Высматривая путь. Том II (СИ) - Борчанинов
— Добро, — кивнул ведьмак. — Вот, возьми, — он вытащил из сумки кошель, отсчитал четыре монеты и протянул их Зденеку.
— Вы на пирс положьте, а я возьму. Не имею привычки что-то брать из рук.
Эскель усмехнулся, в некоторой степени понимая его брезгливость, и присев на корточки, осторожно выложил на деревянный пирс плату.
— Благодарствую, милсдарь, — усмехнулся в усы Зденек. — А теперь подготовьтесь, а я пока лодку проверю.
Дера, не скрывая свою нервозность, внимательно смотрела по сторонам. Будто ожидая чего-то. Экель подошел ближе, осторожно дотронулся до ее руки, забирая поводья. Травница громко ойкнула, но поводья отдала не сразу.
— Что с тобой? Почему такая напряженная? — повеселев от такой ее реакции, он перебросил поводья через голову Василька и принялся расстегивать подпруги на седле.
— Боязно, — на выдохе ответила Фредерика. — Кругом глушь. Мало ли, кто выпрыгнет откуда-то?
— Не выпрыгнет, пока я рядом. Не бойся, — он заговорил настолько спокойно и даже мягко, что Дера тут же стушевалась и принялась заламывать пальцы рук.
— А почему ты расседлываешь коня?
— Для переправы через реку. Мы поплывем с ними, а Зденек перевезет на другой берег наши вещи. Я не знаю, какая там глубина, оттого, лучше снять седла и сумки. Не переживай, поводья я оставлю. Только трензель сниму, чтобы животным было комфортно.
— Боги… — шепнула травница. — Я так давно не плавала. А если я утону?
— Не переживай. Я пойду первый и чуть выше по течению. Так что, ты не бойся. Основной напор воды мы с Васильком возьмем на себя, а ты просто греби следом и все.
Фредерика неуверенно повела плечами, поджала губы и бросила обеспокоенный взгляд на ведьмака. Недолго поколебалась, но все же неуверенно кивнула.
— Мы переправимся и заночуем на берегу. С рассветом поедем во Флотзам. Думаю к обеду будем на месте. Так что подготовь себя, пока я занят конями.
— П-подготовить?
— Сними одежду, — понимая, что объяснение звучало весьма неоднозначно, решил добавить. — Только не всю. Штаны там, накидку, дублет, сапоги…
— Поняла, спасибо, — тихо шепнула Дера, и зачем-то неуверенно шагнула в сторону холма с которого недавно спустилась, затем, опомнившись вернулась к сумкам, достала оттуда ночную длинную рубаху и принялась стаскивать с плеч накидку, затем дублет.
— Не за что, — буркнул Эскель в ответ и постарался не смотреть на нее.
Но голова сама поворачивалась, пусть он и одергивал себя постоянно. Девушка спокойно снимала с себя одежду, складывая ту на траву у ног и была слишком погружена в свои тревоги, чтобы замечать хоть что-то вокруг. А как ведьмак увидел ее обнаженную спину и то, как качнулись ее груди, когда она встала вполоборота и наклонилась за рубахой, то ему и вовсе поплохело. Он уперся руками в круп коня, выдохнул и, с трудом конечно, но вернулся к седлу и сумкам. Дера, тем временем упаковала вещи в седельные сумки, на седло прицепила свою наплечную сумку и взглянула на ведьмака. Тот ловко сдернул с себя перчатки, куртку и сапоги. Аккуратно сложил все и принялся расседлывать Стебля.
А когда все было закончено и все вещи лежали на дне деревянной лодки, Эскель подвел коней к пологому берегу реки и взглянул на трясущуюся от страха девушку.
— Не бойся, — спокойно заговорил он. — Конь не даст тебе утонуть. Просто держись за него и не делай резких движений. Он все сделает сам.
— Я плавала только в стоячей воде, — с трудом проглотив подошедший к горлу ком заговорила Дера. — Я боюсь течения.
— Держись за коня, поняла? Повторюсь, он не даст тебе утонуть. Я не знаю, какая там глубина, оттого может быть опасно переправляться верхом.
— Поняла, — вздохнула она, немного помялась, подошла к Эскелю и осторожно взяв его за пальцы на руке, дотронулась до щеки, поцеловав.
— Все будет хорошо. Верь мне, — он улыбнулся и чуть склонил голову, потянувшись к девушке, намереваясь получить свой поцелуй.
Та смущенно отвела взгляд в сторону, легонько чмокнула его в губы и поспешила вернуться к коню. Его это чутка огорчило, но он сбросил все на волнение и страх. Да и какое он имеет право требовать от нее больше, чем она решает ему дать?
— Ну, пошли. Пока вода относительно спокойная, — скомандовал он, взглянув в сторону пирса, у которого суетился Зденек с лодкой и осторожно зашагал вперед к отмели.
Фредерика двинулась следом. Вода была странной и неравномерной. Кое-где прохладная, а кое-где теплая. Подол рубахи поднимался вверх над гладью, а ног иногда касалось что-то скользкое. Девушка старалась не смотреть вниз, неустанно шепча, что это ил и водоросли, просто водоросли и ил. Никакой страшной живности, никаких монстров там нет. Ведьмак шел уверенно впереди, то и дело поглядывая за спину на травницу. Та морщилась, чертыхалась, переваливалась с ноги на ногу, гребла одной рукой по воде, но шла точно за ним, не выпуская поводьев. Глубина, тем временем, все нарастала. Конь все еще неторопливо шел по дну, но самому Эскелю вода уже доходила до груди. Он снова взглянул на Деру. Та и вовсе уже плыла. Неуверенно, как лягушка, но тем не менее. Стебель шел рядом, радостно фырчал от пребывания в воде, ржал, но от хозяйки не отходил и на шаг. А как миновали камыши, то течение усилилось, да настолько, что Василек заржал и погрузился по морду в воду, а ведьмак и вовсе окунулся с головой, но быстро вынырнул. Фредерика за спиной вскрикнула, вцепилась руками за гриву и шею коня.
— Дера! — крикнул Эскель, зачесывая пальцами назад мокрые волосы, и смаргивая с ресниц капли. — Отзовись!
— Я тут! Все… — она булькнула, ушла под воду по макушку, но умудрилась всплыть, хлебнув немного воды, закашлялась, — хорошо…
— Не паникуй! Плыви спокойно! — скомандовал мужчина и принялся грести в сторону берега.
Она ничего не ответила, и вместе с тем, еще раз ушла под воду по макушку. Благо, что за гриву Стебля держалась. Но и сам конь старался как мог — всплывал на поверхность сам и при этом еще и вытаскивал дергающуюся хозяйку. Василек тоже послушно и уверенно, даже с некоторой величественностью, плыл рядом, иногда недовольно пофыркивая. Ведьмак, конечно, не был таким дерганным, как травница, но тем не менее ее извечные погружения под воду его самого изрядно нервировали. Да настолько, что он неустанно хмуро высматривал когда же приблизиться берег. В целом, путь занял у них достаточно много времени. Эскель вышел на мелководье первый, отпустил поводья и конь торопливо выскочил на берег, поднимая столб брызг, отчего в каплях тут же заплясала
