Элизабет Хеншэлл - Наперекор судьбе
Вскоре стало ясно, что их вели на скалистую площадку возле вершины горы. Мэдселин была рада, что страж не связал ее руки. Эдвину не так повезло. Он часто падал и оступался на скользких булыжниках. Генри Орвелл, который и сам спешился, злорадно смотрел, как падал англичанин.
Орвелл не позволил Мэдселин помогать ему.
— Каждый раз, как вы протянете ему руку, леди де Бревиль, — объяснил он ей, — он будет получать в награду кулак Флетчера. Надеюсь, вы поняли?
Мэдселин поняла, насколько этот человек наслаждался унижением и страданием людей. «Знал ли Ги на самом деле о Генри Орвелле? Теперь я никогда не узнаю ответа. Ведь я так мало видела Ги перед свадьбой…»
Он всего несколько недель провел в Нормандии, и, несмотря на то, что он был недалеко от нее, ему приходилось заботиться об очень многом. Мэдселин припоминала, как ее обижало его недостаточное к ней внимание, однако она на время отбросила обиды. В конце концов, им предстояло много времени провести вместе, чтобы познакомиться заново. И Алиса все время советовала ей не дуться на Ги.
Наконец они добрались до места назначения. За скалистым выступом оказались две большие пещеры, хорошо укрытые и не видные снизу. Более двух столетий эти просторные и относительно сухие пещеры обеспечивали надежный приют путникам.
Страж ввел их в меньшую пещеру, и они неуклюже повалились на пол. Двое других охранников остались с ними, в то время как остальным было приказано отправиться в другую. Орвелл холодно поглядел на них обоих.
— Вы останетесь здесь, пока я со своими друзьями не выработаю план. Когда мы закончим, я смогу уделить все внимание вам. — Он улыбнулся, словно вспомнив о чем-то приятном. — Я думаю, — медленно произнес он, словно упиваясь звуками своего красивого голоса, — неплохим началом дня послужит охота на человека.
— Она же нормандка, — бросил Эдвин. — Для чего убивать ее? Она довольно миловидна, правда, немного глупа. Верно, вы могли бы ее использовать по-другому?
— Ее? — засмеялся Орвелл. Он посмотрел на Мэдселин, а затем задумчиво наклонил голову. — Ну, разве скотты ею заинтересуются…
Мэдселин рывком поднялась на ноги и бросила на него наполненный ненавистью взгляд.
— Лучше я испытаю свою судьбу в охоте на человека, — прорычала она. Она не видела особой разницы между этими скоттами и псом, но, по крайней мере, пес Бэллор был один.
Эдвин сжал челюсти, но промолчал.
По лицу Орвелла невозможно было понять, о чем он думал. Лицо его напоминало вежливую маску. Он протянул руку и поднял подбородок Мэдселин своей затянутой в перчатку рукой.
— Не волнуйтесь, леди де Бревиль, — раздался его тихий угрожающий голос. — Я придумаю для вас что-нибудь подходящее. А пока предлагаю вам хорошенько отдохнуть.
Он резко обернулся к охранникам и лающим голосом отдал приказания, а потом вышел из пещеры. Трое стражей мрачно столпились у входа, а двое растворились в сумерках. Эдвин отполз назад и уселся на землю, опираясь спиной о стену пещеры. Мэдселин обратилась к нему.
— Итак, — тихо начала она, — вы считаете меня глуповатой, не так ли?
Эдвин поглядел на нее.
— Нет, — наконец произнес он, — я считаю вас очень глупой.
— Неужели?
— Да. Если бы вы были умной, вы бы здесь не оказались.
Она не могла постичь его логику.
— Я пыталась вам помочь.
— Нет, не пытались. Наоборот, вы побудили его поступить таким образом. — Голос его звенел от холода и ярости. — Всякий раз, когда я прошу его не убивать вас, вы вмешиваетесь и практически предлагаете себя на блюде. Если бы у меня не были связаны обе руки, я сам попробовал бы задушить вас.
В горле у нее образовался громадный комок, и, к своему ужасу, Мэдселин обнаружила, что не может говорить. Огромные слезы полились у нее по щекам. Сквозь слезы она заметила, что Эдвин лишь закатил глаза к небесам и вздохнул.
— Садитесь рядом со мной.
Это был явный приказ, а у Мэдселин не было ни сил, ни желания сопротивляться. «По крайней мере, Эдвин такой теплый, уютный». Она опустилась подле него.
— Садитесь у меня между ног и откиньтесь назад. Так будет теплее.
Так оно и было. Голова ее отдыхала, прислонившись к его груди, но тут туман усталости и ужаса перед завтрашним днем окутал ее, и она не смогла сдержать слез.
Отвернувшись, чтобы спрятать лицо, Мэдселин почувствовала, как Эдвин наклонился вперед, словно для того, чтобы притянуть ее к себе. Поскольку его руки до сих пор были связаны за спиной, он не мог сделать это, но она прижалась к нему так плотно, как могла. Он нежно потерся лицом о ее щеку. Затем, покачиваясь вперед-назад, он стал бормотать ей ласковые слова на своем чудном языке.
На время Мэдселин подавила свои страхи и обиды. Медленно-медленно слезы перестали капать, и она успокоилась.
— Мне т-так жаль, — заикаясь, пробормотала она ему в грудь. — Я не хотела намочить вас.
На это он тихо рассмеялся:
— Мне кажется, об этом нам сейчас меньше всего стоит беспокоиться, женщина.
— Ты знал, что он убил Бланш? — В глазах у нее все еще стояли слезы. Мигнув, она посмотрела на него. «Лучше, если он будет знать».
Эдвин молча покачал головой, а потом, задумавшись, опустил ее.
Мэдселин немного отодвинулась от него.
— Как ты думаешь, что потом будет?
Он вздохнул и снова прислонился к стене.
— Орвелл встречается со скоттами и с некоторыми другими баронами, живущими вдоль границы. Как только они выработают план действий, скотты и бароны уедут. А Орвелл займется нами.
Ей пришлась по сердцу его честность, но правда была слишком болезненной, чтобы не сказать больше.
— И тогда он убьет нас? — прошептала Мэдселин.
Эдвин поглядел на нее и нежно провел губами у нее по макушке.
— Да, он не может допустить, чтобы мы остались в живых. Мы слишком много знаем.
Она нервно сглотнула.
— А мы можем что-нибудь сделать?
Эдвин покосился на трех солдат, которые играли в кости у входа в пещеру.
— Нет. — И он снова посмотрел на нее добрыми серыми глазами. — Лучше немного поспите.
— Не думаю, что смогу, — тихо ответила она и тут же почувствовала, что глаза у нее слипаются. — А вы такой теплый, Эдвин. Вы знали об этом?
Он коснулся губами весьма чувствительной точки у нее под ухом.
— Мне об этом уже говорили два или три раза, — ехидно пробормотал он.
От его голоса у нее по спине пробежали мурашки, и она в ответ прижалась к нему.
— О чем ты думаешь? — спросила она, чувствуя, что сердце у нее начинает биться немного сильнее.
После недолгой паузы она ощутила, как он пожимает плечами.
