Особняк покинутых холстов - Валерий Александрович Пушной

— Ты ответишь на мои вопросы? — Лилия смотрела на Хаюрдо и чувствовала, что в данное время у нее пропало желание задавать их, потому что тут не то место, где следует делать это, и не тот момент, чтобы получать исчерпывающие ответы.

— Если они у тебя появятся там, где нас ждут, — согласился Хаюрдо.

— Твои загадки пугают. — Лилия занесла свою руку над его, чтобы вложить ему в ладонь, но передумала и положила на перила ограждения.

— Скорее они разжигают любопытство, — поправил он.

— Любопытство заставляет заглядывать в щели и замочные скважины. Я этого не люблю! — сморщилась девушка.

— Современные замки вряд ли дают такую возможность, — улыбнулся Хаюрдо.

Лилия ничего не ответила. Глянула на снующих мимо людей. Странно, но все проходили с такими лицами, точно не видели ни ее, ни Хаюрдо. Ей даже захотелось кого-нибудь окликнуть, чтобы убедиться, что они видят их. Но в тот момент, когда девушка намеревалась это сделать, Хаюрдо опередил своим вопросом, после которого у нее пропало всякое желание кого-то окликать:

— Ты готова?

— Прямо отсюда? — оторопела она. Однако ощутила, что желания отказаться у нее не было. Напротив, изнутри явно что-то подталкивало немедля подтвердить готовность. И только одно останавливало: представляла, как много может быть там незнакомых лиц, в глазах которых не хотелось выглядеть серо. Возразила: — Но я в рабочей одежде. Хотя бы переодеться.

— Ты хорошо выглядишь, — успокоил Хаюрдо. — Не стоит терять время.

— Ты уверен? — по сути, этим вопросом она давала согласие. — Далеко ехать? Я на машине. Но не знаю, куда ехать.

— У меня есть водитель. Он около твоей машины. Ждет нас.

Чуть помедлив, она вложила руку в его ладонь. Спускаясь впереди Хаюрдо по ступеням перехода, Лилия издалека увидела на парковке у своей машины парня, вытянувшегося, как по стойке смирно. В рубашке и шортах.

— Он тоже сошел с холста? — полуобернулась к Хаюрдо.

— Разумеется, — подтвердил тот. — Он знает дорогу.

— Назад он тоже привезет меня? — поинтересовалась.

— Нет. Назад тебе не надо будет ехать.

— Как не надо? — Лилия приостановилась на последней ступени. — Я не собираюсь застревать непонятно где. У меня работа.

— Ты нигде не застрянешь… — успокоил он, тоже приостанавливаясь чуть выше. — Все будет продолжаться так, как ты захочешь.

— Тогда поехали. — Лилия шагнула на тротуар. Подойдя к машине, достала из сумочки ключи и передала водителю.

Парень был молодым, стройным и приветливым. Лицо с ямочками на щеках. Не произнес ни слова. Сделал поклон головой, взял ключи, сначала открыл двери для Лилии и мастера. Когда те разместились на заднем сиденье, сел за руль сам.

Лилия отметила про себя, как мягко тронулось авто с парковки и так же покатило по дороге:

— Может, ты уже сейчас сможешь ответить на мои вопросы? Ведь не для того ты нашел меня, чтобы показать бал живых портретов, — взглянула на профиль мэтра. — Таинственность хороша там, где необходима. Здесь она зачем?

— Бал? — качнул он головой. — Пусть будет так. Таинственного тут ничего нет. Просто сейчас мне пришлось бы многие вопросы долго объяснять. А там они отпадут сами собой, потому что ответы на них увидишь своими глазами.

Лилия притихла, стала смотреть через лобовое стекло. Незаметно для себя прикрыла глаза. Необычно быстро на улице наступил вечер, потемнело, водитель зажег фары. В какой-то момент началась непонятная тряска — девушка встрепенулась от забытья, закрутила головой:

— Что это? Почему темно?

— Скоро ночь, — коротко пояснил Хаюрдо.

— Какая ночь? — изумилась она. — Еще вечер толком не наступил! Сколько времени? — и оторопела оттого, что вместо лобового стекла увидела напротив себя сидящего Хаюрдо. Правда, сказать, что хорошо увидела, было бы большим преувеличением — вернее, едва рассмотрела в темноте. Но что неожиданно поразило — на мастере было одеяние, которое она видела на холсте в Выставочном зале. Старинный кафтан, камзол, парик, туфли с пряжками. Впрочем, туфель с пряжками в темноте не видела, но предположила, что на его ногах именно они. Особенно потрясло, что она находилась не в салоне своего автомобиля. Если бы в этот момент увидела себя в зеркале, решила бы, что видит чужое лицо. — Как это понимать? — вырвалось из горла.

— Прости, я забыл предупредить, чтобы ты ничему не удивлялась, — тон Хаюрдо был прежним.

После того, как Лилия узнала о живых портретах и как наблюдала бал императрицы Елизаветы Петровны почти триста лет назад, думалось, что удивить ее еще чем-то трудно. Но заблуждалась, ибо сейчас был новый момент потрясения. Однако распространяться на эту тему не стала. Закрыла рот, не спрашивая больше ни о чем. В голову пришло, что это, видимо, не последний миг изумления. Тряска продолжалась. Снаружи слышался чей-то голос:

— Вперед, вперед!.. Но!.. Но!.. Тпру!.. Тпру! Потише, потише…

Продолжалось довольно долго. Иногда Лилию подбрасывало кверху, иногда бросало из стороны в сторону. С непривычки сидеть было не очень комфортно. Но молчала, ожидая, чем все закончится. Наконец толчки и скрипы прервались. Хаюрдо привстал с сиденья:

— Мы приехали. — Толкнул дверцу. Вышел наружу, протянул руку Лилии.

В темноте она разглядела внизу ступеньку. Поставила ногу. Мрачный массив леса за его спиной насторожил. Подала голос:

— Где мы? — Подмяв подошвами туфель траву, Лилия стала присматриваться. Рядом обнаружила парня в одежде кучера — того, что недавно вел ее машину. За спиной — карета, запряженная цугом четверкой фыркающих лошадей.

Хаюрдо взял девушку под руку и повел на другую сторону кареты. За нею Лилия увидела вдалеке особняк, залитый светом. Перед ним фонари освещали вход и ступени крыльца, а также ближние ухоженные дорожки. От особняка к карете двигалась толпа людей в разных одеждах. Уже позже она поняла, что здесь присутствовала мода разных эпох: от восемнадцатого до двадцать первого века.

— Чей это особняк? — озадачилась Лилия.

— Мой, — был ответ Хаюрдо.

— Ты в нем живешь?

— Нет. Это особняк для моих холстов.

У Лилии вытянулось лицо. Хаюрдо спокойно, как о совершенно обыденном явлении, произнес:

— Для портретов из-под моей кисти. Точнее, здесь хранятся холсты в рамах, когда с них сходят ожившие портреты. И их одежда, ибо образы с холстов среди людей живут в других одеяниях.

— А кто следит за состоянием имения? — поинтересовалась Лилия.

— Не сомневайся, тут есть кому этим заниматься, — улыбнулся Хаюрдо.

Сделав пару шагов, девушка почувствовала, как каблук туфли утонул в земле, и с некоторым раздражением возмутилась:

— Почему мы так далеко остановились? Нельзя было подъехать ближе? — Лилия терпеть не могла, чтобы на ногах была грязная обувь. А тут, похоже, от этого не застрахована.

— Можно, — согласился Хаюрдо. — Но я хотел, чтобы ты издалека увидела сразу все.

— Впечатляет! — Девушка выдернула