Дженнифер Хеймор - Соблазнительное предложение
– Нет. Я сам.
Приятно улыбнувшись, миссис Хоуп отпустила лакея и направилась в спальню, которую приготовила для Эммы. Люк усадил Эмму в мягкое кресло. Одна горничная принесла ее саквояж, вторая – таз с водой, третья – кувшин, а четвертая вошла с пустыми руками, с единственной целью – разобрать постель.
Завершив свои дела, горничные выпорхнули из комнаты, оставив там Эмму, Люка и миссис Хоуп.
– Вам что-нибудь еще понадобится, миссис Кертис? – спросила миссис Хоуп.
– О нет, благодарю. И большое вам спасибо за все, ведь мы явились без предупреждения, – с искренним чувством ответила Эмма.
– Конечно, дорогая. – Миссис Хоуп вышла из спальни, плотно притворив за собой дверь и как будто не заметив, что Люк остался.
Эмма посмотрела ей вслед.
– Она не осуждает меня за то, что я приехала с тобой.
Люк пожал плечами.
– Будь она из таких женщин, не продержалась бы здесь так долго.
Эмма ахнула, оглядевшись вокруг.
Гостевая комната – одна из многих, как ей сказали – была элегантной, украшенной слоновой костью и позолотой.
Люк поинтересовался:
– Ну, тебе будет тут удобно?
Эмма подняла глаза и наткнулась на его взгляд.
– Да, – ответила она голосом более низким и хриплым, чем намеревалась.
– Я скучаю по тебе, Эм, – мягко произнес Люк и медленно провел костяшками пальцев по ее щеке. Он этого простого жеста к ее лицу прихлынул жар и растекся по всему телу.
– Я по тебе тоже, – пробормотала она.
Он наклонился и прошептал ей на ухо:
– Знаешь, как сильно мне хочется отнести тебя в мою спальню, привязать к кровати и заставить кричать?
У нее перехватило дыхание. Жар внутри разгорался все сильнее.
– Я скучаю по тебе, – повторил он, выделяя каждое слово. – Ты уже приняла решение?
– Решение?
– О том, чтобы расстаться с мужем и вернуться ко мне? В мою постель?
– Но ведь я и сейчас не с ним, – напомнила Эмма.
– Но и не со мной.
Она моргнула.
– Быть рядом с тобой, но не иметь возможности прикоснуться к тебе… Это сводит меня с ума.
И ее тоже сводило с ума, но она не могла сказать этого Люку.
– Давай сначала найдем Генри, – попросила она. – Это произойдет скоро, я знаю.
Эмма не знала, сможет ли она когда-нибудь нарушить данные Генри обеты. Но увидеть его, поговорить с ним, каким-то образом понять, что он сделал и почему, – все это было ей необходимо, прежде чем двигаться дальше.
Люк посмотрел в пол, снова перевел взгляд на нее.
– Ради тебя, Эм. Только ради тебя. – Он повернулся и направился к двери, бросив через плечо: – Я пришлю кого-нибудь, чтобы тебе помогли лечь. – Люк вышел, решительно захлопнув за собой дверь.
А Эмма мысленно помолилась, чтобы из-за этого хаоса в голове не потерять его навсегда.
Она замужняя женщина. Она принадлежит другому мужчине. Если Генри узнает, что они с Люком сделали, он имеет полное право выдвинуть против Люка обвинение и публично уничтожить его. А Люк и так много страдал.
Она посмотрела на дверь. Где-то глубоко внутри, самой своей сутью она была прочно связана с лордом Лукасом Хокинзом.
И не хотела его терять.
Два дня спустя они вернулись в Лондон.
Люк помог Эмме подняться по ступенькам – состояние ее щиколотки быстро улучшалось, и она настояла, чтобы Люк больше не носил ее на руках.
Болдуин открыл дверь.
– Добрый день, Болдуин, – поздоровался Люк.
На лице Болдуина появилось свирепое выражение. Эмма еще никогда не видела у него таких сильных эмоций, Люк тоже, потому что, стоило ему кинуть взгляд на лицо слуги, как он словно прирос к месту.
– Что случилось? – мрачно спросил он.
– Здесь некие люди, сэр, – ответил Болдуин. – Сыщики с Боу-стрит. У них есть ордер на обыск. Я сообщил им, что вы возвращаетесь сегодня днем, и предложил подождать. Они согласились.
– Обыск? – переспросила Эмма.
– По какому поводу? – удивился Люк.
– Кажется, они ищут какие-то доказательства, – негодующе сказал Болдуин. – Впрочем, я представления не имею, какие именно. Они не говорят.
– Где они? – спросил Люк.
– В гостиной наверху, сэр.
– Оставайся здесь, – велел Люк Эмме, стремительно вошел в дом и начал подниматься по лестнице.
Эмма посмотрела ему вслед, перевела осторожный взгляд на Болдуина.
– Что происходит?
– Я в самом деле не знаю, миссис Кертис, – ответил он и сильно сглотнул, даже адамово яблоко подпрыгнуло. – Пожалуйста, войдите в дом и подождите его милость.
Эмма все еще стояла на ступеньках перед домом. День выдался холодный, хлестал сильный ветер, продувая площадь насквозь, опавшие листья собирались в кучки в каждой щели и закоулке. Эмма окинула взглядом улицу – лишь несколько упорных листочков еще цеплялись за ветки. Надвигалась зима.
Опираясь на трость, она вошла внутрь. Следом вошли форейторы и внесли багаж, но тут же вышли обратно, чтобы позаботиться о лошадях и экипаже, оставив ее наедине с Болдуином в маленьком холле.
Эмма сцепила руки на отполированном дереве трости и посмотрела на лестницу. Сверху доносились приглушенные мужские голоса. Ей ужасно хотелось подняться и посмотреть, что происходит, но Люк велел ждать тут. Эмма уставилась на трость. Ей казалось, что она стоит тут, в центре маленького холла, целую вечность. Болдуин держался рядом, безмолвный, но надежный.
Наконец Люк спустился. Следом шли двое мужчин. Люк злился – это было видно по ледяному блеску его голубых глаз и плотно сжатым губам, но лицо его на мгновение смягчилось, когда он увидел ждущую его Эмму.
– Идем, – пробормотал он, обнимая ее и привлекая к себе. – Поднимемся в гостиную. Тебе нужно сесть. Болдуин, пожалуйста, принеси нам что-нибудь выпить. Дорога была слишком длинная.
Он и взглядом не удостоил обоих мужчин, проскользнувших мимо него и направившихся в сторону кухни.
– В чем дело? – шепотом спросила Эмма, когда они начали подниматься по лестнице.
Люк наклонил голову так, что почти прикоснулся губами к ее уху.
– Они ищут доказательства. У них есть ордер, так что нам остается только ждать.
Эмма нахмурилась:
– Доказательства чего?
Он помог ей опуститься в кресло, давно ей полюбившееся – мягкое, с коричневой бархатной обивкой, словно уютно обнимавшее ее, стоило в него сесть.
Люк уныло посмотрел на нее.
– Не знаю. Они не говорят.
– О, Люк, – выдохнула Эмма, – неужели ты… что-то натворил?
Может быть, в одну из ночей, слишком много выпив, он совершил что-то ужасное?