До и После. Миражи (СИ) - Кросс Талани

Глава 11 (ДО) Бессоница

Утро не задалось. Алисия выпила уже две чашки кофе, но все равно очень хотела спать.

«Эта бессонница меня добьет».

Никак не могла собраться. Все валилось из рук. В голову лезли разные мысли. Они свербели, не давали ни спать, ни трезво рассуждать.

«Хватит».

Алисия уставилась в монитор. Таблица за таблицей – ничего из этого не имело сейчас смысла. Просто цифры, просто буквы.

Она оперлась локтями о стол и спрятала лицо в ладонях. Где-то во лбу, под самой черепной коробкой ощущалось копошение. Почти щекотно, почти зудит. Она провела пальцами над бровями, помассировала виски. Ничего не помогало.

«И так уже три месяца».

Начальник вошел в кабинет почти неслышно. Или это в голове у нее слишком шумело, чтобы услышать? А может, она не почувствовала его появление, потому что ощущала чужое присутствие постоянно, даже когда рядом никого и не было.

Когда начальник кинул папки с документами на стол, Алисия вздрогнула. Испуг сменился недовольством, но она попыталась его скрыть.

– И что с нашей спящей красавицей? Проблемы дома? Может, в семье нелады?

«Урод», – подумала Алисия.

– Ах, прости, дорогая. У тебя же вроде нет семьи, да? Или я ошибаюсь?

«Урод в квадрате».

– Я неважно себя чувствую, – ответила она и хотела добавить что-то еще, но он перебил:

– Так сходи к доктору, – всплеснул руками. – Может, таблеточек пропишет, укольчик поставит.

– Да, я...

– Вот и ладненько. Жду отчет не позже трех часов. И вынужден опять записать тебе замечание. Ты уже в который раз спишь на рабочем месте, Алисия. Мы тут не в игры играем. Ты помнишь, где работаешь, и что от тебя зависит?

«Мы оба знаем, где работаем. И тебе следовало бы проявлять больше уважения к людям, которые при желании могут обрушить небо».

На ее молчание он ответил вздохом и потянулся к стаканчику с ручками, взял «Паркер» и что-то записал в своем блокноте.

«Еще и на мой стол жопой оперся…»

– В общем, так, дорогуша, – заговорил он, дописав, – приходи в норму, или я буду вынужден поднять некоторые вопросы на совещании. Ты все поняла?

Алисия кивнула. Хотела сказать, что возьмет отгул, если почувствует себя хуже, но дверь уже захлопнулась.

«Как пришел, так и ушел. Еще и «Паркер» мой забрал, – она скривилась и плюнула вслед начальнику уже привычной мыслью: – Урод».

***

Папки, что он принес, Алисия разложила перед собой на столе: все пять штук, плавным полукругом. Раскрыла ту, что лежала в центре.

– Так, посмотрим, кто тут у нас?

С фотографии на нее смотрел молодой, крепкий, коротко стриженный мужчина.

«Как все они».

Стандартные данные по весу и росту.

«Конечно, других ведь не берут».

А зря. В будущем стоило бы проверить те же параметры на других подопытных. На мужчинах другого типа, на женщинах. А еще лучше – на детях.

«В будущем... – она усмехнулась. – В каком таком будущем? Ха!»

Закрыла папку и потерла лоб. Копошение под черепом усилилось.

Глава 12 (ПОСЛЕ) Вода

Толкая Кулькена в воду, Алекс не мог знать, что тот старался не приближаться к озерам, рекам или океану: в детстве его один раз неудачно сводили бассейн. Теперь те неприятные, почти забытые ощущения повторились.

Кулькен опять летел в воду лицом вниз. Вода холодными змеями ворвалась под воротник и больно ударила в живот. Когда вода накрыла с головой, Кулькен лихорадочно замахал руками. Но плавать он не умел. И даже сейчас, когда от этого зависела жизнь – научиться не получалось.

«Когда я достигну дна, я буду уже мертв», – с ужасом подумал он.

Он уже выдохнул весь воздух из легких, и пустота в груди давила так, что было больно. Он продолжал махать руками, опускался все ниже и ниже, а пузыри воздуха взвивались вверх.

Его вес, его неумение плавать, его страх перед водой – все это затягивало в темную холодную бездну.

Он видел Алекса, прыгнувшего следом. Тот темным пятном маячил где-то вверху.

Кулькен понимал: хоть оба они в воде, тонуть все равно придется в одиночку. Такие как Алекс – не тонут, как бы двусмысленно это ни звучало.

Он еще пытался бороться: барахтался, сопротивлялся, но никак не мог всплыть. Лишь создавал множество новых пузырей, убегающих от него вверх.

Было так страшно, что хотелось кричать.

«Лучше бы меня застрелили».

***

Алекс нырнул поглубже. Всплывать пока не спешил: не хотелось заработать во лбу дырку.

«Твари», – холодно подумал он.

Сквозь воду доносился лай Губернатора, напоминающий глухие хлопки.

«Раз пес лает, значит, жив. Уже неплохо».

В полуметре от Алекса, одна за другой, в воду вошли несколько пуль.

Алекс опустился еще глубже.

«Сидим, не высовываемся».

Далеко вверху проплыла тень вертолета. Значит, можно выплыть и отдышаться.

«Толстяк! – вспомнил он о попутчике. – Неужели на дно пошел?»

Алекс вынырнул, набрал побольше воздуха и опять ушел под воду.

«Нет, ну что ж ты? Мужик…»

Начало закладывать уши, пришлось продуться. Он поплыл дальше, за расплывчатым белым пятном, в которое превратилась рубашка толстяка, уходившего в бездну.

Еще пара метров. Еще выпущенный кислород.

Рывок вниз, и кончики пальцев скользнули по рубашке Кулькена. Ткань выскользнула, Алекс мысленно выругался.

Еще рывок. Резкий, отчаянный. И вот, наконец, ворот зажат в кулаке.

«Теперь только вверх».

Тянуть Кулькена к поверхности было нелегко. Алекс гадал, хватит ли ему кислорода при таком медленном всплытии. Толстяк такой тяжелый. Да и кто он ему? Если б на его месте была Кристина, еще можно было б понять. Но толстяк…

«Может, отпустить?»

Мысль была такой же холодной и темной, как окружавшая их вода.

Алекс поплыл быстрее, вверх, к спасительному краю дамбы. Даже если толстяк уже мертв, нужно попытаться откачать его. Иначе сам он, Алекс, будет ничуть не лучше тех самодовольных козлов, заботящихся только о себе, которых он всегда презирал. Они толкали в школе речи о долге и чести, а сами спали с чужими женами, воровали деньги из бюджета или заглядывались на несовершеннолетних девочек, а порой, и мальчиков.

Он будет ничуть не лучше их, если бросит сейчас толстяка. Но ведь он не такой. Он не жалкий трусливый кусок дерьма, который может вот так кинуть попутчика. Толстяка нужно спасти!

Или хотя бы попытаться.

Левая рука, державшая Кулькена, ослабила хватку. Инстинктивно чуть не потянулась вверх, чтобы сделать взмах и увеличить шанс на спасение. Всего-то пара взмахов обеими руками – и все, он на поверхности!

«Не брошу», – мысленно прорычал Алекс.

Теперь не только вода стала соперником, теперь он боролся еще и с собой.

Хотелось вдохнуть. До поверхности оставалось так мало. Вот если б обе руки были свободны…

«Не брошу!»

Мышцы жгло. Силы покидали.

«Еще немножко!»

И тут, вверху сквозь воду Алекс увидел чудо – собачью морду, свешивающуюся с бортика дамбы.

«Губернатор!»

Живой и обеспокоенный пес бросился в воду.

Алекс рванул вверх и ухватился за него. Через секунду – жадно глотнул воздух. Чтобы не утопить Губернатора, схватился за край дамбы. Оставалось самое сложное – выбраться из воды и вытащить остальных.

Глава 13 (ПОСЛЕ) Кошачий корм

Лиа была не первой, кого Макс привел в общину, но единственной, за кого он переживал. Поначалу она показалась слишком шумной и энергичной, еще и ругалась как сапожник. Но потом, когда зашел ее проведать, он увидел совсем другую Лиа: беззащитную и хрупкую, словно черепашку без шипованного панциря. Ей хотелось помочь, как-нибудь приободрить. Но как раз этого Макс не умел.

Он всегда заботился о своих друзьях: о Марин, Кишане и остальных. Привык им помогать, потому что считал их своей семьей. Так было нужно, так было правильно. С Лиа все иначе. Он чувствовал, что она нуждается в его поддержке: он привез ее сюда и теперь, вроде как, был ответственным за нее. Потому решил: поможет во всем, в чем сможет.