После полуночи - Лаймон Ричард Карл

- Ты шпионил за нами? - cпросила я, направляясь к шкафу, в котором Серена держала соусы.

- Можно сказать и так.

- Где ты прятался?

- А вот это секрет.

Я достала бутылку соуса терияки, нашла блюдо и подошла к лотку, в котором оставила размораживаться стейки. Я попыталась оторвать их друг от друга, но они были все еще крепко приморожены.

- Поможешь мне разделить их? - cпросила я у Стива.

- Они отделятся сами. Надо просто подождать.

- Спасибо.

- Эй, опять пытаешься грубить?

- Я не хотела, чтобы это прозвучало грубо.

- Лучше следи за своим языком.

- Я буду стараться, - сказала я.

Положив стейки на блюдо, я облила их соусом, подняла и втерла соус, чтобы они оказались покрыты им со всех сторон, а затем вновь положила на блюдо.

Руки мои покрылись красно-коричневой массой, и я повернулась к раковине.

- Подожди, - cказал Стив. - Я сам вылижу их дочиста.

Я протянула ему обе руки, и Стив принялся жадно лизать и обсасывать каждый палец.

Я обратила внимание на эту его странность еще в тот момент, когда он слизывал слезы с моих щек. Но, должна признаться, мне это было даже немного приятно. Особенно, когда он обсасывал каждый палец по отдельности. Думаю, что в каких-нибудь других обстоятельствах, например, если бы это делал Мерфи, я получила бы огромное удовольствие. Но в случае со Стивом я была слишком сильно напугана.

Больше всего я боялась, что ему может что-нибудь стукнуть в голову, и он попросту откусит мне один из пальцев.

С другой  стороны, я догадывалась, что дальше у него на меня были очень страшные планы.

Закончив облизывать последний палец, он улыбнулся и сказал:

- Как вкусно! Ты такая сочная!

Я чуть было не ляпнула: «Тогда съешь меня», но удержалась в самый последний момент.

Вместо этого я просто сказала:

- Спасибо.

- Теперь можешь пойти и вымыть руки, если хочешь.

Я повернулась к раковине, включила горячую воду и взяла мыло. Пока я мыла и вытирала руки, Стив что-то готовил в блендере.

- Принеси мне чистый стакан, я не хочу пить из стакана Элроя. Боюсь заразиться чем-нибудь.

- Чем?

- Не знаю, но мне кажется, что он болен самой тяжелой болезнью. Я имею в виду смерть.

Очень смешная шутка, - подумала я, но держа рот на замке, подала Стиву чистый стакан, и он наполнил кувшин свежей пенистой Маргаритой из блендера.

- Может быть, добавить соль на ободок стакана? - cпросила я.

- Нет, предпочитаю, когда он чистый.

- Да, так полезнее.

Он усмехнулся:

- Ты на полном серьезе считаешь, что я беспокоюсь о своем здоровье? С моим образом жизни я каждый день могу получить смертельную инъекцию или пулю в голову. Конечно же, смерть от закупорки артерий мне не грозит.

- А что у тебя за такой особенный образ жизни?

- Мне нравится называть самого себя «Убийца-Любитель-Острых-Ощущений».

- Очаровательно, - пробормотала я.

- А теперь иди.

- Куда?

- Как куда? К столу. Пора начинать вечеринку.

Проходя через гостиную, я спросила у него:

- А много ощущений ты получил, убив Элроя?

- Не очень. Но, не скрою, это было забавно. Я ведь и убил-то его только потому, что он стоял на моем пути. На пути к тебе.

- Где он?

- Тут и там.

- Я знаю, где его голова, - сказала я, - а где все остальное?

- Уже задумываешься о том, как все убирать?

- Просто хочу знать.

- Он в гостевой ванной комнате.

- Ты убил его в ванной?

- На самом деле, я убил его в тот момент, когда он стоял в туалете. Застал его, так сказать, врасплох. Боюсь тебя расстроить, но после того, как я снес ему голову, он промахнулся своей струйкой мимо унитаза. Обоссал все вокруг. А потом свалился в ванну. Хочешь посмотреть?

- Нет, спасибо.

Глава 47. Вечеринка

- Просто потрясающая женщина, - сказал Стив, наполняя из кувшина свой стакан.

- Кто?

- Ты, конечно.

- Что ты знаешь обо мне? - cпросила я.

Наполнив свой стакан Маргаритой, он поставил кувшин на пол.

- Гораздо больше, чем ты думаешь, - сказал он, и, передвинув свой стул на противоположную сторону стола, сел.

Саблю он опустил на пол напротив левого бедра. Так ему было бы гораздо проще схватить ее правой рукой в случае чего.

- Я наблюдал за тобой, - сказал он, сделав глоток. - Замечательная Маргарита.

- Да.

- Ты - просто потрясающий типаж женщины.

- Это я уже слышала.

- И очень опасная.

Я мило улыбнулась.

- Никогда еще мне не приходилось сталкиваться с такой, как ты. Жаль вот, что для Майло встреча с тобой закончилась так плохо…

- Майло?

- Да, бедняга Майло. Ты, наверное, не в курсе, но мы с ним были партнерами. Точнее, не то чтобы прямо партнерами: можно сказать, что Майло был моим наставником. До тех пор, пока ты не убила его.

- Пока я не убила его? Не понимаю, о чем ты говоришь…

- Умоляю, - сказал он. Кажется, он совсем не злился, его даже напротив, забавляло все это. - Не строй из себя невинную овечку. Я видел собственными глазами, как ты это сделала.

- Где? - cпросила я.

- А как ты думаешь? В нашем лесном лагере, конечно.

- Ты был там?

- О, да…

- Ты должно быть очень надежно там спрятался, - cказала я.

Улыбка появилась на его лице:

- Да, я все время где-нибудь прячусь, таково уж мое призвание. Приходить и уходить, оставаясь незамеченным.

- Не могу сказать, что прошлой ночью ты был таким уж незаметным.

- Прошлая ночь не в счет. Я специально хотел, чтобы ты меня видела.

- Да, и тебе это удалось.

- Не увлекайся сарказмом. Помни, что я могу сделать тебе больно.

- В любом случае, ты все равно убьешь меня.

- Это еще надо хорошенько обдумать.

- Конечно.

Он немного наклонился вперед, и я почувствовала, как в мою ногу впивается что-то острое.

- Ой!

Я стремглав отскочила вместе со стулом назад и взглянула вниз. На левой икре красовалась небольшая свежая ранка в форме полумесяца. По всей видимости, Стив оставил ее ногтем большого пальца ноги.

- Все-все, - сказала я.

- Просто будь хорошей девочкой, и такого не повторится.

- Я пытаюсь.

- Это же совсем не сложно. Просто, если я говорю тебе что-то, соглашайся.

- Хорошо. Извини, пожалуйста. Я просто хотела сказать, что видела тебя прошлой ночью.

- Все верно. Ты видишь меня только тогда, когда я сам хочу этого.

- Да, я поняла.

Улыбаясь, он сказал:

- Ты знаешь, что я следил за тобой вчера?

- Нет. Это правда?

- Да, правда. Около двух часов. А ты об этом даже не догадывалась.

- Я чувствовала чье-то присутствие.

Его глаза сузились.

- К сожалению, - сказала я.

- Ты загорала возле бассейна, - сказал он. - А я наблюдал. Именно тогда я понял, что ты должна стать моей, - oн нахмурился. - Ну, скорее даже не моей, а Майло.

- Ты хотел отдать меня Майло? Этому мерзкому жирному уроду?

- Ему всегда доставалось самое лучшее. Такая уж у нас была договоренность. Ты бы досталась мне после того, как он бы вволю наигрался.

- Это отвратительно.

- Не переживай. Теперь уже ему не достанется ничего. И все благодаря тебе.

- Ну, хоть одна приятная новость.

- Знаешь, мне даже немного жаль его, ведь он ждал тебя с таким нетерпением.

- Он тоже был здесь?

- О, нет. Тебя обнаружил я.

- А где был Майло?

- В лагере вместе с Мэрилин.

Мэрилин? Наверное, это та самая мертвая женщина в палатке.

Женщина, которую он поедал.

Интересно, а Стив тоже ел ее? Мне не хотелось даже думать об этом.

- Но как же тогда Майло мог с нетерпением ждать меня, если он был в лагере?

- О, я вернулся и рассказал ему все про тебя. И даже показал фотографии.

- Какие еще фотографии?

- Я сфотографировал тебя "Полароидом".