Место встречи - Т. Дж. Пэйн
Когда Эми сошла на асфальт, наземная команда переправляла багаж из самолета в большой вертолет представительского класса, который ждал неподалеку. Его вращающиеся роторы дополняли горный бриз.
К этому времени Эми уже перестала задавать вопросы. Она перестала удивляться. Конечно, в этой поездке будет вертолетная часть.
Хотя, на второй взгляд, возможно, это был не вертолет представительского класса. В нем не было окон, кроме кабины пилота. Он больше походил на переоборудованный военный вертолет.
Они прошли по асфальту, наклонив головы вниз, чтобы пыль не попала в глаза. Затем они поднялись по низкой лестнице в брюхо машины. Только мама Эми сделала паузу, чтобы задать вопрос члену экипажа, который стоял рядом и помогал людям подниматься по ступенькам.
- Извините, - крикнула Кэндис, перекрывая рев двигателей. - Могу я сесть впереди? Я бы хотела видеть горы, когда мы будем пролетать над ними.
- Простите, мэм, но это не разрешается, - любезно ответил член экипажа.
- Крысы, - сказала Кэндис, без лишних слов забираясь в вертолет.
Эми на мгновение задержалась на асфальте.
- Впереди веселые времена! - сказал ей член экипажа с широкой ухмылкой.
Она кивнула и поднялась по ступенькам. Бросив последний взгляд за спину, она увидела над головой еще один самолет. Должно быть, прибывают новые гости. Сколько их? - задалась вопросом Эми. - Сколько все это стоило?
Она пригнула голову и вошла внутрь.
- Вот место. Садись рядом со мной, Эми, - сказала Кэндис, жестом приглашая Эми сесть рядом с ней.
Эми опустилась в свободное кресло.
- Твой отец ел рыбу в самолете. Я просила его не делать этого. От нее у него всегда жуткие газы.
- Значит, Марико ждет увлекательное путешествие, - Эми посмотрела на места через проход, где устроились Марико и Роджер.
Двери закрылись.
Роторы ускорились.
Эми почувствовала, как вертолет оторвался от земли и поднялся в небо.
- У тебя есть минутка поболтать, милая? - спросила Кэндис.
Вертолет был намного громче самолета, и его рев заглушал все остальные разговоры. Очевидно, это была та возможность, которую ее мать тихонько предвкушала уже целый день. Черт, возможно, уже несколько недель.
- Я не знаю, почему ты настаиваешь на том, чтобы отталкивать всех, кто приближается к тебе, - сказала Кэндис, не дожидаясь приглашения продолжить.
- Давай не будем этого делать, мама. Мы в отпуске.
- Мне жаль. Ты права. Это твоя жизнь. Не мое дело. Я целиком и полностью уважаю твою способность принимать собственные решения. Я больше не буду вмешиваться.
Кэндис сидела молча в течение пяти секунд. Эми была впечатлена. Это может стать новым рекордом. А потом...
- Но если серьезно, Эми, если ты не можешь заставить себя быть с Марико, значит, с тобой что-то не так. Ты моя дочь, я люблю тебя, я думаю, ты можешь сделать все, что захочешь, но ты никогда не найдешь никого лучше, чем Марико. Никогда. Ни за один миллион лет.
- Спасибо, мама.
- Вот. Я сказала свое слово. С меня хватит. Не стесняйся продолжать разрушать свою жизнь из-за каких-то глубоко укоренившихся проблем с обязательствами. Небеса знают, откуда они у тебя. Но это не мое дело.
- Согласна.
- Но если серьезно, Эми...
- Мама!
- Просто скажи мне, что пошло не так. Вам так хорошо вместе.
- Мы поссорились.
- Поссорились? Ты и Марико? Пожалуйста...
- Разногласия.
- О чем?
Эми вздохнула.
- Однажды я пришла домой с работы. Это была суббота. Я была потная и измотанная. И тут Марико сунула мне в лицо бумаги о донорстве спермы. Она изучала этот вопрос несколько месяцев, делая это как бы за моей спиной.
- Наверное, потому что она знает тебя достаточно хорошо, чтобы догадаться, что ты взбесишься, застрянешь в своей голове и станешь маленьким ребенком из-за всего этого предложения. Но продолжай, милая.
- И тут, в середине спора, она достает кольцо.
- Разве это не мило?
- Я не знаю. Это просто заставило меня вспомнить Калеба. Он был моим лучшим другом, мы все делали вместе. Мы были хорошей парой.
- Ты не была хорошей парой.
- В любом случае, мы поцеловались в средней школе, и все изменилось. Мы больше не разговаривали. Мы потеряли друг друга из виду.
- Ну, ты была лесбиянкой.
- Дело не в сексуальной стороне, мама.
- Хорошо. Потому что я не могу сидеть здесь и представлять, как вы с Калебом Хантом занимаетесь... ну, знаешь... - она скривила лицо и покачала головой при одной только мысли об этом.
- Просто нам с Марико весело. Она моя лучшая подруга. Но брак и доноры спермы... это чувство... это чувство, как поцелуй с Калебом. Все изменилось. И мне это не понравилось. И когда я переехала, мы снова стали друзьями. И мы можем поехать с тобой в этот отпуск и быть абсолютно спокойными.
- Милая, - сказала Кэндис, сделав долгую паузу, казалось, она тщательно подбирала слова. - Я думаю, что у тебя все в порядке.
- Спасибо, мама.
- На этот отрезок времени вы с Марико все еще любите друг друга. И когда она, наконец, уйдет, а ты знаешь, что она уйдет, потому что она не в твоей лиге...
- Ты сегодня просто радость, мама.
- ...тогда тебе будет действительно больно, и это будет твоя вина, потому что ты так и не поняла, что все меняется. Отношения меняются. Люди взрослеют. Ты должна расти вместе с ними или остаться позади. Ты пытаешься удержать свои двадцать лет, как те бедные души, которые держатся за школьные годы или свои мелкие обиды.
Кэндис отвернулась от нее и откинула свое кресло, сигнализируя об окончании лекции.
- Но это твоя жизнь. Поступай так, как считаешь нужным. Любовь - это тяжело. Любовь - это борьба. Отношения питают лучшие и худшие качества людей. Если Марико не пробуждает в тебе более сильного, лучшего человека, то не обращай внимания на эту старую клячу. Что я знаю? Пары либо придают друг другу силу, либо усиливают слабости друг друга. Это всегда риск. Но иногда нужно просто жить с неизвестностью.
Кэндис закрыла глаза и выглядела так, словно вот-вот погрузится в спокойный сон. Эми наблюдала за ней. Внезапно лицо Кэндис сморщилось. Она резко выпрямилась на своем сиденье и помахала рукой
