Путеводитель по миру Persona. Поиск себя и скрытых смыслов - Клеманс Пости
После пространственно-временного разрыва Кадзуми возвращается в реальность, в незнакомое ему место. Посреди комнаты, полной компьютерного оборудования, стоит гигантская машина. Подросток быстро понимает, что находится в командном центре Черной книги. Местный управленец Б.Б. удивлен внезапным появлением юноши, но при виде его меча понимает, что перед ним не простой обыватель: Кадзуми заманили сюда именно как обладателя ключа. Юный возраст незваного гостя не мешает Б.Б. приступить к исполнению своих обязанностей, и хранитель Черной книги немедленно призывает Персону – Хастура. Кадзуми делает то же самое, но удары, которые он наносит противнику, не оказывают заметного эффекта, хотя он использует элементальный меч. Затем Б. Б. снимает плащ, обнажая тело, состоящее из плоти и тех же костей, что и косы, которыми орудуют жнецы. Кадзуми понимает, что имеет дело не с обычным человеком: Б.Б. буквально слился с Черной книгой. Хуже того, начинает бушевать центральный блок, контролирующий силу Книги. Совокупность негативных мыслей, порожденных украденными Персонами, сформировала то, что Б.Б. называет «Макро-персоной» по имени Шварц[169]. Создание этого огромного монстра в одноименной центральной системе возвещает о завершающей фазе плана Кусаки и его союзников. С помощью его зарождения Черная книга должна полностью пробудиться, хотя Кусака несколько поспешил с активацией – Шварц еще не полностью созрел. Суматоха вокруг двух противников не останавливает противостояние, в котором Б.Б. явно одерживает верх. Кадзуми нужно срочно что-то придумать, чтобы выбраться из сложившейся ситуации. Снова обратив свой меч в ключ, он бросается на врага и наносит ему удар в грудь, отчего тот врезается в главный компьютер, а затем растворяется в нем. Б.Б. стал «замком» в силу своей природы жнеца, и Кадзуми пользуется преимуществом, чтобы уничтожить противника и заблокировать часть силы Шварца.
Вернувшись в Бархатную комнату, подросток наконец-то снова объединяется с группой. Положение Наруи в этой реальности все еще шаткое, но потеря энергии Шварца стабилизировала ее состояние. Новый план действий Кадзуми очень прост: нужно использовать ключи и запереть оставшиеся три замка Черной книги, хотя Риннэ еще не заполучила свой артефакт. Цель обозначена четко, но выполнить ее будет нелегко. В свою очередь Кусака возвращается в штаб и обнаруживает поражение Б.Б. – последний когда-то был его лучшим другом и держался рядом с самого начала проекта. Бизнесмен больше не намерен шутить, а потому решает обойтись без центрального компьютера и принимает Черную книгу внутрь самого себя! Его коллеги, включая Рихито и остальных жнецов, ошарашены рискованным поступком босса. Возможно, в этот раз он переоценил свои силы? Присвоив Шварца в качестве новой Персоны, Кусака десятикратно усиливает свои способности, и теперь молодой предприниматель способен посылать Персону на дальние расстояния в поисках истинной цели – Риннэ. Убедившись, что девочка стала носительницей Красной книги, Кусака отправляет Шварца схватить Риннэ на глазах у ее друзей, совершенно бессильных противостоять врагу. Сократившись с квартета до трио, группа теперь должна встретиться с сотрудниками «Нимфеи» лицом к лицу и вернуть Риннэ.
Красное и черное
Тогда у Кадзуми появляется мысль о том, как выиграть время, а также воспользоваться элементом неожиданности. Вместо того чтобы стучаться прямо в дверь «Нимфеи» и рисковать прямой конфронтацией, подросток ведет Наруи и Кэйто к старому дому Кусаки: он надеется, что пространственно-временной разлом, недавно перенесший его в штаб-квартиру противника, сработает еще раз. Однако, когда группа открывает дверь дома, их телепортирует в совершенно другое место. К своему удивлению, они оказываются в альтернативной версии Сумару, которую окружает океан и апокалиптический пейзаж, не предвещающий ничего хорошего. Кадзуми и его товарищей встречают – а точнее, над ними насмехаются – два мрачных жнеца, потешаясь над их ошарашенными лицами. К ним присоединяется Рихито, и начинается крупная битва: трое против троих.
В штаб-квартире «Нимфеи» Кусака использует свои новообретенные силы, чтобы пробудить Красную книгу внутри Риннэ. В промежутках между криками боли девочка повторяет, что такой акт должен произойти только естественным путем – пробуждением сознания, как того хотел Филемон, а не с помощью машин или пыток. Вскоре Кусака обнаруживает, что не Риннэ владеет Красной книгой, а скорее наоборот, но он так и не сумел точно определить, чем «является» девочка. Тогда он удваивает усилия и позволяет Черной книге поглотить себя, в результате чего его жнецы претерпевают чудовищные физические мутации. Хотя Рихито пытается этого избежать, его тело с трудом выдерживает мощный наплыв энергии. Затем его и Кадзуми засасывает в штаб-квартиру «Нимфеи», а Наруи и Кэйто остаются добивать двух других жнецов.
Дуэль между двумя бывшими друзьями начинается снова. Кусака даже посмеивается над тем, что Кадзуми невольно спас ему жизнь много лет назад, оказавшись в разрыве пространства-времени несколькими днями ранее. Рихито воспринимает поступок Кадзуми как очередное вмешательство в дело, которое его не касалось, – то же самое случилось, когда добросердечный приятель не позволил Рихито расплатиться за свои грехи после смерти маленькой Маны. Ему очевидно, что Кадзуми не изменился и продолжает изображать всю ту же благопристойность, ведущую к катастрофическим последствиям. Разгневавшись, Рихито выплескивает свою ненависть на противника, пока тот глухо разрывается между желанием не причинять боль человеку, которого по-прежнему считает лучшим другом, и неспособностью признать, что Рихито может быть прав. И все же Кадзуми не одобряет подобные методы: уничтожить мир, чтобы искусственно «покончить» с преступлениями прошлого, – это не выход. Напротив, нужно смотреть в лицо своим проблемам и решать их, а не убегать прочь. Далее Риннэ отправляет Рихито в альтернативное измерение, чтобы Кадзуми свел счеты с Кусакой в последней дуэли.
Рихито оказывается в безупречном пространстве без очертаний и гравитации. Перед ним коллективное бессознательное на грани реальности, где Риннэ желает убедить его отказаться от своих разрушительных идеалов. Девочка объясняет, что она – независимая Персона, воплощение мыслей Кадзуми, Рихито, Маны и остальных: сущность, призванная Красной книгой. Хотя он понимает, что перед ним на самом деле не маленькая Мана, Рихито пользуется представленной иллюзией и признается в своем горе из-за того, что он частично повинен в ее смерти. Но Риннэ не хочет, чтобы юноша предавался терзающей его скорби. Она знает, что Рихито способен смотреть в будущее, и об этом же кричит Кадзуми из реального мира, проявляя такую силу воли, что друг в итоге его слышит. Освободившись от бремени, которое слишком долго его тяготило, Рихито наконец признает необходимость двигаться вперед.
Кэйто и Наруи присоединяются к Кадзуми, избавившись от последних жнецов. Теперь трое сражаются против одного, и группа думает, что сможет победить Кусаку, но он заметно превосходит их всех. Полностью одержимый Черной книгой человек владеет несколькими Персонами и силами не уступает троице; кажется, будто он даже не старается. Рихито слышит крики боли и гнева, доносящиеся из реального мира, – выражение решимости лучшего друга и его товарищей. Наблюдая за действиями всех душ на свете, Рихито также видит страдания Кусаки, который медленно приносит свой разум в жертву Книге, чтобы контролировать ее силу. Тогда
