Луи Бриньон - Наказание сватьбой
не стала раскрывать. Она лишь жестом пригласила Артью последовать за собой.
Артью, не издавая ни единого звука, покорился этому жесту. Ремика повела его к
фонтану. Она хотела, чтобы Артью почувствовал прелесть этого места, прежде
чем она приступит к делу. Облокотившись о стенку фонтана, Ремика грациозным
жестом руки указала на статуи и уже собиралась поведать историю любви,
ставшую основанием для их создания, когда услышала насмешливый голос
Артью:
-Если миледи снова уронит кольцо в фонтан, ей придется самой лезть в воду.
Дважды на одну уловку я не попадаюсь. Лучше, если вы усвоите эту истину. И
потом не говорите мне, что я вас не предостерегал.
От Ремики ускользнула странная многозначительность этих слов. Она хмуро
взглянула на Артью и негромко, но расстроено произнесла:
-Я всего лишь желала рассказать историю этих статуй. Но вам, по всей
видимости, она не интересна.
-Очень интересна, миледи. Я бы с удовольствием послушал.
-Вы насмехаетесь надо мной? – Ремика недоверчиво взглянула на Артью. Но тот
был совершенно серьѐзен. – Вы и, правда, хотите услышать эту историю?
-Я бы отдал предпочтение вашему видению этих скульптур. Услышать, что вы о
них думаете.
-Правда? – Ремика была удивлена словами Артью. Она видела, что он
совершенно серьѐзен, поэтому с нескрываемым удовольствием поведала ему о
своих мыслях. – Знаете, мне эти скульптуры очень нравятся, но я бы добавила
сюда ещѐ одну.
-Могу догадаться!
Ремика, не скрывая радости, взглянула на Артью, на лице которого застыло
умиленное выражение. Так же радостно прозвучал еѐ голос:
-Было бы замечательно, если б наши взгляды совпали. О какой скульптуре вы
думали?
Артью изобразил на губах широкую и очень милую улыбку.
-О моей. Скажем с увесистыми рогами. Угадал?
Ремика нахмурилась, услышав его слова, но смолчала. Пусть он и испортил ей
романтическое настроение, она не будет на него злиться. Когда она ответила
Артью, еѐ голос прозвучал почти спокойно:
-Нет. Не угадали. Меньше всего на свете я думала о том, чтобы оскорбить своего
супруга!
- Вот как? – приятно удивился Артью и тут же не замедлил поинтересоваться. – А
как же насчѐт ваших любовников, миледи? Вы полагаете это недостаточное
оскорбление?
-Да не…-Ремика осеклась на полуслове. Еѐ реснички некоторое время подѐргивались от негодования и ощущения полного бессилия. Она ясно понимала, что ей нечего ответить на этот вопрос. И осознание истины вызывало в ней злость. Но она сама была во всѐм виновата. Ремика отчѐтливо понимала это. Однако, вряд ли она осознавала, что и Артью прекрасно всѐ понимает. Ремике ничего не оставалось, как придумать первое попавшееся оправдание.
- Любовники в прошлом. После того, как я стала вашей супругой у меня их не было. Ни одного.
-Вы снова лжѐте, миледи!
- Я говорю правду! – Ремика излишне резко ответила Артью, но тот и ухом не повѐл.
-Следовательно, вы лгали в прошлый раз. Вспомните, миледи, вы заявляли мне в
лицо, что расстались неделю назад с последним своим любовником. А ведь в то
время мы с вами уже были женаты.
Чѐрт, - с досадой подумала Ремика, я ведь действительно это говорила. И что же
мне делать сейчас?
До неѐ донѐсся голос Артью:
-Вероятно, миледи ошиблась в подсчѐтах. Речь шла о времени несколько
большем, чем одна неделя? Возможно, вы расстались со своим последним
любовником две или три недели назад?
-Точно. Так и было, - губы Ремики расплылись в широкой улыбке. Но улыбка
исчезла, как только снова раздался донельзя расстроенный голос Артью.
-Не сходится. В это время вы находились в Сансере. Как-то не очень получается
подсчитать ваших любовников, миледи. Не желаете ничего сказать по этому
поводу?
-Оставьте моих любовников в покое! – несколько раздражѐнно попросила
Ремика. – давайте лучше поговорим…
-О моих любовницах? – подхватил Артью, делая вид, будто не замечает, как
изменилась в лице Ремика. – Я не возражаю, сударыня. Кому как не вам знать
прелести таких отношений. В особенности, когда нежишься в постели обнажѐ…
Он так и не сумел договорить слово.
-Замолчите немедленно! – предупредила Артью с весьма мрачным видом Ремика.
– Я не желаю ничего знать об этих…мерзких подробностях.
-Ну, почему же мерзких, миледи? Не знаю, что довелось испытать вам со своими
любовниками, я же получил…
-Артью, замолчи! Или клянусь богом, я забуду все свои обещания!
-Артью? Я был бы обязан вам, миледи, если бы вы согласились называть меня
монсеньором или на худой конец графом.
-Хорошо! – Ремика глядя на недовольное лицо своего супруга, старалась себя
успокоить. – Я назову вас так, как вы того пожелаете, только…прошу вас…граф,
давайте сменим тему разговора.
-К вашим услугам, миледи. Время принадлежит вам. Вам и решать, о чѐм
беседовать. – Артью отвесил изящный поклон, чем, несомненно, доставил
удовольствие Ремике. Опасаясь новых неприятностей, Ремика решила сразу
перейти к главному.
-Я хотела попросить вас об услуге, граф!
-Слушаю вас, миледи!
-Речь идѐт о большом торжестве. Отец каждый год устраивает подобные
торжества. Так вот, - продолжала Ремика, исподтишка наблюдая за выражением
лица Артью, - вы не могли бы оказать нам честь своим присутствием? Я лично
прошу вас.
-Увольте, миледи, - Артью категорично отказался принять приглашения и
сопроводил слова выразительным жестом руки. – Я вовсе не собираюсь
выставлять себя на посмешище. Избавьте меня от этой оскорбительной комедии.
Я отнюдь не собираюсь стать объектом насмешек ваших многочисленных
любовников.
-Обещаю вам, что вы не увидите ни одного из них, - начала было Ремика, но
Артью резко прервал еѐ на полуслове.
-Миледи, даже не пытайтесь меня уговорить. Я не такой болван как вам кажется.
Я не соглашусь. Никогда не соглашусь.
-А если я пообещаю отдать вам письмо сразу после праздника?
-Это меняет дело, - голос и весь внешний вид Артью прозвучал по-деловому. Он
словно в одно мгновенье собрался. – Однако, мы должны учитывать ещѐ и нашу договорѐнность. Иначе говоря, если вы желаете увидеть меня на торжестве, вы,
миледи, должны сократить срок моего пребывания в вашем доме. Ведь я в любом
случае получаю письмо. Так какой же смысл мне соглашаться с вашим
