Сергей Алексеев - Мутанты

— Говорят, горб можно на печи полечить, — сказала Оксана. — Разогнуть мужика, придавить к горячим кирпичам и подержать. Народный метод лечения. Позвоночник разглаживается, как тряпка.

— Ну?! Не слыхала! А что? Можно попробовать. И еще йодную сетку…

— Если на все тело, то и мертвого поднимешь.

— Испыток не убыток, — одобрила бабка и бросила в таз свое свадебное платье, — хуже не будет, если к кирпичам… Может, и твое постирать?

— Примета плохая…

— А я не верю в приметы. Пойду в баню, воды нагрею…

Оксана постучала каблучком по полу, позвала завле-кающе:

— Юрко, а, Юрко! Хочешь на печь? Я тебя разгибать буду. И отогревать. Тыала хотун?

— Хотун, — отозвался тот. — Окосана, ты большой шаман, великий. Но йодную сетку на все тело, это же щекотно…

Сова рот прикрыла рукой, прихватила таз и покинула хату…

Джон подъехал на инвалидной коляске к таможне. Народ свободно валил в обе стороны, волоча за собой сумки на колесиках, тележки, тачки, нагруженные товаром. Колонны грузовиков, сигналя, беспрепятственно проносились туда-сюда, и никто не удосуживался даже посмотреть вверх, где развевались государственные флаги. И только один Джон глядел в небо, потому что ему ничего не мешало. Неподалеку от КПП он подобрал картонную коробку, оторвал крышку и, сделав надпись на трех языках, повесил себе на шею. А саму коробку поставил у ног и, дабы скорее овладеть речью, довольно разборчиво и с восторгом повторял пока что всего несколько фраз:

— Помогите человеку без гражданства! Меня зовут Ваня! Контрабандисты его не замечали, однако все-таки кто-то

бросил яблоко. Он схватил, вытер о штаны и стал есть, взирая на голубей, которые оккупировали пространство в пустых глазницах башни. Не зная нужных слов, он выражал восторг теми, которые уже выучил:

— Подайте раненому! — И махал птицам. — Я русский Ваня!

Тут на таможне появился Дременко. Он шел навстречу людскому потоку, толкаемый отовсюду, показывал всем и каждому батьковские галифе и пытался что-то спросить, но его не слушали. Увидев американца, голова пошел на таран и пробился сквозь толпу:

— Сэр Джон! Вы же слышали, батько Гуменник обещал меня в Раду назначить!

Джон узнал его, обрадовался и счастливо сообщил:

— Меня зовут Ваня! Я человек без гражданства!

— Батько обещал назначить! — Тарас Опанасович потряс штанами. — А его убили! Вы меня понимаете? Можете подтвердить?

Американец согласно закивал, но поддержать тему — словарного запаса не хватало. И получилось то, что получилось:

— Пожертвуйте на пропитание! Я русский Ваня! Дременко бросил ему монету и показал галифе:

— Батьку Гуменника вбылы! А вин дав обицянку прызна-читы мене депутатом. Вы же ж чулы, мистер Странг!

Джон еще совсем не понимал местных диалектов, поэтому в ответ лишь улыбался и произносил комбинации из знакомых слов:

— Подайте человеку без гражданства! Тарас Опанасович беспомощно огляделся:

— Гей, люды!.. Хто поручиться? Батько пообицявся, а його вбылы…

И пошел опять наперекор потоку.

На этой стороне больше никто не подавал, поэтому Джон вместе с колонной машин переехал в сопредельное государство и снова установил емкость для подаяния.

— Помогите нуждающемуся человеку без гражданства! — постепенно усложняя фразы, осваивал он великий и могучий язык. — Я москаль Ваня! Пожертвуйте на пропитание! Я очень люблю Россию!

А ему все равно не подавали, но не из скряжести, подлой жадности или равнодушия. Просто машины и люди, устремленные в едином порыве, горбились под тяжким грузом товара и не могли поднять головы, чтоб посмотреть вокруг себя. Но Джон ничуть не отчаивался, ибо испытывал ни с чем не сравнимое чувство свободы.

Он снова переехал через контрольную зону со своей коробкой и протянул руку:

— Я хохол Ваня! Человек без гражданства хочет кушать. Я очень люблю Украину!

Но и в бане Курову поспать не дали. Он проснулся от парной жары, хотел возмутиться и увидел Сову, которая самоуглубленно стирала что-то в ванне, заполненной мыльной пеной. И сама разрумянилась, раздобрела и распарилась, как зачерствевшая горбушка белого хлеба на пару. Старый партизан сразу же заподозрил неладное: бабка наверняка затеяла стирку, чтоб его соблазнить, но не удержался от своих привычек, осторожно встал и, зайдя с тыла, схватил ее за бока. Так, без задней мысли, чтоб испугать и повеселиться. Но тут же получил мокрой тряпкой по физиономии.

— Ты чего это такая неласковая? — утираясь, спросил он.

— А вот женись на мне, тогда и ласковая буду!

— Ты что, на закате-то лет? Народ смешить. Невеста!

— В грехе с тобой больше жить не стану! — заявила Сова. — Вон, говорят, даже крестник твой законным браком сочетался с Тамаркой. И сейчас она Волкова стала. Внука женим! А сами холостые… Нет, вот постираю — и границу восстановлю!

— Старые мы, нам скоро скважины под стеной пробурят. А ты вон куда собралась!

— А рано мне еще в скважину, потому как замужем не была! Одного разу никто не взял! Покуда не выйду да не поживу всласть, ни за что не умру!

Бабка вывалила белье в таз и стала полоскать, показывая всем своим отстраненным видом полную независимость. Дед покряхтел и сел на лавку.

— Ну, беда! Кругом такое творится, а она — замуж! Я тоже ни разу еще не женился, так и мне не помирать, что ли?

— Как хочешь!

— Потом, как это? Первый раз жениться — и на старухе? Обидно…

— Я тоже за старого деда не пойду! — отпарировала Сова. — Сдался ты мне! Помоложе найду!

— Ох ты какая! Кто ж тебя возьмет?

Сова же прополоскала, отжала и пошла на улицу, развешивать. А Курова так ее дерзость завела, что он поплелся за ней. И глядит — бабка какое-то белое, с кружевами, платье на веревке прищипывает.

— Это что у тебя такое? Ни разу в нем тебя не видал…

— И не увидишь!

— Подвенечное, что ли?

— Не твое дело!

Дед походил кругами, поводил носом, затем крадучись понюхал платье:

— Все равно нафталином пахнет…

— Еще бы! Столько лет в сундуке пролежало. Не нафталин — моль бы еще в Якутии почикала.

— Ты пойми, Елизавета, — не сразу сказал Куров, — не время жениться. Видишь, кругом что происходит. Незримая война. Погибну геройской смертью — вдовой останешься…

— Ага, как раз, дам я тебе погибнуть! Даже и не думай.

— Спокойно не дашь, это уж к бабке не ходи… Так ты что, согласна пойти за меня?

— Если хорошо позовешь. — Сова дернула плечиками. — И то подумаю. Мне ведь торопиться некуда.

— А у тебя приданого нету! — попытался еще вывернуться дед. — Без приданого не возьму. Мне еще тятя наказывал…