Обещанная богу солнца - К.О.В.Ш.
– Ох, Диана, – Невия опустила глаза, пряча взгляд от госпожи, и стала нервно заламывать тонкие пальцы. – Я не хотела тебе жаловаться, но, кажется, другие слуги избегают о чем-то шептаться при мне. Раньше я дружила со всеми, а теперь даже Басса ничего мне не рассказывает. С тех пор как новая стража Цезариев пришла на виллу, все стараются помалкивать. А вот стражники постоянно о чем-то шепчутся между собой, но ничего не говорят Алису.
Диана поджала губы – ей все это не нравилось. «Он не тот, кем кажется». Кого же Аполлон имел в виду?
– Кажется, здесь у всех есть секреты, – сказала Диана и посмотрела на Кая, ожидая от него какой-то реакции.
Он смотрел прямо на нее. «Он не тот, кем кажется» – могло ли это относится к Каю? Был ли он ночью с Эни? Какие тайны хранит гладиатор? Не делает ли она ошибку, решив сейчас ему довериться?
– Госпожа, кто-то замышляет против вас недоброе. Не извне, а прямо на вилле. В вашем доме, – решился наконец Кай.
Он не хотел пугать госпожу, но она должна знать, что опасность может подстерегать на каждом шагу.
– Как может кто-то с виллы желать зла Диане? – встрепенулась Невия.
– Невия, – Кай чуть повернулся к ней, возвышаясь над такой же невысокой, как госпожа, служанкой, – кто-то сейчас скинул горшок, явно целясь либо госпоже Диане, либо госпоже Талии в голову. Я видел тень.
– Что? Кай, ты уверен? – Диана испуганно смотрела на гладиатора, боясь поверить его словам.
– Я готов поклясться! Я побежал на верхний этаж. Стражи там не было, слуг тоже. Все разошлись по приказу госпожи Талии, и кто-то мог воспользоваться этим и скинуть горшок. Я уверен, что тот, кто сделал это, спрятался в покоях госпожи Талии, зная, что ни я, ни Гнурр, ни другие стражники не зайдут туда без разрешения.
– Это не может быть Эни?
– Нет, я видел тень с другой стороны коридора.
– Да и не скинула бы госпожа Энеида горшок на голову своей матери, Диана, – заметила Невия.
– Однако эта ситуация все меняет, – прошептала Диана. – Если предположить, что тот, кто покушался на меня ночью, и тот, кто нажаловался на меня Талии, – один человек, то он мог скинуть горшок, и он служит и живет на вилле! Тогда получается, что заговорщик не покидал виллу той ночью, а находится среди нас!
Эта догадка ужасала. Диана испуганно смотрела на хмурого Кая, обдумывавшего ее слова, и перепуганную не меньше ее самой Невию. Она взяла подругу за руку, то ли подбадривая, то ли ища поддержки.
– Это вполне возможно. Как и то, что заговорщиков несколько. Только вот неясно, зачем им это, – сказал наконец Кай.
– А мне кажется, что это нелогично! – вдруг стала спорить с ним Невия. – Все слуги давно работают на твою семью, и я точно знаю, что многие очень хорошо к тебе относятся. А еще все знают о том, что ты планируешь уехать в Помпеи. Так какой смысл рисковать и строить козни против тебя? Думаю, это кто-то со стороны. А может, вообще хотят убить госпожу Талию? С ее характером она наверняка нажила не один десяток врагов. Может, сегодня убийца целился в нее, а в ночь покушения просто перепутали покои? А насчет жалоб… да та же госпожа Энеида могла пожаловаться из вредности. Ты же знаешь, как ее злит, что Марк Галл, то есть Кай, достался тебе.
– Интересная теория, Невия, но не делай ставки на то, что те, кто служат здесь годами, не могут предать, – поспорил Кай. – Все неоднозначно: это может быть заговор против всей семьи господина Тиберия или конкретно против госпожи Талии или Дианы.
– Мы должны быть внимательнее и подозревать всех, – решила Диана. – Невия, попробуй аккуратно подслушать, что говорят на кухне и на вилле. Может, Домиан будет сплетничать, или еще кто скажет. Для начала надо выяснить, кто нажаловался Талии, что я помогаю в делах. Это проще всего.
– Хорошо, Диана, я все сделаю, – пообещала Невия. – А сейчас я принесу тебе вина, а то у тебя руки дрожат. Хорошо?
– Спасибо, это будет кстати.
Невия быстро убежала, а Диана присела на скамейку в беседке, прячась в тени. Солнце было уже высоко, и день обещал быть жарким. Первый месяц лета выдался знойным, хорошо хоть ветер с моря приятно обдувал лицо.
Диана прикрыла глаза, надеясь, что это хоть немного усмирит головную боль. Мало ей было бессонницы, утро принесло новые тревоги. Хотелось оказаться далеко-далеко от страхов и возможных угроз. Хотелось спокойствия. Но вместо этого у нее есть еще одно несостоявшееся покушение. Если верить Каю, который видел тень.
– Кай, а ты что-нибудь слышал? За завтраком или, может, ночью?
– Ничего, о чем мог бы вам сообщить.
Диана отвернулась и посмотрела в сад. Ее так и подмывало сказать ему, что она слышала стоны из покоев Эни ночью. Но что от этого толку? Это никак не относится к покушениям и заговорам. Это даже не ее дело. Кай хорошо несет службу: он тут же бросился защищать ее от Талии и от горшка с цветком. Если Эни решила позвать его в свои покои, а он не отказался, это не ее дело. С другой стороны, он обещал защищать ее. Как он будет защищать ее, отвлекаясь на плотские утехи с Эни?
И все же Диана промолчала.
Кай тоже не проронил больше ни слова. Мучительно думал, стоит ли рассказать Диане про Бассу, которой кто-то подарил дорогой браслет, а она прикрылась ее именем. Но пока казалось, что это не имеет никакого отношения к делам о покушениях и заговорам. К тому же пока Кай не выяснил, кто богатый любовник Бассы, лучше молчать. Чем меньше людей об этом знают, тем лучше. Если он точно будет знать, кто благодетель Бассы, он сможет шантажировать служанку, чтобы она предоставила ему ценные сведения.
– Я принесла вино и закуски, – Невия поставила тяжелый поднос на скамейку перед госпожой. – А еще я слышала, что на обед будет рыба по новому рецепту, госпожа Талия и госпожа Энеида еще не уехали, но вот-вот уедут до позднего вечера. Господин Тиберий будет тоже поздно.
– Я так и думала. – Диана тепло улыбнулась. – Невия, скажи на кухне, что я пропущу обед, но готова отведать рыбу на ужин. И попроси подготовить термы. Хочу помыться и немного поспать.
– Хорошо. – Невия подала ей кубок вина, нежно глядя на измученное лицо подруги.
Диане нужен был отдых. Невия решила попросить Далу подготовить термы и добавить больше
