Сьюзен Райт - Исповедь демона

— Давай не здесь, — оборвала я.

Не хотелось обсуждать это в присутствии Ревэла.

Он сказал:

— Хорошо, что ты приехала. Снаружи небезопасно. Гоуд отказывается присягать на верность Дрэду. У пророка нет отродий, а род Гоуда насчитывает одну треть клана Векса и почти всех контролирует он сам.

— Нас это не касается, — безапелляционно заявила Шок, — мы не из рода Гоуда.

— Но кое-кто точит зубы на Элэй за ее участие в этом деле.

Все это теперь напоминало мне мышиную возню, ведь я знала, что буду далеко-далеко и настоящая буря случится уже без меня...

— Куда важнее Рэм. Ревэл рассказал тебе?..

Шок кивнула.

— Мы нашли массу ссылок на описания богов с таким именем или его вариациями. Ты должна будешь посмотреть и сказать, подходит ли что-то.

— Думаю, все уже позади. — Я тяжело вздохнула. — Я только что виделась с ним.

Шок передернуло. Она вся как-то сразу съежилась.

Ревэл раскрыл рот от удивления; бьюсь об заклад, он пытался припомнить какое-нибудь ощущение, оповестившее бы о присутствии незнакомого демона. Я его понимала: неведение в данном вопросе буквально выбивало из колеи. Знак демона — это и есть демон. Осознание, что где-то там бродит некто «безликий», — сильно действовало на нервы.

— Рэм поклялся, что не тронет тебя. Сказал, что не убьет никого из тех, чей единственный грех — излишняя плодовитость. Но он продолжит истребление демонов, которые злоупотребляют своей силой и мучат людей.

— И ты поверила? — воскликнула Шок.

— Да. Нет смысла врать. Ему не составит труда убить нас.

— Резонно. — Сестра сделала собственные выводы и заявила: — Я уже устала сидеть тут и бояться. Чувствую себя мумией в склепе. Я не смогу его остановить, это следует признать. Так что я хочу свободы, и немедленно.

— Всегда пожалуйста, не стоит благодарности, — саркастически усмехнулся Ревэл.

— Элэй, но как же ты? — Шок не обратила на него внимания. — Может, тебе-то как раз следует остаться?

Ты нажила себе целую армию врагов, не меньше.

— Векс мертв, защищать тебя некому, — поддержал Ревэл. — Сезон охоты на гибридов открыт.

— Если честно, я чертовски хочу домой. — Меня охватила внезапная тоска по милой квартирке, знакомым лицам в баре. — Но «Логово» принадлежит Вексу.

— Ничего подобного, — возразила Шок. — Владелец — ты. Мне не хотелось, чтобы Векс использовал тебя только потому, что ты живешь его бизнесом. Я вынудила его составить для тебя доверенность. Ты не можешь продать бар, но он твой до самой твоей смерти, а потом вернется обратно к Майклу.

Я повернулась к Ревэлу:

— Ты же сказал, Векс может отнять «Логово» в любой момент!

— Я ничего не знал о доверенности, — оправдывался он, — а Шок молчала!

— Это была моя идея. — Сестра состроила самодовольную рожицу. — Я знала, ты уйдешь, если решишь, что Векс выкупил бар. Управление имуществом по доверенности означало, что нет нужды составлять официальные документы и светиться. Ты не должна была чувствовать себя обязанной, но я решила, что бар станет для тебя лучшим прикрытием. Конечно, надо было тебе рассказать...

— И Майкл в курсе, — догадалась я.

— Да, он помог с этой бумажной волокитой. Прости меня.

— Ничего страшного. Векс все равно держал меня на коротком поводке. Просто оттягивал момент, а потом похитил. — Наконец в первый раз с того момента, как обнаружила Шок почти бездыханной у себя в квартире, я чувствовала облегчение. — Так я могу спокойно вернуться домой?

Ревэл запротестовал:

— Ты спятила! Там же сущее месиво, тебе нельзя туда.

— Я знаю, кто стрелял... — Я чуть не проболталась о попытке шантажа несчастного мистера Маклби. Демон никогда бы не стал тратить времени на такую неэффективную ерунду, как расстрел бара, так что я должна была искать виновного среди людей. — Я все улажу. Это вопрос одного телефонного звонка.

— Хочешь домой, тогда идем! — Шок сгорала от нетерпения. — Я еще успею на смену, если мы поторопимся.

Я улыбнулась Ревэлу, извиняясь за поспешный уход, и помчалась вслед за сестрой по лестнице. У самого лифта он догнал нас:

— Звоните, если понадобится помощь. — Обращаясь к нам обеим, Ревэл смотрел только на меня. И я произнесла фразу, которую, как думала, не произнесу уже никогда:

— Спасибо тебе. Ты и правда сделал для меня все возможное.

— Для того я и нужен. — Его темные глаза казались бездонными.

Дверь лифта закрылась.

Оказавшись вместе с Шок на заднем сиденье такси, следовавшем на юг, к местам, нам более знакомым, я спросила:

— Ну и как тебе жилось у Ревэла?

Сестра наморщила маленький носик:

— Как в киселе. Все такие милые, воздушные, сладкие... Не представляешь, чего мне стоило отыскать хотя бы самое банальное страдание. Не терпится вернуться к работе. Она сжимала и разжимала кулаки, как наркоман в предвкушении свежей дозы.

Я находила это очень милым, ведь независимо от степени голода она никогда бы не причинила никому вреда, чтобы насытиться. В отличие от Дрэда.

Шок держалась на расстоянии от меня. Сидела у самой дверцы машины. Срабатывал тот же инстинкт самосохранения, что и у Ревэла. А Рэм тянулся ко мне. Постоянно. Хотел прикоснуться, не обращая внимания на мою отчаянную потребность в новом ядре. Он не боялся зайти дальше дозволенного, не боялся смерти от моей руки. Впрочем, он был суперхищником. И вообще никого не боялся.

Словно читая мои мысли, Шок спросила:

— Как собираешься решать свою проблему, Элэй?

— Не знаю.

— Поглотить другого демона нужно сегодня же. Больше тянуть нельзя. Я помогу. Вдвоем мы его быстрее загоним.

Я застонала, обхватив голову руками:

— Сколько раз я прокручивала это в мыслях... Я не убийца.

— Хм... — Шок смотрела в окно, на проезжающие машины и мелькающие дома. — Если мне суждено умереть насильственной смертью, то лучше пусть от твоей руки.

— С чего мне убивать лучшую подругу?!

— Я просто рассуждаю. Это лучше, чем если бы Дрэд пришел за мной. Или Стан. Он мое отродье, но он ужасен. Захочется кому-нибудь видеть такие рожи в последние секунды своей жизни? Захочется отдать им жизнь без остатка?

— Если я убью, я окажусь ничем не лучше их.

— Не думаю, Элэй, — серьезно проговорила Шок, — между вами нет и не может быть ничего общего.

Я не винила сестру: моральные терзания человека ее пониманию недоступны.

— А что ты будешь делать, когда настанет твое время?

— Никогда об этом не думала. Наверное, разыщу Стана. Вот он удивится! — Шок рассмеялась, мысленно представляя эту картину.

Мне это совсем не казалось смешным.