Путеводитель по миру Persona. Поиск себя и скрытых смыслов - Клеманс Пости
Заведение хорошо охраняется, что неудивительно, и герои впервые встречают Тень Канэсиро в окружении приспешников с дубинками и бронежилетами. Макото поначалу удивляется Метареальности и всем ее странностям, но далее противостоит врагам: выслушав унизительные тирады Тени Канэсиро, она наконец решает выпустить свой гнев наружу. Воспитанная и послушная девушка исчезает, и на смену ей приходит «Королева»[375], бунтарка в душе, чья Персона по имени Иоанна побеждает телохранителя Тени Канэсиро волной энергии[376]. Увидев, что подруга вымоталась, Акира и его товарищи решают на время отступить. Вернувшись в реальный мир, Макото все еще пытается осознать увиденное и, что еще важнее, содеянное. Но больше всего девушка гордится тем, что наконец-то постояла за себя и вышла за рамки слепого повиновения, – она больше не будет преклоняться перед теми, кто этого не заслуживает.
После долгого и трудного вторжения в огромное хранилище, расположенное в воображаемом банке Канэсиро, Таинственные похитители обнаруживают объект, который должен стать сокровищем после отправки визитной карточки. Так вскоре и происходит:
«Дзюнъя Канэсиро, жадный до денег и поглощенный грехом чревоугодия. Ты обкрадываешь других с помощью постыдных методов и угрожаешь несовершеннолетним. Мы заставим тебя признаться в преступлениях и вскоре лишим тебя всех твоих отвратительных желаний».
Герои отправляют послание Канэсиро, а также расклеивают карточки по всему городу. Сарафанное радио начинает работать как сумасшедшее. Вернувшись в банк с последним (как они надеются) визитом, Акира и его товарищи неожиданно сталкиваются с Тенью Канэсиро, пока тот ревностно охраняет свое сокровище, запертое в гигантском сейфе. После краткой речи о естественном отборе, хищниках и их жертвах, Тенью Канэсиро овладевает злоба. Он превращается в Баала, но его новый облик выглядит совершенно смехотворно: из спины прорезаются два крошечных мушиных крыла – метаморфоза соизмерима с ничтожностью самого персонажа. Несмотря на внезапное нападение громадной копилки, похожей на механическую свинью, Таинственные похитители выходят из сражения победителями. Тень Канэсиро по-детски сетует на то, что противники сломали его игрушки, и демонстрирует хрупкость, которая явно была присуща ему с малых лет. Столкнувшись с угрозами, он соглашается обратиться к сознанию своей истинной личности и во всем признаться. Но прежде чем исчезнуть, Тень Канэсиро совершает последнюю провокацию и заявляет, что по Метареальности путешествует загадочный человек, использующий дворцы в своих корыстных целях. Его сведения перекликаются со словами Тени Мадарамэ, когда тот говорил о незнакомце в черной маске… Связан ли он с недавней эпидемией «отключек», помутнения сознания и случаев комы в Токио?
Моргана выносит из дворца чемодан, полный банкнот, но сокровище Канэсиро представляет малую ценность, ведь на купюрах изображено лицо самого мафиозного босса! Но главное, что Канэсиро сознался полиции в своих преступлениях и был арестован. Популярность Таинственных похитителей растет, поскольку все больше людей убеждаются в их честности, особенно после недавнего ограбления. Мало что может сравниться с тем, как группа мстителей разбирается с мафиози! Тем временем Макото докладывает директору Кобаякаве, что расследование в отношении Таинственных похитителей закончено: теперь она уверена в их порядочности. И хотя директор намеками угрожает ей лишением рекомендательного письма в лучший университет, Макото изменилась – она больше не будет подчиняться навязанной воле взрослых.
Рефлексия
Несколько дней спустя Акира с удивлением застает разговор Содзиро с красивой молодой женщиной в кафе Leblanc: она пытается заставить его признаться в чем-то, что он явно хочет сохранить в тайне. Акира этого еще не знает, но собеседница Содзиро не кто иная, как Саэ Ниидзима, сестра Макото. Акира уже несколько раз становился свидетелем выходок Содзиро в ходе разговоров с клиентами, но хозяин заведения никогда не рассказывал о своей личной жизни. Учитывая сварливый характер опекуна, подросток старается не задавать лишних вопросов, что, впрочем, не умаляет его любопытства.
Таинственные похитители сталкиваются с новым противником. Группа хакеров под названием Medjed[377] открыто выпускает сообщение с предупреждением в адрес Акиры и его товарищей: если не прекратят свою деятельность, на них обрушится «молот правосудия». Рюдзи не принимает такой шантаж и, злоупотребляя новообретенной властью Таинственных похитителей, предлагает разобраться с группой Medjed так же, как ранее герои поступили с Камосидой, Мадарамэ и Канэсиро. Более рассудительная Макото пытается умерить пыл блондина, указывая на то, что Medjed – это не конкретный «человек», и на данный момент не представляется возможным одолеть хакеров так же, как остальные цели. На руках героев пока нет ни имени, ни дворца.
Акира начинает получать сообщения на телефон от некоего «Али-Бабы». Похоже, незнакомец знает, что юноша входит в группу Таинственных похитителей. Он предлагает герою информацию о Medjed в обмен на услугу: нужно заняться желаниями определенного человека. Когда Акира рассказывает друзьям о странной переписке, у них возникают разные догадки. Стоит ли доверять незнакомцу, раз он утверждает, что борется с тем же противником? Применима ли здесь известная пословица: враг моего врага – мой друг? Но пока все предпочитают перестраховаться, угроза Medjed становится все более явной: в новом объявлении хакеры заявляют, что победили Таинственных похитителей, а всех, кто их поддерживает, ждет такой же удар. Затем Акира получает от Али-Бабы чистую визитную карточку с указанием написать на ней имя Футабы Сакуры. Но на этот раз Али-Баба более настойчив: если Таинственные похитители не позаботятся об отмеченной цели, он раскроет общественности их настоящие личности.
Поскольку «Сакура» – это фамилия Содзиро, опекуна Акиры, логично предположить, что целью стал член его семьи, а заказчиком может быть кто-то из его близких. Чуть позже подросток снова сталкивается с Саэ Ниидзимой в кафе Leblanc, и на этот раз она обсуждает с Содзиро «родительские права» касаемо его… дочери? По всей видимости, хозяин кафе втянут в иск об опеке, который вот-вот проиграет. Поскольку Содзиро отказывается отвечать на вопросы Акиры, подросток решает провести собственное расследование вместе с друзьями. Тем временем группа Medjed делает ряд публичных заявлений, последнее из которых гласит, что в следующем месяце Японию постигнет экономическая катастрофа в отместку за то, что страна продолжает поддерживать Таинственных похитителей. Однако, если они сами раскроют свои личности, кризис будет предотвращен; по крайней мере, так утверждает Medjed. Осознав серьезность угрозы, Акира и товарищи решают поспешить с расследованием, чтобы как можно скорее выяснить личность Али-Бабы и разузнать, что происходит с Содзиро. Герои врываются в его дом и понимают, что он явно живет не один. Когда на Содзиро обрушивается град вопросов о предполагаемых отношениях с некоей «Футабой», мужчина наконец все объясняет.
Футаба – приемная дочь Содзиро. Он был знаком с матерью девочки, Вакабой Иссики, задолго до ее рождения и взял Футабу под свое крыло, когда ее мать-одиночка покончила жизнь самоубийством двумя годами ранее. Произошло это прямо на глазах у дочери, и ужасное потрясение почти лишило Футабу дара речи. Что еще хуже, девушка считает себя ответственной за смерть матери. В последние месяцы состояние Футабы ухудшилось: она жалуется на то, что ее донимают голоса, и отказывается выходить из своей комнаты или пускать врача на осмотр. Таинственные похитители понимают, что за личиной Али-Бабы стоит не кто иной, как сама Футаба. Она хочет, чтобы у нее «украли сердце» и тем самым прекратили ее страдания. Когда герои вводят имя Футабы в MetaNav, приложение считывает присутствие дворца. Моргана комментирует неожиданную новость и говорит, что люди во главе дворцов необязательно злые, просто их разум затуманен и искажен слишком тяжким грузом желаний.
Акира и его товарищи стучатся в дверь Футабы и просят помочь им с поиском ключевого слова, чтобы попасть в ее дворец. Когда она называет свою комнату[378] гробницей, приложение откликается, и группа оказывается возле гигантской пирамиды (гробницы египетских фараонов) посреди бескрайней пустыни![379] Герои без промедления входят внутрь, и их встречает Тень Футабы; в отличие от прошлых стычек, она не ведет себя враждебно. Становится ясно, что
