Ядовитый соблазн [СИ] [litres] - Эрика Адамс
Эмилия отправилась вслед за женщиной. Едва она вышла в коридор, тенью за ним двинулся крупный мужчина, служивший по всей видимости охранником. Эмилия старалась рассмотреть как можно больше окружающей обстановки и замедляла шаг нарочно, но мягкий тычок в спину вновь заставлял ускориться.
Женщина открыла перед ней комнату и на миг у Эмилии перехватило дыхание — она словно перенеслась в стены родного дома. Комната была обставлена почти так же, как спальня, когда-то принадлежавшая ей. Те же нежно-кремовые оттенки обоев и мягкие пастельные тона, завитки на углах светлой мебели и мелкие женские безделушки, вроде музыкальной шкатулки и изящной вазы.
— Не стойте на пороге, — окрикнула её женщина и поманила рукой, открывая дверь в комнату, служившую ванной и уборной.
— Здесь всё, что вам необходимо, приступайте. Я буду вам помогать по мере необходимости.
Эмилия заворожёно двинулась к огромной ванной, от которой шёл пар. Потрогала пальцем воду — чуть горячая и, недолго думая, скинула с себя рубашку, опускаясь в воду. Блаженство наполнило её тело от самых кончиков пальцев.
— Можете не торопиться, — произнесла женщина, — хозяин передал, что желал бы видеть вас в благодушном настроении.
Часть радужного настроения испарилась от этих слов.
— Я могу узнать, кто хозяин этого дома?
— Я лишь прислуживаю и мне велено помочь вам. Больше ничего.
Все попытки разговорить женщину были обречены на провал. Она ловко помогала Эмилии по мере необходимости — и больше ничего. Осушила волосы и собрала их в незамысловатую причёску, подала тонкое бельё и с любовью разложила на кровати платье. Лёгкое, белое, без корсета и утягивающего лифа, оно больше подходило для лёгких летних прогулок, чем для пребывания в доме. Но кроме него в шкафу не было ничего.
— Не желаете надевать предложенное — останетесь обнажённой, — подсказала женщина. Эмилия поспешно оделась.
— Не забудьте про аксессуары, — напомнила женщина. Эмилия едва не рассмеялась: шляпка, лёгкий летний зонтик и перчатки до локтя, нитка белого жемчуга. Но всё же исполнила приказ. Женщина удовлетворённо кивнула:
— Вас уже ожидают.
Сердце гулко заколотилось в груди, Эмилия едва ли различала коридоры, по которым вела её прислуга. На миг служанка застыла перед дверьми, а затем распахнула их приглашающим жестом. Просторный светлый зал, накрытый стол, пару стульев и кресло у камина, стоящее к ней спиной.
Дверь захлопнулась со стуком, от которого побежали мурашки. Эмилия сделала пару шагов вперёд и испуганно замерла, не зная, чего ожидать. Послышался лёгкий смех и странный сиплый голос:
— Не бойтесь, подойдите поближе…
Пауза.
— Не стойте же на месте, — вновь голос, но на этот раз звучит совершенно иначе, намного выше, развязно и медлительно.
Пауза.
— Я жду… — новая интонация и тональность.
Девушка потрясла головой — кто мог разговаривать столь разными голосами? Но всё же пошла вперёд. Ноги в туфлях ступали по мягкому ворсу длинной ковровой дорожки, красной, словно кровь. И вела она к креслу, в котором сидел тот, кто мог играючи изменить голос и даже смех. Наверняка, сам дьявол, промелькнуло в голове Эмилии, невольно засмотревшейся в яркие языки пламени камина. Она остановилась в двух шагах от кресла, едва дыша.
Наконец, мужчина резко поднялся и обернулся. Это и вправду был сам дьявол: потому что выглядел и говорил как умерший больше года назад Максимилиан Ровере:
— Чудесно выглядишь, Эмилия!
Глава 18. Игра в воспоминания
— Давай поприветствуем друг друга, как старые добрые друзья! — мужчина преодолел разделявшее их расстояние и приник губами к дрожащей ладони, — Не стоит смотреть на меня так, словно я призрак или оживший мертвец!
— Но ваш дом и вы вместе с ним сгорели! — не могла поверить в происходящее Эмилия. Мужчина положил её руку себе на грудь.
— Чувствуешь, сердце ещё бьётся. Не стоит считать мертвецом того, чей труп не видела собственными глазами.
— Но там же нашли…
— Сильно обгоревший труп мужчины… И что с того?.. Но мы здесь не для того, чтобы говорить обо мне. По крайней мере, не сейчас. Обо мне мы поговорим чуть позже…
Максимилиан обошёл вкруг Эмилии.
— Чудесное платье, не так ли? Оно тебе ничего не напоминает? Нет? Я напомню… Чудный летний денёк в поместье Томпсонов, на котором собрались местные сливки общества… Представь на минуту, что мы именно там и находимся сейчас. Зелёная трава, яркое солнце, брызги шампанского… Юная прелестница, некто по имени Эмилия купается в лучах обожания… Кажется, на тебе было именно такое платье, если меня не подводит моя память. А она меня редко подводит.
Эмилия поражённо внимала словам мужчины, только сейчас поняв, что и на самом деле её гардероб один в один совпадает с тем, что был на ней в тот день.
— Ты меня слушаешь, Эмилия? Я хотел бы еще раз окунуться в тот день… Ты же любишь играть? Давай сыграем в воспоминания. Итак, юная красавица обводит глазами толпу собравшихся, отмечая интересные лица, выделяя среди них Лаэрта.
Максимилиан резко остановился и показал рукой на кресло:
— Допустим, это он. По степени эмоциональной выразительности и наполнению они примерно одинаковы. Что решает Эмилия? Конечно, сразить мужчину наповал собственной грацией и красотой, разыграв пару партий игры в волан.
Максимилиан потянулся к креслу и подал девушке ракетку.
— Я буду изображать того недоумка, что играл с тобой. Кажется, Джон? Да, Джони…
Максимилиан ловко запустил волан в сторону Эмилии. Тот упал недалеко от её ног.
— Нет, Эмилия, так не пойдёт. Мы же окунаемся в сладостные воспоминания…
Мужчина ловко нагнулся и подобрал волан.
— Сыграй со мной, Эмилия, не вынуждай применять силу.
Снова волан летит в сторону девушки и на этот раз она уже нехотя, но отбивает его. Максимилиан посылает его обратно. Что за спектакль? Раздражение берёт своё и Эмилия ударяет ракеткой по волану с такой силой, что тот ударяет Максимилиану в лицо.
— Будем считать, что первое погружение в прошлое прошло весьма успешно.
Максимилиан отобрал ракетку у девушки и откинул её в сторону.
— Что было потом? Ах да, наша приятельская беседа в библиотеке…
Эмилия стоит, не в силах пошевелиться от страха, пока мужчина небрежно стягивает с её руки одну перчатку и легонько пробегается пальцами до локтя.
— Парочка званых вечеров, — с этими словами Максимилиан усаживает девушку за стол, — ешь и пей, Эмилия.
— Я не голодна.
— Ты лжёшь. Служанка отметила, что у тебя хороший аппетит здорового человека, а сегодня ты ещё ничего толком
