Путеводитель по миру Persona. Поиск себя и скрытых смыслов - Клеманс Пости
Икуцуки и члены SEES сосредоточенно работают и следующей ночью. Во время охоты на Теней в городе Акихико натыкается на огромного монстра, который наносит юноше травму ребер и начинает его преследовать. Юноша связывается со своими товарищами и сообщает, что собирается привести Тень за собой, поэтому им всем стоит приготовиться к сражению. Акихико укрывается в общежитии после бешеной погони, но он не в состоянии продолжать бой, из-за чего Юкари и Мицуру вынуждены пойти на решительный шаг – им приходится разбудить Макото. Лелея слабую надежду на то, что Макото действительно способен призывать Персону, Юкари махом поднимается по лестнице в его комнату, а затем резко пробуждает его ото сна. Макото следует за девушкой, пока та говорит, что у нее нет времени на объяснения: стены здания уже содрогаются от атак Тени[184]. Понимая, что противник проник в здание, оба бегут на верхние этажи, а затем добираются до крыши с мыслью, что здесь они в безопасности.
К несчастью, к ним выходит другая Тень. Многорукое существо вооружено острыми мечами, а то, что преследовало их ранее, служило лишь отвлекающим маневром. Оказавшись в ловушке, подростки понимают, что им придется сражаться. Но когда Юкари достает свой «пробудитель» – устройство, похожее на пистолет, способное призывать Персону с помощью выстрела в голову, – монстр нападает на девушку и выбивает предмет из рук, после чего «пробудитель» приземляется перед Макото. Он видит, как рядом появляется ребенок в полосатой пижаме и говорит ему взять пистолет. Макото спонтанно подчиняется и стреляет себе в голову воображаемой пулей. Спусковой крючок распахивает его разум и выпускает Орфея, его Персону, которая теперь возвышается над юношей. Но затем происходит нечто странное: Орфей внезапно разрывается изнутри и уступает место другой, еще более внушительной Персоне – Танатосу, воплощению Смерти. Персона мигом разбирается с Тенью, отбросившей Юкари чуть ранее, и сжимает ее в смертельных объятиях, буквально раздробив существо. За неоспоримой победой следует множество вопросов, но находящиеся в комнате управления Мицуру, Акихико и Икуцуки с трудом могут объяснить, что сейчас произошло. Однако ясно одно: Макото превзошел все их ожидания. Юноша выбивается из сил и теряет сознание как раз в тот момент, когда Мицуру и Акихико присоединяются к Юкари. Макото снова оказывается в Бархатной комнате, где Игорь объясняет ему природу силы, которую он только что пробудил, – это Персона, проявление его психики. Теперь подростку предстоит овладеть новой способностью, учитывая важность ожидающего его приключения.
Двадцать пятый час
Когда Макото приходит в себя, рядом с ним стоит Юкари. Юноша лежит в больничной палате, а с момента нападения Теней прошла неделя. Чуткая девушка признается, что волновалась за друга, и объясняет, что не может мириться с потерей дорогих ей людей. Она рассказывает Макото, что ее отец погиб при взрыве во время работы в лаборатории, которой руководила группа «Киридзё», и с тех пор ее отношения с матерью стали совсем непростыми. Юкари также сообщает, что на крыше случился ее первый бой. Макото спас ей жизнь, и она этого никогда не забудет. Девушка обещает все объяснить, как только он вернется в общежитие. Когда Макото входит туда одним вечером, в гостиной он замечает Икуцуки. Ученый наконец-то раскрывает ему правду о Тенях, Темном часе и Тартаре. Разумеется, он не говорит ни слова об истоках этих явлений, а просто рассказывает о текущем положении дел. Мицуру добавляет: все они хотят, чтобы Макото вступил в SEES и помогал бороться с Тенями, на что герой соглашается.
Ночью Макото с удивлением обнаруживает в своей комнате маленького мальчика, которого видел у стойки, когда только приехал, а затем на крыше несколько дней спустя. Объявив о «неизбежном конце», чья природа пока остается неясной, мальчик объясняет, что наблюдает за Макото не из чувства тревоги, а из благожелательности. Когда он волшебным образом исчезает, Макото понимает, что его юный друг – не просто человек. Перед ним материализуется порождение его разума? Призрак? Наверное, судить еще слишком рано. На следующий день постояльцев общежития ожидает большой сюрприз: Акихико пригласил сюда Дзюмпэя, одноклассника Юкари и Макото, когда обнаружил в нем потенциал обладателя Персоны. Со свойственной ему беззаботностью Дзюмпэй рассказывает, что однажды ночью оказался посреди целого скопища гробов, хотя его воспоминания об этом событии остались довольно смутными. Затем последовала его беседа с Акихико, и тот прояснил ситуацию, а также обрисовал принципы работы SEES. Юкари считает Дзюмпэя немного легкомысленным, а потому она не в восторге от его прибытия. Акихико, напротив, уверен в новобранце и добавляет, что с еще одним членом группы можно начать исследовать Тартар.
Операция проходит на следующую ночь. Увидев, как школа превращается в огромную башню во время Темного часа, Дзюмпэй не может поверить своим глазам. Однако именно ему, Макото и Юкари придется начать восхождение, так как Акихико все еще ранен, а Мицуру собирается наблюдать за продвижением троицы со стороны. Прежде чем присоединиться к спутникам, Макото ненадолго заглядывает к Игорю в Бархатную комнату и узнает об особенности своего умения призывать Персону: определяющая его карта Таро – «Дурак», число ноль, символ безграничных возможностей. Другими словами, Макото способен призывать разные Персоны, тогда как остальные могут использовать только одну. Поход в Тартар оказывается недолгим, поскольку его основная цель – подготовить троицу и их пробудившиеся силы. Тем не менее по возвращении Макото и два его соратника чувствуют изнеможение от испытанных там битв. И все же обнадеживающие результаты вылазки говорят о том, что трио отлично справится с совместной работой.
Макото постепенно учится уравновешивать будни обычного старшеклассника и ночные боевые походы. Пока он лавирует между частыми исследованиями Тартара[185] и спокойным отдыхом, юноша начинает приспосабливаться к своему странному образу жизни, как и его одноклассники Юкари и Дзюмпэй. Навещая Акихико в больнице, куда последний регулярно ходит на осмотр, Макото сталкивается с подозрительным парнем, не вынимающим рук из карманов длинного пальто бордового цвета. Им оказывается Синдзиро Арагаки, бывший член SEES, который теперь гораздо чаще ошивается в грязных кварталах Порт-Айленда, чем в школе «Гэккокан». Они с Акихико по-прежнему видятся, так как остались друзьями детства, и Синдзиро регулярно информирует его о последних новостях из городских подворотен. В этот раз он рассказывает об обострении симптомов апатии, затрагивающих все больше и больше людей. Акихико еще восстанавливается, из-за чего воспринимает новость с горечью: ненасытный боец всегда ищет способы превзойти себя, а потому хочет как можно скорее встать на ноги, даже если его рвение приведет к новым травмам.
Однажды вечером Макото снова посещает мальчик в полосатой пижаме. Ребенок советует ему подготовиться к полнолунию на следующей неделе – по его словам, Макото ждет серьезное испытание. Предостережение оказывается весьма своевременным: при полной Луне индикаторы в штаб-квартире SEES загораются красным. Обнаружив чрезвычайно мощную Тень у железнодорожной станции Порт-Айленда, Мицуру отправляет Макото, Юкари и Дзюмпэя разведать местность и отогнать противника. Троице выпадает первое серьезное задание, но они все еще не могут полагаться на боевые навыки Акихико. Не теряя времени, герои достигают железнодорожных путей и видят необычное скопление Теней, которых поспешно уничтожают с помощью Персон, а затем забираются внутрь монорельсового транспортера, где должна находиться их
