Марго Ланаган - Черный сок

Студень выудил из кармана кисет и бумагу. Я фыркнул:

— С твоими легкими!

— После кашля покурить — самый кайф. Оттягивает. — Он положил ладонь на грудь, со свистом втянул сырой воздух и закатил глаза, делая вид, что теряет сознание. Потом посерьезнел и начал методично сворачивать цигарку.

Я вновь приник к окуляру. Картинка была четкой и цветной, как весеннее утро; перекрестье, казалось, было вмонтировано прямо в зрачок. Умница «фьоре» реагировала на каждое движение, как живая, только что сердце не билось.

— На крыльце валить не будем. — Я старался, чтобы голос звучал деловито, без возбуждения. — А то внутри схоронятся. Подождем, когда выйдут на бульвар. Или в парк свернут, еще лучше.

Студень привстал, упираясь спиной в стену, и выглянул в окно.

— Хм-м… — Он снова съехал на корточки и щелкнул зажигалкой, прикуривая. У него были припухшие веки, словно у бандита, и пальцы слегка дрожали. «Он пробы не прошел, Студень твой, — сообщил Пес-Нога. — Больше я о нем ничего не знаю. Но сейчас мужик в порядке, можешь не беспокоиться».

— Некоторые, небось, на крылечке задержатся, — предположил Студень. — Покурить, потрепаться, дернуть для храбрости.

— Ну да, Красный Мотор, Гарри Брехун… Кое-кто из труппы: Колотухи, например, или эти русские, что всегда гуртом ходят.

— Вот бы накрыть скопом! Долбануть из базуки — и привет.

— Если б знать, что всех накроешь! А то грохнем Колотух, а там, глядишь, Отто с Атлантами собирались покурить. Вот совесть будет мучить, что упустили!

— Если большую группу накрыть, — Студень затянулся, и щеки у него ввалились, — то и не будет мучить. Если серьезный урон тварям нанести. Чтоб на сердце тепло стало от вида их трупов.

— Как скажешь, Студень.

У меня на сердце уже давно не было тепло. Наоборот, с каждой акцией холоднее. Железный такой холодок.

Ровно в двенадцать стайка клоунов выпорхнула из двери — в руках сигареты, бутылки с водой, клетчатые платки. Я даже вздрогнул: они казались так близко, что видна была испарина на размалеванных лицах.

— Кучно держатся, это плохо, — комментировал я. — Зато движутся, это хорошо. Вижу Дугальда и Малютку Робинса, остальные — любители. Любителей будем бить?

— Почему нет? Любители — будущие профессионалы. — Студень энергично поскреб макушку. Псориаз крался по опушке его редких волос, готовясь в любую секунду выскочить на лицо и изукрасить его алыми пятнами.

— Продолжают идти группой… Нет, погоди. Разделяются. Малютка откололся. Торопится куда-то.

— С Малютки и начнем. В самый раз, да? Начать с малого. — В голосе Студня не было и тени смеха.

— Точно.

Я взял Малютку на прицел и провел по всему бульвару, почти до Синей улицы. Я знал, что он повернет одним кварталом раньше: на Синей пошаливали хулиганы. Как только он свернул в переулок, и золотисто-розовая фигура ушла из поля зрения остальных, я потянул спуск. «Фьоре» клацнула мягко, как дорогой скоросшиватель. Малютка упал и скрючился червяком.

— Готов!

По спине ледяным ручейком пробежала радость: хорошо, что дело задалось с самого начала.

— Теперь Дугальд. Мразь уродливая. Да еще и педофил.

— Они все такие, — пробормотал я в ответ. Вот уж избавьте меня от этих баек, особенно сейчас. — Ишь, отлить пристроился под деревом.

— Ну и отлично. Бей его! Самый момент. — Студень завозился, подлезая к окну.

Клац! В прицел было видно, как Дугальд изогнулся дугой — и струя тоже изогнулась, подражая хозяину. Он рухнул лицом в грязь.

— Опа, цукахара прогнувшись! — каркнул Студень. — Без бинокля разглядел!

— Ну что, мочим любителей? — Я повел прицелом.

— Не, я передумал. Зачем патроны тратить? Бери крупную рыбку, с именем. — Он достал блокнотик. — Тех, кого мы знаем и любим.

Студень старательно занес в блокнотик два новых имени. Список получался вполне приличный.

— Ну, что там? — спросил он.

— Кто-то в белом, толстый.

— Может, Попугай?

— Я думал, Попугай разноцветное носит. Типа, как попугай.

— Не, теперь он амплуа сменил. Иронизирует, гнида. — Я буквально слышал, как Студень закатывает глаза. — Концептуальный диалог, все такое. Субъект и предикат познания. Противопоставление абсолютной истины системе ее отражений…

— У него парик зеленый, — сказал я, чтобы пресечь поток лапши.

— Значит, не он.

— На нем табличка с именем… Минт Патти.

— Все ясно! Тьфу… Тот еще ублюдок. С гавайской гитарой. «А бананов у нас не-е-ет!..»

— И еще Мистер Глистер.

— Этому сразу мозги вышибай!

— Они вдвоем идут. В сторону Паласа.

— Рядом никого?

— Нет, остальные на Неро двинулись. Эта штука очередями стреляет?

— А то! Переключи — и все дела.

Однако мне хватило и одиночного: клоуны удачно выстроились в затылок.

— На, зацени. — Я отстранился от прицела, дав Студню посмотреть на кучу кроваво-бело-оранжевых тряпок.

— Круто! — похвалил он прокуренным голосом.

Мне нравился запах табачного дыма. Я отчасти понимал Студня, когда он рассуждал о прелести глубоких затяжек. Мне и самому хотелось стать курильщиком, да только момент был неподходящий: слишком много других, более важных расходов. Например, аренда этой винтовки — орудия добра, инструмента для улучшения вселенной.

— О, смотри, поперли! — Студень не отрывался от прицела. — Черный Дрозд, Король Креветка, Игральные Кости… Эх, ракетой бы! Тетька-Мотька… А вот Летающий Брат Оролоджио! Аппетитная группа. Ну, с кого начнем? — Он помотал в воздухе цигаркой; ленты дыма путались в растопыренных пальцах. — И-и, ваше высочество! Решили в булочную завернуть? Зря, зря…

Клац! Умница «фьоре» работала тихо, словно понимая, что шум неуместен.

— А Черный Дроздок задумал, значит, через парк срезать? Хорошая мысль.

Клац! Хватит ли у меня когда-нибудь терпения накопить на собственную «фьоре»?

Студень встал и закашлялся.

— На-ка, сними Костей. Они уже рядом с переулком, куда Дугальд свернул. А то увидят жмура и убегут.

— Сейчас нарисуем.

Я поймал их в перекрестье как раз в тот момент, когда они замерли в испуге. Клац! Клац!

— Потом их тоже кто-нибудь заметит, — бормотал Студень. — А следом и его… Целая дорожка из трупов выстроится, до самого угла. И тогда остальные залягут.

— Ничего, к тому времени достаточно набьем.

— Но выбора-то не будет! Придется валить всех, кто пойдет к переулку.

Я пожал плечами:

— Тоже неплохо.

Мне было плевать, лишь бы размалеванные падали замертво.

— Да, наверное… — вздохнул Студень.