Александр Дюма - Предводитель волков. Вампир (сборник)

ЭЛЕН. Странно.

ЖИЛЬБЕР. Да, но что еще более странно… в тот момент, когда она потянула меня вниз, я услышал выстрел из мушкета и свист пули над ухом. Если бы не эта женщина, я был бы мертв.

ЭЛЕН. О боже!

ЛАЗАР. Вот что ожидало меня, если бы конь не вынес меня оттуда! А меня не собиралась целовать никакая женщина.

ЖИЛЬБЕР. Первое, что я хотел сделать, – это помчаться в сторону леса, но женщина произнесла одно-единственное слово «Беги!» и ударила коня веткой по крупу. И он помчался через скалы, заросли, рвы. Через секунду прозвучал второй выстрел, но на этот раз я не услышал свиста пули – я уже скрылся в тени и преследовать меня стало затруднительно.

ЭЛЕН. А эта женщина, что спасла вас… Что случилось с ней?

ЖИЛЬБЕР. Не знаю. Я обернулся, но она уже исчезла.

ЭЛЕН. Мы найдем ее, Жильбер, и за подобное благодеяние сделаем счастливой и богатой до последних дней жизни.

ЖИЛЬБЕР. Молодец, сестра!

ЭЛЕН. Вы выглядите бледным и изможденным. Вы страдали?

ЖИЛЬБЕР. О, многое случилось за год путешествий, дорогая сестра.

ЭЛЕН. Но вы же не сделали ничего плохого? Чего-то такого, что заставляет быть недовольным собой, верно?

ЖИЛЬБЕР. Нет, дорогая Элен, нет!

ЭЛЕН. Хорошо! Хотите войти? Вы не голодны? Ярвик ждет вас.

ЖИЛЬБЕР. Я не голоден, благодарю. Хочется немного подышать родным воздухом, послушать шепот сладко пахнущего леса, ощутить мягкие ласки нашего бледного солнца… Дорогая сестра, позвольте забыться и предаться воспоминаниям!

ЭЛЕН. Да, конечно! Лаенн, мой брат хочет немного побыть один. А этот юноша, посыльный, он ваш слуга, Жильбер?

ЖИЛЬБЕР. И да, и нет. Он здесь из симпатии ко мне.

ЛАЗАР. О да, из чистой симпатии – вы абсолютно правы.

ЭЛЕН. Но как я поняла с его же слов, он богат.

ЖИЛЬБЕР. Его прежний хозяин мертв.

ЭЛЕН. Да, и мертв по причине несчастного случая, как он сказал.

ЖИЛЬБЕР. Да, из-за несчастного случая, дорогая сестра.

ЭЛЕН. Боже мой! Как же это случилось?

ЖИЛЬБЕР. Дорогая сестра…

ЛАЗАР. Он порезался и из-за этого умер. Вот и все.

ЭЛЕН. Что он сказал?

ЖИЛЬБЕР. Ничего.

ЛАЗАР. Так что его тарелки, одежда, белье и деньги – правильно, господин? – перешли ко мне по наследству. «Увы, – сказал он, – у меня нет времени сделать завещание, но вот мой слуга Лазар, стóящий и очень честный парень, который служил мне верно. Ему я оставляю все, чем владею, сожалея, что не владею бóльшим». (Жильберу, который внимательно смотрит на него.) Вообще я не очень хорошо расслышал, что он говорил, но уверен, что он сказал что-то вроде этого… когда граф держал его на руках.

ЭЛЕН. Что? Он умер у вас на руках, Жильбер?

ЖИЛЬБЕР. Да, сестра, да. И хватит об этом, Лазар.

ЛАЗАР. Мне сказали, что если по окончании шести месяцев никто не заявит права на наследство, то оно будет моим. Вчера вечером истекло ровно шесть месяцев. Ведь никто не объявился, граф?

ЖИЛЬБЕР. Нет! Забирай все и оставь меня.

ЛАЗАР. О господин, как же я прав, говоря, что вас есть за что любить. Теперь я богат, господин! Я уже не буду вашим слугой, но навсегда останусь вашим другом.

ЭЛЕН (к крестьянам). Идите, идите…

ЛАЕНН. Прошу прощения, граф, но, как сказала мадемуазель, возвращение графа должно быть отмечено пиром, однако если граф печален…

ЖИЛЬБЕР. Нет, нет! Напротив, я счастлив – никто не может быть счастливее!

ЛАЕНН. На самом деле все чудесно! Пойдемте, друзья мои, пойдемте. Я провожу вас, но это ненадолго.

Крестьяне уходят с Лаенном.

ЭЛЕН. О, как я рада, что Жоржа пока нет здесь! Так приятно рассказать обо всем Жильберу!

ЖИЛЬБЕР. Присядьте, моя дорогая сестра, ангел-хранитель замка Тиффо! Та, чьими молитвами зацветают луга и плодоносят земли. Та, которая любит меня…

ЭЛЕН. Как сестра может любить в разлуке!

ЖИЛЬБЕР (в сторону). Бедная Хуана! В ту ночь она была мне сестрой…

ЭЛЕН. Что вы сказали, Жильбер?

ЖИЛЬБЕР. Я ничего не говорил.

ЭЛЕН. Возможно, и нет, но у вас слезы в глазах.

ЖИЛЬБЕР. Разве вы не знаете, Элен, что от радости плачут, как и от горя? Вы ошибаетесь, сестра. Я самый счастливый из людей! Разве я не люблю все то, что вызывает радость? Разве вы сами не счастливы и отражение вашего счастья разве не сияет в моем сердце?

ЭЛЕН. Мое счастье… Да, вы правы, Жильбер! И до вашего приезда я была счастлива, но Господь привел вас сюда, и теперь моей радости нет границ, она безмерна, как рай Господний.

ЖИЛЬБЕР. Да, я понимаю. Вы выбрали нашего друга детства, Филиппа, который был предназначен вам в моих самых заветных мечтах.

ЭЛЕН. Брат мой…

ЖИЛЬБЕР. Мне кажется, что вокруг пира, о котором говорят все эти люди, витает дух свадьбы.

ЭЛЕН. Вы не обманываетесь, но только…

ЖИЛЬБЕР. Только Филипп отсутствует. Он путешествует? Когда вы ожидаете его?

ЭЛЕН. Брат мой, я его не жду, Филипп не в Бретани.

ЖИЛЬБЕР. А где он?

ЭЛЕН. Я не знаю.

ЖИЛЬБЕР. Почему же Филипп уехал?

ЭЛЕН. Потому что примерно три месяца назад я призналась, что не люблю его.

ЖИЛЬБЕР. Вы не любите Филиппа?

ЭЛЕН. Нет, брат мой. Я заблуждалась на счет чувства, которое называла любовью. Это лишь дружба, не более.

ЖИЛЬБЕР. И?..

ЭЛЕН. Филипп пожал мне руку, поклонился и удалился. С того дня мы больше ничего о нем не слышали.

ЖИЛЬБЕР. О боже мой! Но, возможно, вы ошибаетесь! Почему вы не любите Филиппа, этого лучшего из мужчин? Милая сестра, вы не понимаете, что такое любовь, а свое равнодушие называете дружбой.

ЭЛЕН. Нет, брат, нет! Я знаю разницу между любовью и дружбой.

ЖИЛЬБЕР. Вы?

ЭЛЕН. Да, кое-кто объяснил мне это, сказав, что любит меня.

ЖИЛЬБЕР. О сестра, вы уверены?

ЭЛЕН. Не огорчайте меня, Жильбер. Я боролась с собой! Я пыталась уйти от этого влияния, которое в течение пяти месяцев все росло и наконец поглотило меня целиком. О, если бы вы знали, сколько усилий я приложила, чтобы полюбить Филиппа! Но сердце больше не принадлежит мне, моя воля в чужих руках, мои слова, сорвавшись с губ, меняют свое значение, даже мысли предают меня. Я рисую в памяти образ Филиппа, а появляется другой – торжествующий и единственный. Что я могу сказать вам, Жильбер? Мои дни и ночи наполнены одним. Все вокруг меня исчезло, растаяло, стерто этой всепоглощающей страстью! Судите сами. Я, которая в ваше отсутствие проводила дни и ночи в слезах… я перестала плакать, думая о вас. Я, которая провела так много дней, наблюдая за дорогой из Нанта, по которой вы должны были вернуться, целыми днями не отрывала глаз от замка, в котором живет Жорж. Поэтому я написала, чтобы вы приезжали немедленно, не теряя ни минуты. Я не понимала себя. Я чувствовала, что схожу с ума, что уже не могу сдерживать в себе порыв головокружительного сумасшествия. Я написала, чтобы вы возвращались. Я установила для вас время: завтра! Ибо если бы вы вернулись позже завтрашнего дня, то нашли бы меня замужем – замужем, мой дорогой брат, без вашей руки, которая повела бы меня к алтарю… А теперь подумайте, брат: смогла бы я полюбить Филиппа так? Скажите мне, не это ли называют любовью!?