Елена Климова - Реминискорум. Пиковая дама

– Довольно! – в голосе Дамы звучат одновременно разочарование и угроза.

Сама Дама и весь пейзаж вокруг мгновенно преобразилась. Шезлонг исчез. Из воздуха соткалось черное платье. Привычная одежда Греты тоже вернулась. Тайком ощупав карманы, девушка убедилась, что зеркальце осталось на месте. Разноцветные птицы и райские кущи пропали; солнце склонилось к горизонту, на волнах, словно полоса рассыпанного риса, заплясала яркая дорожка света.

– Время истекает. Ты и так задала уже много вопросов, пора делать выбор. Каково твое желание и какую жертву ты готова принести ради его осуществления?

Грета понимает, что это ритуальная формула, и старается сформулировать свой ответ как можно четче, чтобы его нельзя было неправильно интерпретировать или намеренно исказить:

– Я желаю, чтобы ты отпустила и перенесла меня и моих друзей обратно в наш Мир-перед-Зеркалом. За это я готова пожертвовать своими магическими способностями – я отказываюсь от них отныне и навсегда… как бы сильны и могущественны они ни были.

Дама качает головой:

– И все-таки ты оказалась глупой и слабой девчонкой… Ты могла бы сказать: «Я желаю стать твоей ученицей и править этим миром. А в жертву готова принести своих друзей», – и это был бы ответ, достойный моей приемной дочери, и это было бы исполнимое желание… Ты также могла бы сказать: «Прекрати убивать людей и отпусти все души, которые ты раньше украла, а взамен возьми мою…» («О боже, – думает Грета, – я ведь и правда могла их всех спасти, почему же мне это даже в голову не пришло?..») И это было бы действительно благородное, хотя и неисполнимое желание, – продолжает Дама ледяным тоном. – Я бы это поняла. Но ты поступила как ограниченная дура, эгоистка и к тому же трусиха. Ты испугалась своего дара и поспешила от него избавиться. А потом ухватилась за первое, что показалось тебе дорогим, – за этих никчемных людишек, и захотела их спасти… Что ж, слушай мой ответ, и да будет так. Я выполню твое желание и перенесу тебя и твоих друзей обратно в Мир-перед-Зеркалом. Но я не принимаю твою жертву! Твои способности проснулись. Тебе с ними жить. И я уверена – они еще приведут тебя ко мне. Рано или поздно они раскроются в полную силу – и уничтожат тебя, медленно изъедят тело и душу, словно черви. Ты сама будешь умолять спасти и учить тебя. А я еще подумаю, разрешить ли тебе учиться…

Сверкает молния. С потемневшего неба доносится первый громовой раскат.

– Посмотрим, – говорит Грета, глядя, как песок темнеет от крупных капель дождя.

– Посмотрим, – вторит ей Дама, взмахивая рукой…

…и они снова оказываются в будуаре-воспоминании, где время словно остановилось. Друзья стоят там же в тех же позах.

– Путешествие окончено, – говорит Дама. – Вы больше не развлекаете меня, и вам пора домой. Прощай, девочка.

Дама поднимает руки, вокруг которых начинают собираться знакомые жгуты голубого сияния, и резко выбрасывает их в сторону друзей, стоящих перед зеркалом. Бьют молнии, возникает запах озона, воздух резко холодеет. Синий вихрь подхватывает их, и спиной вперед они влетают в зеркало… Нет, не в зеркало – это какой-то длинный и извивающийся зеркальный туннель, стены которого мчатся мимо них, набирая скорость… это какая-то червоточина… нора безумного кролика… полет без конца… И вдруг резкая остановка. Головокружение. Темнота.

Потрескивая, включаются лампы дневного света. Четверо друзей обнаруживают себя лежащими в знакомых позах на полу в комнате галереи перед зеркалом, с помощью которого они так недавно (а кажется, что с тех пор прошла целая жизнь!) с глупой беспечностью вызвали Пиковую даму.

– Ничего себе! – с шумом выдыхает Алексей.

– Ребята, поверить не могу, неужели мы вернулись? – Вера смеется, вскакивает и начинает кружиться по комнате.

– Посмотрите на часы, – говорит Борис. – Получается, нас не было всего один час? Всего один?

Грета пожала плечами:

– Я уже ничему не удивляюсь.

Сунула руку в карман джинсов и с легкой печалью отметила, что зеркальца там не оказалось. «Что ж… Все возвращается на круги своя», – подумала она. Подобрала лежащий на полу планшет, попыталась его включить, но ни на какие нажатия кнопок он не реагировал. Экран оставался темным и мертвым. «Ну вот, теперь я еще и планшет Максу должна», – подумала она, и эта мысль почему-то показалась ей такой нормальной, что она даже улыбнулась.

Борис приподнялся на локте:

– Кстати, Гретка, как тебе это удалось? Что ты ей сказала?

Грета хочет ответить, ей так много надо ему сказать… Но в этот момент свет снова меркнет, и в зеркале появляется Дама:

– Молодые люди, не стоит так торопиться… Вы случайно ничего не забыли? – И в руке ее возникает все тот же злосчастный планшет. – Вы сами сделали этот талисман якорем, добровольно повесив его на Дерево. Теперь при помощи его я призываю вас обратно!

Голос Дамы гремит, сопровождаемый адскими завываниями неожиданно поднявшегося вихря, который, как в воронку, начинает затягивать их души обратно в зеркало. В то время как четыре тела, вновь обмякнув, падают на пол, четыре голубых светящихся силуэта взлетают, кружась по комнате, пытаются зацепиться за какие-то предметы, но вихрь неумолимо тащит их к Даме.

– Ты нарушила обещание! – кричит призрак-Грета сквозь вой ветра.

– Вовсе нет, – улыбается Дама, и ее мысленный голос звучит у Греты в голове: «Я его исполнила, ведь я перенесла вас сюда. Только я не обещала не возвращать вас обратно. И про якорь ты забыла. Слаба ты еще, девочка, играть в такие игры…»

А вихрь гудит, крутит и треплет их, подталкивая к открывшемуся входу в зазеркалье. Грета видит, что еще совсем чуть-чуть, и друзья пересекут границу миров. Что же делать? «Я упускаю что-то важное… – билась мысль, – но что?.. Она что-то такое говорила мне на пляже…»

Рано или поздно твои способности проснутся по-настоящему. И повредят тебе, если ты не научишься ими управлять.

«Значит, я смогу обойтись и без зеркальца?.. Я смогу!» – «Не сможешь! Если у тебя и были магические способности, они остались по ту сторону. Это конец!»

– Грета, сделай что-нибудь! – кричит ей призрак-Вера; поток вихря проносит ее мимо зеркала, где улыбается Дама, а снизу Верино тело, неловко подогнув ногу и разметав руки, пялится на эту свистопляску остановившимися мертвыми глазами.

– Ты же умеешь… ты умеешь колдовать! Помоги! Прикажи ей уйти!

Ты не слаба, ты равная мне. Или… или даже сильнее меня.