Дария Россо - Тайна льва
Ближе к вечеру на горизонте появились очертания города. Когда почти стемнело, Диана с облегчением попыталась слезть с лошади возле дома дядюшки. Молодой солдат помог девушке спешится и придерживая за локоть, повел на крыльцо. Ноги красавицы так дрожали с непривычки, что без помощи воина она наверняка бы споткнулась и рухнула прямо в грязь. Молодой человек постучал в дверь и уже через минуту она открылась. На пороге возникла фигура дворецкого виконта Пьера Де Моля, с непроницаемым выражением лица:
— Мадемуазель, рад приветствовать вас в доме господина виконта. — Сделал торжественный поклон дворецкий, пропуская Диану внутрь. Следом солдаты занесли вещи девушки и попрощавшись, ушли. Красавица осмотрела просторный холл и вопросительно посмотрела в лицо дворецкого. Сил не было даже говорить. Диана не ожидала, что ненастная весенняя погода так испортит дороги, и короткое путешествие верхом превратится в борьбу с вязкой грязью и сосредоточенное стремление удержаться в седле, вконец измотавшее ее тело.
— А где мой дядюшка? — Тихо прошептала она с грустным выражением личика.
— Он еще во дворце, скоро прибудет домой. — Торжественно ответил мужчина и жестом попросил Диану следовать за ним. — Я покажу вам вашу комнату и прикажу слугам приготовить для вас ванну и поднос с едой. Прошу. — И Дворецкий прошествовал по лестнице на второй этаж. Девушка поплелась следом, мечтая только об одном — поскорее принять ванну и рухнуть в постель. Ее прекрасные фиалковые глаза буквально слипались от усталости, а тело едва повиновалось, требуя немедленного отдыха.
В этот вечер Диане так не удалось повидаться с дядей. Девушка провалилась в глубокий сон, когда виконт наконец приехал домой. Де Моль не стал будить племянницу.
Север Италии. Навара.
Герцог Ди Наваро сосредоточенно просматривал отчет управляющего о состоянии дел в его дальнем поместье. Потеплело, и его люди начали подготовку к весенним работам. Мужчина так задумался над пергаментом, что не сразу заметил вошедшего с кубком дворецкого:
— Сеньор, ваше вино. — С этими словами Бригс поставил поднос на край массивного стола из ценной породы дерева, отделанного искусной резьбой.
— Спасибо, Бригс. — Не поднимая своей черноволосой головы, сказал герцог, стараясь не упустить ценную мысль, внезапно возникшую в голове.
— Мы тут подумали с Анной — Все же решился окончательно потревожить господина дворецкий.
— Что там еще? — С тяжким вздохом спросил мужчина. Он откинулся на спинку кресла и поджал губы. Бригс и экономка Анна хоть и были слугами в его замке, но на самом деле для герцога они были как семья. Своих родителей он почти не помнил, так как матушка умерла рано, а отец вынужден был жить затворником по той же причине, по которой и сам Леон живет сейчас. Да и прожил он недолго, вскоре последовал на тот свет вслед за супругой. Все детство рядом с молодым герцогом были Анна и Бригс.
— Почему бы вам не написать письмо в Париж?. Спросить у своей подруги… Может Екатерина знает молодую леди, которая подошла бы на роль вашей жены? — Вопросительно приподнял посеребренные сединой густые брови Бригс, с надеждой заглядывая в черные глаза господина. Герцог нахмурился и отрицательно мотнул головой.
— Она мне не подруга. — Хмыкнул он раздраженно, снова опуская взгляд своих темных глаз на пергамент и постукивая своими длинными пальцами по столешнице.
— Ну конечно — Всплеснул руками дворецкий. — Вы всего-то спасли ее на зимней дороге от разбойников. Если бы не вы, то Екатерина Медичи была бы изнасилована и убита на пути во Францию. И конец планам наших монархов… Никакой свадьбы с Генрихом 2. — Ироничным тоном произнес Бригс, изогнув губы в усмешке.
— Я очутился там совершенно случайно и просто спас несчастную от неприятностей. — Передернул могучими плечами герцог, опять посмотрев слуге в лицо. — Ну хорошо, я напишу ей. Может вы и правы с Анной. — Махнул мужчина широкой ладонью.
— Вот и чудесно — Тут же улыбнулся дворецкий и быстро выскользнул за дверь, радостно потирая руки.
Леон Ди Наваро только грустно усмехнулся, глядя ему в спину. Вряд ли на свете найдется порядочная невинная девушка, желательно красивая и с отменной родословной, которая согласится жить в его замке в качестве жены, но как в тюрьме, полной загадок и тайн, да еще и родить ему наследника. Рано или поздно любая женщина потребует ответов на вопросы, которые Леон дать не может, да и не захочет.
Франция, Париж.
Диана сидела на украшенном темной парчой стуле и сосредоточенно смотрела на рукоделие, которое держала в руках. Сделать следующий стежок девушка так и не смогла, потому что все ее мысли были вокруг сегодняшнего ее представления королю Генриху 2 и королеве Екатерине. Мысли Дианы путались от страха и дурного предчувствия. Пальцы отказывались слушаться, поэтому иголка просто была воткнута в ткань. Да и мрачные взгляды других фрейлин, которые они бросали на новенькую, не способствовали успокоению. Почему то весь двор королевы вынес Диане вердикт — Виновна. А в чем — девушка никак не могла понять. Красавица еще долго будет помнить неприязненное и даже враждебное выражение глаз королевы, когда Диану представляли ее мужу — королю. Большие, чуть на выкате глаза Екатерины Медичи широко распахнулись при виде реакции Генриха на молодую фрейлину, которую продемонстрировал им сегодня во время очередного дневного приема виконт де Моль как свою племянницу. А после Диану почти сразу увели в покои королевы ее верные фрейлины и посадили на стул у камина, вручив рукоделие и предварительно показав красавице ее комнату во дворце, где ей предстоит теперь жить. Узенькая комнатушка, похожая на темный чулан, с небольшой кроватью, столом, стулом и сундуком для вещей. В углу чаша для умывания с кувшином. Наверное слугам и то выделялась комната получше. Диана никак не могла понять за что она оказалась с первого дня в такой немилости. Но твердо решила не обращать внимания. В монастырской школе у нее была келья похуже, так что пока что жаловаться рановато.
Скоро стемнеет и Диана сможет уйти к себе в комнату. Ей и так предстояло еще за как можно короткое время изучить все хитрые и замысловатые коридоры дворца, чтобы лучше в них ориентироваться. Заблудиться в Парижской резиденции монархов незнающему человеку не составит труда.
Дверь резко распахнулась и в главное помещение королевы вплыла Екатерина Медичи с двумя верными фрейлинами. Видимо дневной прием закончился, и королевская чета ушла к себе. Королева окинула цепким взглядом большую комнату и тут же заметила яркую, рыжеволосую головку Дианы в дальнем углу. Она тут же направилась к своей новой фрейлине. Диана вскочила со стула при виде королевы и присела в реверансе, ожидая приказаний.
