Путеводитель по миру Persona. Поиск себя и скрытых смыслов - Клеманс Пости
Власти прилагают все усилия, чтобы поймать Таинственных похитителей, и даже объявляют награду в тридцать миллионов иен[382] за любую достоверную информацию о них! Из толпы деятелей выделяется политик, известный своей харизмой и выступлениями против группы мстителей: некий Масаёси Сидо, чьи речи находят отклик со стороны все большего числа сторонников и поклонников. Загнанные в угол герои понимают, что из-за статуса поборников справедливости они позабыли о своей первоначальной цели – помогать слабым и угнетенным. Все собираются в кафе Leblanc, где с ними договорился встретиться Акэти. Детектив обладает связями в полиции, а потому убежден, что для скорого объявления о поимке Таинственных похитителей фабрикуются ложные улики, даже если за этим последует арест невинных людей. Хотя такой исход может спасти Акиру и его друзей от заточения, нравственные устои не позволят им оставить подобный маневр без сопротивления. Далее Акэти предлагает отправиться во дворец Саэ Ниидзимы и побудить ее вновь вспомнить о былой рассудительности и чувстве справедливости. Начальство так сильно надавило на женщину, что ее стремление достичь результатов стало превалировать над всем остальным. Акэти уже знает о существовании дворца прокурора и надеется встретить там «настоящего преступника», чтобы восстановить репутацию Таинственных похитителей. Героям приходится поддержать Акэти и его план.
На следующий день они отправляются в здание суда в административном районе Касумигасэки, где располагается большинство министерств. Макото знает, что ее сестра воспринимает это место как соревновательную площадку, где значение имеет только победа. Следом группа подбирает ключевое слово, необходимое для входа во дворец: MetaNav отзывается при упоминании «казино» и переносит Таинственных похитителей в эксцентричное заведение, сравнимое одновременно с Лас-Вегасом и Ватиканом. Группа начинает исследовать казино в поисках сокровища Саэ вместе с Акэти, взявшим кодовое имя «Ворон». Как только герои прибывают на место, Акиру и его товарищей перехватывает Тень прокурора, чья внешность резко контрастирует с привычным стилем «карьеристки». Тень Саэ обладает всеми задатками роковой женщины, крайне неотразимой и столь же опасной: если незваные гости хотят заполучить сокровище, им придется выложиться по полной. Противник чрезвычайно уверен в себе и считает свою крепость неприступной. Таинственные похитители быстро понимают, что различные испытания, которым подвергает их Тень Саэ, просто невозможно преодолеть. Дело здесь явно нечисто, но такая ситуация совсем неудивительна в случае казино, где отразились механизмы работы коррумпированной судебной машины. Акэти требуется все его красноречие и хитрость, чтобы справиться с ловушками, расставленными Тенью Саэ. Таинственные похитители обнаруживают комнату с сокровищем после долгого и утомительного путешествия, после чего Макото вызывается отправить своей сестре традиционную визитную карточку:
«Саэ Ниидзима, повинная в грехе зависти. Ты потеряла себя в собственной одержимости успехом, ради которого решила превозносить несправедливость, а не истину».
На этот раз героям не нужно добиваться признания в каком-либо преступлении, но кража сокровища все же необходима для восстановления целостности Саэ. Вернувшись в казино в последний раз, Таинственные похитители без удивления встречают Тень Саэ, намеренную любой ценой отстоять свое сокровище. Акира и его товарищи оказываются на гигантском колесе рулетки, и правила битвы снова работают в пользу Тени прокурора. Когда противник понимает, что нечестных маневров недостаточно, чтобы одержать верх, он выходит из себя. Тень Саэ показывается в самой уродливой форме – ее вид напоминает ужасную карикатуру на кровожадного палача, символизирующего тот факт, что ее больше не волнует справедливость: есть только приговор. Она становится Левиафаном, и сила возрастает десятикратно. Несмотря на трудную схватку, Таинственные похитители в конце концов побеждают, а Макото понимает горе сестры, выслушав причитания ее Тени. Противник рассказывает, что «перемена» внутри Саэ произошла в первую очередь из-за ее растущего цинизма. Она открыла для себя закулисье судебной системы, куда попала после смерти их отца – полицейского, погибшего при исполнении служебных обязанностей. Рюдзи быстро находит сокровище (им оказывается небольшой чемоданчик), но, когда все уже готовы воскликнуть: «Миссия выполнена!», Футаба замечает множество энергетических сигнатур вокруг казино. Акира решает забрать сокровище и устроить диверсию, пока его друзья спасаются бегством. Но как только похитителю кажется, что выбежать из здания и оторваться от преследователей[383] уже почти получилось, героя окружает целая армия полицейских, которые хватают его и валят на землю. Последние слова, которые Акира слышит перед тем, как его уводят, пробирают его до глубины души: «Можешь поблагодарить своего товарища по команде. Тебя только что продали».
Регенерация
Само собой разумеется, как только главарь Таинственных похитителей оказался схвачен, те, кто принимал участие в охоте за ним в течение нескольких последних месяцев, всеми средствами стараются выудить из задержанного информацию. Одурманенный и избитый Акира мало что может сделать, чтобы повлиять на свою участь. Хотя ее недавно отстранили от дела, Саэ приходит в комнату, где держат Акиру, и дает понять своему руководству, что допрос должна вести именно она и никто другой. Подростку ничего не остается, кроме как признаться во всем Саэ. По длиннейшему списку обвинений становится ясно, что Акире грозит пожизненное заключение или даже смертная казнь. Но Саэ хочет избежать столь трагического исхода и предлагает сделку: если подросток выдаст имена товарищей, она попробует смягчить приговор. Но у Акиры другие планы – умолчав о личности своих союзников, он обращается к прокурору с единственной просьбой. Полиция нашла у юноши его мобильный телефон, и теперь Акира хочет передать его Саэ, чтобы она показала устройство «предателю», вмешавшемуся в дела Таинственных похитителей. Он старается не раскрывать его имени, однако после рассказа юноши Саэ понимает, о ком идет речь. Решив поверить в честность Акиры, если не в его невиновность, она в конце концов соглашается выполнить скромную просьбу. На этом допрос заканчивается, и девушка покидает комнату.
По дороге она пересекается с Акэти; он также намерен перекинуться парой слов с Акирой. Юный детектив с самого начала следовал своим целям: именно он предал Таинственных похитителей, когда присоединился к их группе, а затем заманил в подстроенную ловушку. Саэ показывает ему телефон их лидера, как и обещала Акире. Нельзя сказать, что Акэти узнает устройство, но молодого человека охватывает странное чувство. Прокурор уходит, и предатель наконец-то может поговорить с Акирой в комнате для допросов. Выхватив оружие у охранника, он без всякой жалости убивает последнего, после чего направляет пистолет на голову Акиры. С последним язвительным комментарием о «пользе» Таинственных похитителей для его личных замыслов Акэти стреляет, затем вкладывает пистолет в руку Акиры и бесстрастно покидает место преступления. Одержав победу, он сообщает своему сообщнику хорошие новости: Акэти работает рука об руку с Масаёси Сидо, тем самым политиком, чьи антикоррупционные и революционные рассуждения начали находить отклик у японского народа. Сидо сделал борьбу с Таинственными похитителями своей приоритетной задачей, но, разумеется, он не признается, что на самом деле стоит во главе заговора и использует Метареальность в политических целях. Новостные каналы сразу же массово передают новость о том, что после ареста лидер Таинственных похитителей покончил с собой в комнате для допросов, схватив табельное оружие охранника.
Как говорится в басне о петухе и лисице, «обманщика вдвойне
