Барбара Картленд - Замок Спящей красавицы
— Вы уверены в том, что любите меня?
— О, я люблю вас — отчаянно, мучительно, — воскликнула сквозь слезы Йола. — Если вы… больше не любите меня, то мне хочется лишь одного — умереть!
— Что за нелепая идея, моя дорогая!
Это был прежний голос маркиза, глубокий, нежный. Йола тотчас перестала плакать, и пальцы ее вцепились в лацканы его сюртука.
Он приподнял ее лицо и пару мгновений смотрел на нее, на ее слезы, все еще лившиеся по щекам, на нежные, дрожащие губы.
Еще миг — и он впился в них поцелуем. Откуда-то из глубин ее существа послышалось сдавленное рыдание, а потом ее вновь накрыла волна счастья, и блаженство, которое он всегда вызывал у нее, поднялось из ее груди к ее губам.
Йола еще сильнее прижалась к нему, желая раствориться в нем, полностью принадлежать ему. Крепко сжимая ее в объятиях, маркиз поднял голову и сказал:
— Вам еще придется многое мне объяснить.
Суровость его слов резко контрастировала с нежностью в его голосе.
— Вы все еще на меня сердитесь?
— Должен был бы. Я до сих пор в ужасе от того, что вы пустились в столь опасную авантюру.
— Я думала, что в случае неудачи я всегда могу вернуться домой.
— Вам могли помешать в этом.
Она знала, что он говорит о том, кто напугал ее в «Английском кафе». Она смутилась и поспешила вновь уткнуться лицом ему в грудь.
Маркиз словно читал ее мысли.
— Вот именно, — произнес он. — Вам повезло, моя маленькая авантюристка, что вы были со мной, а не с кем-то другим. — Йола вздрогнула. Заметив это, маркиз продолжал: — Разве я мог догадаться, разве мог представить себе, что девушка с вашим общественным положением попытается обмануть меня и будет притворяться, будто принадлежит к миру, о котором понятия не имеет!
— То есть вначале вы мне поверили?
— Я был поражен с самого начала нашей встречи, — ответил Леонид. — Я видел, что вам страшно, и уже это настораживало. Передо мной была неопытная, неискушенная и, как я потом понял, совершенно невинная особа. — Он вновь поднял ее лицо и заглянул в глаза. — Господи, как вы хороши! — произнес он. — Вы божественно, невероятно прекрасны, и, когда я понял, кто вы такая, я знал, что ничто не удержит меня от женитьбы на Марии Терезе Богарне!
— То есть вы поняли, кто я, еще до приезда сюда? — спросила она с осуждением. — Тогда почему вы вели себя столь жестоко по отношению ко мне?
Маркиз улыбнулся.
— Я считал, что вас нужно немного наказать за эту опасную авантюру, за то, что не сказали мне правду.
— Я решила, что вы… больше меня не любите, и мне показалось, что весь мир рухнул, — прошептала Йола.
— Именно этого я и добивался, — сказал маркиз. — Более того, мое сокровище, ваше наказание еще не закончилось.
— Как это? Или вы не намерены на мне жениться?
— Разумеется, я женюсь на вас, — ответил маркиз, — но вы должны понять, что должно пройти время, прежде чем вы сможете вернуться в Париж. Достаточно того, что принц Наполеон узнает вас.
— Это меня волнует меньше всего, — ответила Йола. — Или вы сами против?
Маркиз улыбнулся.
— Полагаю, что я могу смириться с неизбежностью и жить в самом прекрасном на свете замке, женившись на восхитительной проказнице, способной на самые непредсказуемые поступки.
— То есть вы будете счастливы здесь?
— Время покажет, — ответил маркиз де Монтеро, после чего не удержался и поцеловал ее в лоб, затем в глаза и уже было собрался поцеловать в губы, когда Йола спросила:
— Скажите, это Эме открыла вам, кто я такая? Если это так, она нарушила слово.
— Нет, не Эме, — ответил маркиз. — Я уверен, что она никогда бы не выдала вас. Ваш секрет невольно раскрыл герцог.
— Герцог? Но он ничего не знает обо мне.
— Да, действительно, — согласился маркиз. — Но после того, как я уехал от вас сегодня утром, рассчитывая успеть на двенадцатичасовой поезд, я испугался, что принц Наполеон не замедлит воспользоваться моим отсутствием.
— Неужели он намеревался это сделать? — испуганно прошептала Йола. — Впрочем, продолжайте!
— Поэтому я отправился к герцогу на Елисейские Поля. Когда я приехал, он собирался на верховую прогулку, и я спросил его, не может ли он присмотреть за вами, пока я буду в отъезде, чтобы вы ненароком не отправились туда, где легко могли столкнуться с принцем. «Вы уезжаете?» — спросил меня герцог. «Я завтра вернусь, — ответил я. — Просто мне нужно нанести визит в замок Богарне». — «О, это прекраснейший замок в долине Луары, — ответил с улыбкой герцог. — И мне недостает самого Богарне. Он был одним из самых очаровательных людей, которых мне довелось встретить в жизни». — «Совершенно с вами согласен, — ответил я. — Мне его тоже недостает». — «Ему очень не повезло с женой. Она отравила ему жизнь, — продолжал герцог. — Зато Габриель Реназе подарила ему счастье. Возможно, вы знаете, что она тетка моей Эме?» — «Тетка Эме?» — удивился я и в тот же миг понял, кто вы такая.
Йола что-то пробормотала, но перебивать не стала.
— Меня все время что-то смущало в вас, — продолжал маркиз. — В вашей манере держаться, в вашей улыбке было что-то знакомое. И тогда я понял, кто вы такая. Ведь вы — копия вашего отца, которого я очень любил.
— Так вот как вы обо всем догадались! — воскликнула Йола.
— Да, именно так.
— И это вас рассердило?
— Еще как рассердило. Как вы могли подвергать себя такому риску? Вы хотя бы подумали о том, что… — Маркиз на минуту умолк. — Впрочем, к чему переживать сейчас по этому поводу? Все кончено. Но обещаю вам, мое сокровище, что подобные выходки больше не повторятся. Вы будете моей пленницей в этом замке; я прикую вас цепью к моему стулу.
— Я буду только рада, — ответила Йола. — Я хочу быть с вами… всегда! — Она подняла на него глаза, и маркиз прочел в них мольбу. — Ведь это не испортило нашей любви? Вы по-прежнему меня любите?
— Больше всего на свете.
— Больше, чем замок?
Маркиз улыбнулся.
— Ради вас, дорогая, я готов был пожертвовать замком, однако не стану притворяться: я рад, что теперь он тоже будет моим.
С этими словами он повернул ее лицом к замку, чтобы они могли вдвоем полюбоваться его древними стенами. Первые лунные лучи посеребрили причудливые башни, блеснули на окнах. В лунных сумерках, на фоне звездного неба замок казался огромным драгоценным камнем.
— Отец говорил мне, что этот замок создан для любви, — прошептала Йола.
— И он станет им, — произнес маркиз, — не только для нас, моя дорогая, но и для тех, кому мы должны помогать, кого мы должны поддерживать, как когда-то ваш отец помогал мне.
