Мара Брюер - Фанатка

– Нет, что вы, мистер Смит, – затараторила Кэмпбелл, – мы идём в «Биограф», это недалеко. Начало, – она взглянула на часы, – уже через семнадцать минут!

Она пригласила его! Слова сами слетели с губ, и обратной дороги не было. Теперь он пойдёт с ними, и будет наблюдать ухаживания Хогана. От одной мысли о рыжем ухажёре у Элис пересохло в горле. Почему она и в правду, как многие её знакомые и сокурсники, как Эмили и Милагрос, не может влюбиться в обычного парня, того же Джастина? А мистер Смит… Он же на десять лет старше неё, к тому же, интеллигент, которых она раньше терпеть не могла. Или он не такой? Конечно, он очень воспитанный, но в нём нет чопорности, пуританства и занудства.

– Уверен, «феррари» домчит нас в считанные минуты. Вы можете пригласить ещё троих друзей, мисс Кэмпбелл, они как раз поместятся на заднем сиденье, – предложил Смит.

Почему он не зовёт её «Элис»?

– Да, конечно, я позову Эмили – помните мою подругу-японку? И мою кузину Милагрос и её парня!

– Конечно, идёмте же!

Спускаясь по лестнице следом за Смитом, Элис немного притормозила и спешно набрала по мобильному Чоу.

– Эм… Эм, слушай. Отвлеки как-нибудь Джастина, а сама потом с Мили и Стивом иди к стоянке, только чтобы Хоган не видел, – еле слышно проговорила Кэмпбелл, чтобы преподаватель её не услышал.

– Что случилось, Эл?

– Делай, что я говорю, пожалуйста. Сама всё поймёшь, – пробормотала она и бросилась догонять Смита.

Он лёгкой походкой скользил по ступенькам, будто озорной мальчишка, сбегавший с уроков. Элис, стараясь копировать его движения, чтобы выглядеть так же грациозно, неслась вниз по ступенькам. Когда она уже почти поравнялась с ним на одном из пролётов между этажами, её левая нога поехала по мраморному полу, и она, вскрикнув от неожиданности и испуга, приземлилась на ягодицы.

– Мисс Кэмпбелл, – он развернулся и сию минуту бросился ей на помощь. – Вы в порядке?

– Не уверена. Кажется, я подвернула ногу, – девушка держалась за лодыжку, а он склонился над ней. Их лица были на одном уровне, и она вновь могла уловить его дыхание, смешанное с ароматом его туалетной воды, как неделю назад в «феррари». Его рука, ощупывавшая теперь её ногу, была тёплой и нежной, при этом он действовал очень аккуратно, чтобы не причинить ей боль.

– Вы можете идти? – его голос был обеспокоенным и даже немного резким.

– Нет, не могу пошевелить ногой.

– Здесь есть медпункт? Далеко? – он озирался по сторонам, ища помощи у столпившихся вокруг студентов, пока одна девушка не подсказала ему.

– Да, в соседнем здании.

– Спасибо, мисс, – ответил Смит студентке и, повернувшись к Элис, произнёс: – Всё будет в порядке, мисс Кэмпбелл, держитесь за меня.

С этими словами он легко подхватил её на руки и понёс на улицу. Сбылась мечта Элис Кэмпбелл: она была в объятиях Уильяма Смита. Не совсем так, как она представляла в своих фантазиях. Но даже то, что он просто нёс её на руках, казалось нереальным. Она впервые чувствовала его прикосновения, сильные руки обхватывали её тело, и от этого по спине пробежала дрожь. Он мог подумать, что её состояние вызвано страхом, болью, но она не чувствовала ничего, кроме желания остаться в его объятиях как можно дольше. Уильям нёс её, будто хрустальную вазу. Все расступались и разглядывали их, кто-то шептался и хихикал, но ей было всё равно – она видела только его. Единственным желанием было как можно сильнее прижаться к нему, обнять за шею, прильнуть к щеке, но она не могла себе этого позволить.

У здания стояли её друзья: Эмили и Джейк, Стив с Мили и Джастин. Похоже, Чоу не удалось избавиться от Хогана, но теперь Элис это не волновало. Пусть полюбуется!

– Что с ней? – бросилась им на встречу Мили.

– Что случилось? – последовала за ней Эмили.

– Мисс Чоу, ваша подруга упала и подвернула ногу. В какой стороне медпункт? – спешно поинтересовался Уильям.

– Вон там, – Эмили указала ему направление рукой и бросила Салему: – Джейки, помоги мистеру Смиту.

Уильям с Элис на руках поспешил в указанном направлении, Джейк по просьбе Эмили ринулся следом.

– Кто это? – спросила у оставшихся Милагрос, глядя вслед удаляющимся фигурам.

– Уильям Смит, преподаватель философии, – ответил ей Риверс.

– Он прикольный! – добавила Чоу, догадываясь, какое счастье сейчас наполняет её подругу.

– Откуда он взялся? – Мили, казалось, была единственной, кто не понял, что происходит.

– Приехал из Лос-Анджелеса. Говорят, у него договор с университетом только на этот семестр. И, вроде бы, это его первый опыт преподавания, – Стив был осведомлён больше остальных.

– Идёмте же! – Эмили уже направлялась в сторону медпункта, куда преподаватель понёс её подругу.

Милагрос и Стив поспешили за ней, держась за руки. Джастин смотрел им вслед. Его планы на сегодняшний день были нарушены.

Салем придержал дверь, чтобы мистер Смит с Элис на руках мог войти в здание.

– Болит нога? – осведомился Уильям у девушки.

– Нет, не очень, – она не чувствовала ничего, кроме его близости, а о ноге и вовсе забыла.

Войдя в кабинет, Смит усадил её на стул и обратился к медсестре, сидевшей над газетой со сканвордами:

– Девушка упала на лестнице. Есть подозрение на вывих. Осмотрите её, пожалуйста.

Женщина нехотя поднялась из-за стола.

– Ох, уж эти студенты! На всё готовы, лишь бы не идти на занятия! – фыркнула она.

– Извините, но у этой группы занятия уже закончились. И я сам был свидетелем, как она упала.

Тут только медсестра посмотрела на него. Он показался ей весьма привлекательным, и явно не был студентом. Элис видела, как загорелись её глаза, и девушку наполнила ревность.

– А кто вы? – голос женщины в белом халате стал певучим и кокетливым.

– Уильям Смит, преподаю здесь философию. А девушка – моя студентка, Элис Кэмпбелл. Прошу вас осмотреть её ногу! – последняя фраза прозвучала очень уверенно, и медсестре ничего не осталось, как отвлечься на пострадавшую.

– Мисс Кэмпбелл, значит… Где у вас болит? – она подошла к Элис и взяла её ногу в свои холодные руки.

– Почти не болит, миссис Корк, – имя она прочла на бейдже женщины.

– Мисс! – поправила её медсестра, бросив взгляд на Смита.

Она осмотрела ногу Элис и объявила диагноз.

– Вывиха и ушиба нет. Только растяжение. Я наложу вам повязку и до конца недели прошу ходить как можно меньше. Вам выписать освобождение от занятий?

– Нет! – ответила Элис.

– Да! – в унисон с ней бросил Уильям.

Они посмотрели друг на друга. В его глазах был укор, в её – разочарование и злость. Не видеть его целую неделю! Это было бы невыносимо.