Элизабет Бойл - Случайный поцелуй
– Так лучше, – убеждала Миранда, тронув его за руку. – Один из нас должен пойти с Талли. Если пойдете вы и вас обоих схватят, спасать лорда Джона придется мне. А я не обладаю ни умением Талли вскрывать замки, ни вашим талантом ускользать от правосудия. Если мы потерпим неудачу, вы сможете помочь лорду Джону.
Бердуилл с тяжелым вздохом кивнул:
– Если кто-нибудь появится, я свистну вот так. – Он издал странное короткое щебетание. – Падайте на землю и прикрывайте головы накидками. Вы окажетесь в тени, и скорее всего вас не заметят.
Кивнув, Миранда и Талли быстрым шагом пошли через площадь.
– Ты уверена, что сумеешь это сделать? – спросила Миранда, все еще сомневаясь, стоило ли впутывать ученицу мисс Эмери в налет на королевскую тюрьму.
– Надеюсь, да, – прошептала Талли.
Вокруг стояла непривычная тишина. Даже на постоялом дворе, где обычно за полночь горланили песни, было темно и тихо.
Талли, встав на колени перед дверью, рылась в сумке с инструментами.
– Вам не кажется странным, что у леди Джозефин есть набор отмычек?
После того, что они вечером узнали о Тислтон-Парке, Миранде уже ничто не казалось странным. Ни в леди Джозефин. Ни в Джеке.
Талли попробовала первую отмычку. Замок лишь упрямо скрипнул. У Миранды сжалось сердце. Господи, что, если они не смогут освободить Джека?
Тогда Пиппин, Фелисити и леди Джозефин самим придется встречать Даша.
Талли продолжала попытки, бормоча какие-то русские слова. Миранда подозревала, что эти выражения весьма далеки от изящества.
Одновременно с последним ругательством замок громко щелкнул и дверь открылась.
– Ура! – прошептала Талли. – Я справилась.
– Молодец!
– Единственный замок, который я до этого открыла, – призналась она, – это на винном шкафчике мисс Эмери.
Миранда опешила.
– Я хотела сказать… я не… ой… – Талли завершила объяснение новым потоком русских слов.
– Будем считать, что я этого не слышала, – сказала Миранда.
– Ругательств или про винный шкафчик?
– И то, и другое. – Миранда осторожно проскользнула в здание. – Джек? – прошептала она. – Джек, вы где?
– Мисс Портер?
Миранда вглядывалась в черноту. Только тоненький лучик лунного света проникал сквозь маленькое окно под самой крышей. Когда глаза Миранды наконец привыкли к темноте, она увидела его.
Он сидел на полу рядом с Джонасом. В одно мгновение Миранда пересекла помещение и опустилась на колени у решетки.
– Он ранен?
– Да, но не сильно. У него рука сломана, но она быстро заживет, если мы ее правильно забинтовали.
– Джек, я… – начала Миранда и замолчала, когда он, прищурив синие глаза, посмотрел на нее.
– Какого черта вы тут делаете? Я думал, вы и ваши подопечные уже в Гастингсе и уютно устроились у леди Колдекотт.
– Наши планы изменились, – только и смогла выдавить Миранда, глотая ком в горле. Ей так много хотелось сказать.
Талли тем временем занялась замком на двери камеры. Джек посмотрел на девочку, потом на Миранду:
– Я правильно понял ее действия?
– А как, по вашему, мы сюда вошли? Джек насмешливо фыркнул:
– Неудивительно, что Паркертон забрал свою дочь из этой школы. Чему еще их учат у мисс Эмери… кроме этикета и воровства?
– Как мне извиниться? – мягко сказала Миранда.
– За что?
– За это, – ответила Миранда, осмелясь взглянуть ему в глаза. – За все.
«За то, что много лет назад погубила твою жизнь. За то, что ты стал парией. За то, что долго верила лжи. За то, что не могла простить».
В этот удивительный момент у нее возникло чувство, что Джек не только слышит ее невысказанную мольбу, но и знает… знает, что у нее на сердце. И как только Талли освободит его, ей будет негде спрятаться.
Талли подобрала отмычку и открыла замок.
– Что значит иметь хороший набор отмычек! Те, что давала мне Кит, ни в какое сравнение не шли с комплектом вашей тети Джозефин.
– Моей?.. – Джек медленно перевел взгляд с Талли на Миранду.
– Леди Джозефин, – ответила Талли таким тоном, словно внезапное появление покойной родственницы Джека не стоило дальнейших упоминаний.
– Ваша тетушка появилась несколько часов назад, – подтвердила Миранда.
– Так вы знаете…
Миранда снова кивнула и улыбнулась:
– Вероятно, больше, чем вам бы хотелось.
– Если тетя Джозефин вернулась, это значит…
Джек не закончил, и Миранда поняла, что он еще не готов поделиться всеми тайнами. Поэтому она пришла ему на помощь:
– Да, она вернулась с золотом. Выскочив за дверь, Джек посмотрел на луну.
– Только что минула полночь?
– Да.
– Тогда у меня еще есть время, – пробормотал он и, вернувшись, помог Бруно подняться на ноги.
– Доставить золото на берег? – предположила Миранда. – Не волнуйтесь. Об этом уже позаботились.
Джек круто обернулся и уставился на нее:
– Черт побери, что вы сделали?
– Если хотите знать, помогли вам, – столь же резким тоном ответила Миранда. – Пока мы вытаскиваем вас из тюрьмы, ваша тетушка несет золото капитану Дашуэллу.
Джек, не веря своим ушам, качал головой. Бруно оказался более красноречивым.
– Чертовы бабы!
– В чем дело? – спросила Миранда. – Я уверена, что ваша тетушка вполне может…
– Погибнуть.
– Погибнуть? – прошептала Миранда, похолодев от дурного предчувствия.
Джек выскочил из тюрьмы, Миранда мчалась за ним по пятам.
– Кто может убить их, Джек?
– Моя тетя попадется в ловушку. Сэр Норрис решил захватить корабль Дашуэлла. Судья думает, что на нем полно контрабандного чая и кружев, и хочет поживиться. И если он не получит желаемого…
У Миранды кровь застыла в жилах.
У нее за спиной отчаянно ахнула Талли.
– Фелисити, Пиппин, – только и смогла выговорить она. Джек переводил взгляд с одной на другую.
– Неужели девчонки тоже пошли с ней?! Миранда кивнула:
– Ох, Джек, что я наделала! Я себе не прощу, если что-нибудь случится…
Миранда пошатнулась, и Джек подхватил ее, притянув ближе.
– Ничего не случится, если мы успеем вовремя, – пообещал он.
На берегу Пиппин и Фелисити прикрывали леди Джозефин. За ними стоял мистер Стиллингз, наконец согласившийся, хотя и с большой неохотой, послужить родине.
Луна заливала берег и море жутким мертвенным светом. Пиппин в очередной раз поднесла к глазам подзорную трубу, но не увидела и намека на корабль, который они ждали.
– Этому капитану Дашуэллу можно доверять? – спросила Фелисити.
Леди Джозефин в ответ только фыркнула. Значит, нет.
– А если он не появится? – сказала Пиппин.
– Появится, – убежденно ответила старая дама. – Тут пахнет золотом.
