Коллектив Авторов - Цифровой журнал «Компьютерра» № 142

Компьютерра

08.10.2012 - 14.10.2012

Статьи

Гордон Белл (Microsoft Research) о том, как вспомнить всё

Андрей Письменный

Опубликовано 12 октября 2012 года

Человеческая память — вещь очень ненадёжная. Мы привыкли к этому и принимаем как должное. Последние исследования показывают, что память можно даже стереть (правда, на крысах разработанный учёными метод работает куда лучше, чем на людях). Обычно, впрочем, нужды в подобных манипуляциях нет: каждый раз, вспоминая что-то, мозг и так «переписывает» память, меняя и искажая наши воспоминания. Чаще мы, наоборот, хотим удержать в голове тот или иной момент, факт или последовательность символов.

Сколько изобретений было сделано, чтобы побороть несовершенство памяти! Письменность и компьютеры появились не в последнюю очередь из-за того, что наш мозг неспособен эффективно хранить информацию. И череда чудесных открытий, позволяющих полагаться на кремниевые кристаллы вместо ненадёжного серого вещества, вовсе не окончена.

Теоретически современные технологии позволяют вести непрерывную запись всего, что видит и слышит человек. На практике всё не так просто, к тому же на пути создания так называемых "лайфлогов" (этот термин можно вольно перевести как «записи жизни») стоят не только сложности реализации, но и разнообразные культурные проблемы. В будущем, где каждый человек может легко вспомнить любой момент из своей жизни, отношениям между людьми грозят сложности нового, неизведанного нами уровня.

Тем не менее исследования в этой области ведутся. И не где-нибудь, а в Microsoft Research, где лайфлогинг изучает Гордон Белл — легенда компьютерной индустрии. В шестидесятые годы Белл проектировал знаменитый микрокомпьютер DEC PDP-11. Закон Белла, описывающий, как классы компьютерных систем сменяют друг друга, тоже назван в честь него.

"Что, если мы никогда и ничего не будем забывать и вместо этого получим полный контроль над тем, что и когда мы вспоминаем?" — спрашивает Белл на первой странице книги Your Life, Uploaded. Его исследования в области лайфлогинга начались в 1998 году, когда один из его коллег в Microsoft попросил оцифровать несколько книг. Белл не остановился на книгах, а начал сканировать вообще все документы, хранившиеся у него или попадавшие в руки. К 2001 году база насчитывала 16 ГБ фотографий и около ста тысяч страниц распознанного текста. Над сканированием к тому времени уже работал ассистент, а Белл думал над тем, как организовать всю эту информацию.

Сначала Белл использовал обычную файловую систему с папками, но невозможность помещать документ сразу в несколько категорий сильно усложняла поиск. В конце 2001 года Белл попытался убедить Microsoft приобрести стартап, занимавшийся разработкой локальной поисковой системы. Убедить не удалось, однако в Microsoft Research была начата разработка специализированной базы данных для хранения лайфлогов под названием MyLifeBits. С её помощью Белл собирает сканы документов, фотографии и всю корреспонденцию, а также записывает все телефонные разговоры, происходящие по внутренней линии в офисе. Также у Белла есть геотрекер, сохраняющий данные о его перемещениях. Но самым интересным компонентом системы стала камера SenseCam, разработанная в английском подразделении Microsoft Research в Кембридже.

SenseCam — это носимая на груди цифровая камера, снабжённая инфракрасным датчиком и сенсором освещённости. Сенсор освещённости улавливает изменения, когда носитель камеры оказывается в другом помещении, а инфракрасный датчик срабатывает, когда в кадре появляется человек. И то и другое служит сигналом, по которому камера автоматически делает снимок. Сейчас подобное устройство может купить каждый — их серийное производство начала в 2010 году фирма Vicon. Трёхмегапиксельная камера Revue с 8 ГБ памяти стоит 300 фунтов стерлингов.

Гордон Белл ответил на вопросы «Компьютерры» по электронной почте.

- Вы давно занимаетесь лайфлогингом. Сколько информации накопилось за это время?

- Пару лет назад я перестал использовать исследовательскую систему MyLifeBits, которая к тому времени успела накопить около 300 ГБ данных. Я оставил её из-за перехода на другую программную платформу и теперь собираю около 1 ГБ в месяц. Часть моей жизни теперь проходит в таких местах, как HealthVault и Facebook, и я стараюсь прилагать усилия к тому, чтобы добавлять все данные в базу и иметь к ним доступ.

Вот график, отражающий распределение собранных мною данных по категориям.

- Как обладание этими данными повлияло на вашу жизнь?

- Я чувствую себя спокойнее, когда могу вспомнить всё произошедшее, особенно то, что прошло через мой компьютер: к примеру, электронную почту, прочитанные мною журналы или статьи, которые я заложил.

Я практически избавился от бумаги в своей жизни, сканируя всё в течение прошлых десяти лет. Были в том числе отсканированы все архивы — всё, что я накопил до того, как начал этот процесс. Остались только некоторые сертификаты, связанные с деньгами. Почти все юридические документы, например заверенное нотариусом завещание, содержат секцию, согласно которой копия ничем не хуже оригинала. В этом случае даже если у меня имеется оригинал, его можно и уничтожить.

- Можете привести пример?

- Пример первый. Когда у меня есть чек, он фотографируется и отправляется в SkyDrive. Я прилагаю картинку так, будто это деловые расходы.

Пример второй. Сегодня я подписал контракт с адвокатом и попросил послать мне отсканированный вариант, а подписанный оставить себе. Вчера мы с моим менеджером подписывали месячные отчёты о работе, не используя бумагу.

Пример третий. Позавчера я проходил медицинский осмотр, в который входило изучение записей сердечного стимулятора. Выяснилось, что мой пульс повысился на один удар в минуту за последние полгода и на два удара в течение года. Не факт, что это хорошо, но главное, что у меня есть теория, основанная на данных, которые накопились за эти годы. Рассказав её врачу, я надеюсь найти причину повышения пульса, что позволит принять соответствующие меры.

"В тело можно будет вживить ещё более радикальные сенсоры, оценивающие здоровье", — писал Белл. Он предсказывает, что люди смогут легко записывать каждый удар сердца, любое изменение в температуре тела, уровне сахара в крови и даже изменение настроения. Дома же, к примеру, может располагаться компьютер, получающий и анализирующий все эти данные.

Врачам больше не придётся задавать вопросы «давно ли у вас жар» и «что вы делали до того, как началась головная боль». Им достаточно будет посмотреть записи, включающие также данные обо всех упражнениях и даже обо всей потреблённой еде.

Но во многих случаях люди смогут обходиться без сторонней помощи. Посмотрев на графики показаний различных датчиков, они сами увидят взаимосвязь (либо им в этом помогут специальные программы). Это поможет не только вовремя обратиться к врачу, но и более сознательно относиться к вопросам здоровья.

- Запись всего, что мы видим и слышим, — не то же самое, что наша память...

- Это правда. Интересно, что если я быстро просмотрю несколько сот картинок подряд, каждая из них вызовет в памяти ассоциированную с ней историю, и это будет менять биологическую память с каждым просмотром.

- Может ли получиться так, что память о просмотре постепенно заменит память о самом событии?

- Да, со мной это постоянно происходит. Именно это позволило мне избавиться от некоторых вещей и отказываться от них в дальнейшем. Недавно один художник хотел подарить мне редкий принт со зданием, но эта картинка не стала бы мне особенно памятной. Раз изображение уже есть в моём компьютере, я его могу показать его кому-нибудь, несмотря на то что на моё и без того ограниченное пространство на стене эта картинка и не попадёт. У меня есть тысяча сертификатов и памятных предметов (кофейных чашек, футболок, печатных плат), которые периодически освежают мою память, появляясь в качестве заставки на экране. Сами физические предметы для меня совершенно бесполезны, но цифровые объекты всегда со мной.

- Технология, которая позволит нам записывать всё (как минимум в виде аудио), уже легко доступна, но не привела к широкому распространению лайфлогинга. Как вы думаете, почему?