взгляда на Дункана Макгрегора было достаточно, чтобы понять, что ему ничего нельзя доверить, не то что свою жизнь или смерть. Общего с Найджелом были только язык и место рождения.
Найджел усмехнулся. Уж если Жизель вознамерилась добавить яду в свои слова, надо держать ухо востро. Иначе можно запросто отравиться.
– Очень хотелось бы тебе сказать, почему я подумал, что ему можно довериться, но не могу. Сказать нечего. Что сделал, то сделал. – Он пожал плечами. – Наверное, из-за того, что он по-настоящему не нападал и нападать не собирался. Это было видно с самого начала.
– Давай скажем так: я с трудом согласилась с таким слабым объяснением. Поверишь ли ты так же легко всему, что он говорит? Он признался, что соблазнился выкупом за меня. За тебя, кстати, тоже могли теперь объявить выкуп. Возможно, еще кто-нибудь соблазнится? Может, сейчас он говорит об этом со своими дружками.
– Может, и говорит. – Он привлек ее к себе и чмокнул. – Мы в ловушке, милая. Да, мы могли бы отсюда незаметно убраться, но в любом порту будет то же самое. Однако раз уж мы в Шербуре... Здесь есть корабль, который вот-вот отойдет в Шотландию. Я могу договориться с кем-нибудь, чтобы проскользнуть на тот корабль. Стоит ли бояться, не доверять никому и не использовать единственный реальный шанс, чтобы выбраться из страны?
Жизель зачертыхалась и стала мерить шагами пространство перед ним.
– Да, ты прав. Только сможем ли мы как-нибудь защититься, если он вдруг пожалует сюда со своими корыстолюбивыми друзьями?
– Мы успеем скрыться. – Ему захотелось шуткой немного успокоить ее. Потом он снова стал серьезным. – Из того, чтобы одновременно защитить себя и довериться ему, у нас ничего не получится.
