Сергей Пономаренко - Ведьмина охота

Мы расположились в крепости, в развалинах барбакана. Я нашла себе местечко в проломе стены, присела на каменную кладку. Ведьма, выпрямившись, словно свеча, о чем-то напряженно думает, то и дело поглядывая на луну. Уже совсем стемнело, я сижу как на иголках, зная, что Егор меня ждет.

— Все, пора, идем, — вдруг говорит ведьма. С такой интонацией Юлий Цезарь изрек свои знаменитые слова: «Пришел, увидел, победил!»

— Дальше ты сама, — не соглашаюсь я, у меня нет желания бродить в районе ловушки времени: как бы чего не вышло! — Будем прощаться!

Внезапно в темноте, в нескольких метрах от нас, посыпались камушки: кто-то хочет незамеченным подобраться к нам по крутому склону! И вряд ли с добрыми намерениями… Бежать вниз по серпантину мне не хочется, лучше пройти через крепость к тропе, ведущей в лагерь экспедиции. Из двух зол, одно из которых невидимо, я выбираю то, что знаю. Подхватываюсь и оказываюсь рядом с Илоной, словно под ее защитой.

— Обе голубушки здесь! Так и думал, что в замке вас встречу и смогу поблагодарить за все! — говорит, выходя на открытое пространство, Янош. Он держит в руке пистолет.

У меня от страха перестает биться сердце и подкашиваются ноги: с такого расстояния только слепой промажет. Стою, вытянувшись в струнку, и почти не дышу. Видимо, Тонич и Илона рассказали ему, что ее появление было как-то связано с этим замком. Видно, что Яноша аж трясет от злости.

— Быстро сковали друг дружку! — приказывает он. — Для вас умереть от пули — слишком легкая смерть.

Янош швыряет к моим ногам наручники. Надеть их на себя и позволить ему реализовать свои болезненные фантазии о мести? Пусть лучше стреляет. Молчу и не двигаюсь.

— На счет три выстрелю в твою подружку. — Янош имеет в виду Илону. Тоже мне, нашел подружку! Видимо, у него со мной особые счеты.

— Раз, два…

Недалеко от нас раздается какой-то глухой звук. Янош поворачивает голову и смотрит туда, и тут же из темноты на него выпрыгивает мужчина и выбивает из руки пистолет. Они начинают бороться. Вместо того чтобы броситься на помощь незнакомцу, я стою как столб и теряю спасительные секунды. Янош, изловчившись, делает бросок и оказывается на своем противнике. В этот момент я узнаю в нашем спасителе Диму. Хочу ему помочь, но Илона, крепко схватив меня за руку, тянет за собой. Подчиняясь ей, делаю несколько шагов, прежде чем удается вырвать руку. Оборачиваюсь и вижу, что Дима неподвижно лежит, раскинув руки, а Янош, поднявшись, направляется к пистолету. Теперь у меня один выход: бежать! Я бросаюсь вслед за Илоной, раздается выстрел, пуля пролетает рядом, взбив впереди на земле султанчик пыли. Стреляет по ногам! Успеваю завернуть за угол стены, и второй выстрел получается напрасным. Янош бежит за мной, громко топая. Илона далеко впереди, я ее не вижу. До следующего спасительного угла надо пробежать еще метров сорок, и тогда меня пули не достанут. Бегу что есть силы. Еще немного, и я спасена…

Мое тело словно взмывает над землей, кружась среди звезд, которые превратились в огненные полосы, обхватывающие меня, как обруч, все крепче и крепче. «Они сожгут меня!» От страха закрываю глаза…

Движение прекратилось так же внезапно, как и началось. Я испытываю удивительное спокойствие, радуюсь, что все благополучно завершилось. Понемногу прихожу в себя. Ощутив сырость и холод, открываю глаза. Сижу на четвереньках, прислонившись спиной к каменной стене. Это все те же руины Невицкого замка, хотя они имеют несколько другой вид, но, может, мне это только кажется из-за неверного света луны. Как бы то ни было, на душе становится легче, а то мне уже представилось, что попала в ловушку времени и она забросила меня в далекое прошлое. Ведь Илона была уверена, что, попав сюда в полнолуние, обязательно вернется в свое время.

Наличие руин крепости доказывает, что самого страшного не произошло, иначе я увидела бы замок в его средневековом великолепии. Как ни кощунственно это звучит, я радуюсь, видя его руины. Но поостеречься надо: за мной гнался Янош с далеко не дружелюбными намерениями, а сейчас вокруг тихо. Может, с ним тоже произошло нечто подобное и он притаился где-то поблизости? Вот только очень холодно и сыро, видимо, недавно здесь прошел ливень, вызвав резкое понижение температуры. Делаю круговые движения руками, пытаясь согреться, но теплее не становится. Было бы неплохо пробежаться, чтобы разогнать кровь, но это опасно, и я решаю не делать этого. Соблюдаю максимальную осторожность, стараюсь двигаться как можно тише. Намереваюсь спуститься в лагерь экспедиции. Предчувствие затаившейся неведомой опасности заставляет забыть о холоде.

Желания возвращаться тем же путем, каким пришла сюда, у меня нет. Обхожу замок с другой стороны и вижу, что часть стены недавно отремонтирована, да и остроконечные крыши над донжоном и стоящей рядом с ним малой башней выглядят не так уныло, как месяц тому назад. Видимо, ребята из экспедиции хорошо потрудились за это время. Барбакан тоже выглядит обновленным, и меня охватывает плохое предчувствие. Выхожу за территорию замка, спускаюсь в сад Вагнера, где находится лагерь экспедиции, и не вижу его. Зато сад ухоженный, правда деревья стали поменьше и листва едва пробивается. То же самое произошло с липовой аллеей. Понятно, почему мне холодно: судя по всему, сейчас весна, причем неизвестно какого года! Несмотря на то что я недавно пыталась согреться, чувствую, как покрываюсь холодным потом.

Иду дальше. На месте заброшенной турбазы — смотровая площадка и скульптура мужчины в сюртуке с бородкой, а расположенный недалеко фонтан с вечно бьющей струей воды выглядит как новенький. У подножия скульптуры табличка, подтверждающая, что это сам ученый Карл Вагнер. Теперь мне ясно, что попала я не в Средневековье, а примерно в конец девятнадцатого — начало двадцатого века. Хрен редьки не слаще! За что боролась, на то и напоролась! Можно вспомнить еще много пословиц, подходящих к моему случаю, но этим я себе не помогу.

Я снова оказалась в чужом времени, но в материальном облике и без анкха, который всегда был гарантом моего возвращения назад. «Где выход, там и вход» — вспомнив формулу путешественника во времени, бегу в развалины замка и долго брожу по ним, но чувствую, что совсем окоченела. Ведьма Илона, чтобы попасть в будущее, прибегла к помощи магии. Ловушки времени действуют не постоянно, по недоступному людской логике алгоритму, и могут переместить в любую эпоху. Я вышла из коридора времени и не знаю, как снова в него попасть.

Обстоятельства взяли верх надо мной: мне суждено жить и умереть в чужом времени. Я больше никогда не увижу Егора, маму, друзей. Больше не смогу пользоваться достижениями двадцатого и двадцать первого веков: компьютером, Интернетом, мобильным телефоном, телевизором, не смогу летать на самолетах, ездить на скоростных автомобилях и делать многое другое.