Джен Берк - Посланник

— Я знала, что это про пса, похожего на Призрака! Конечно, что-то здесь выдумка, но ведь речь идет о подобной собаке?

Призрак встал и понюхал книгу.

— Ну, Призрак, ты был знаком с Тенью? — спросил Тайлер.

Призрак завилял хвостом.

— Пожалуй, нам нужно выяснить, как зовут другую собаку, — сказал Тайлер и нахмурился. — Но я не вижу Посланника, который мог бы нас познакомить, — у пса нет спутника.

— Интересно, что с ним случилось?

— Трудно сказать. Но одно очевидно: Адриан хочет заполучить его.

— И вернуть кольцо? — спросила Аманда.

— Да, несомненно. Если вспомнить, что говорит о нем Брэд, я думаю, что Адриан еще не обрел способности передвигаться. Он бы не нуждался в громилах и не прятался бы в смрадном подвале.

— Значит, он еще не завладел собакой?

— Нет. Иначе он бы уже явился на свет божий. Но весьма вероятно, что он пошлет Эвана и Даниэля за кольцом, возможно, попытается отыскать и другие вещи, которые когда-то принадлежали ему.

— Ты думаешь, он считает их своими?

— Мне все равно, что он считает. Потомки Адриана и другие люди, жившие в его поместье, заплатили высокую цену, чтобы он не получил этих предметов.

Аманда начала расхаживать по библиотеке.

— Сожалею, что не знала об этом, когда увидела собаку сегодня.

Тайлер осторожно перевернул еще несколько страниц книги, а затем долго разглядывал одну из гравюр, на которой была изображена женщина, стоящая рядом с собакой. Над бровью у нее он заметил шрам, почти такой же, как у Аманды. Он немного подождал, рассчитывая, что ему станет понятна хотя бы часть текста на странице. Ничего не произошло.

Охваченный тревогой, Тайлер перевернул страницу. Призрак охраняет его. Возможно, он лишает Аманду защитника? Или не дает возможности Призраку найти себе спутника?

— Призрак по ночам наблюдает за лесом, — сказал Тайлер. — Я думал, это связано с привидениями, — еще до того, как ты рассказала о них, Колби упомянул, что в лесу кто-то есть. Может быть, собаки пытались найти друг друга.

— Но ограда остановила Тень?

— Если это кладбищенский пес, то ограда ему не страшна.

Аманда вздрогнула, а потом расправила плечи.

— Ну что ж, пойдем посмотрим.

— Не боишься? Может быть, ты бы предпочла, чтобы я отправился туда один?

— Немного боюсь, но я хочу пойти с тобой. Любопытство сильнее страха.

— Как ты, наверное, знаешь, в ограде есть ворота, выходящие в лес. Я возьму пару фонариков, и мы сможем осмотреться. В любом случае, мы не должны допустить, чтобы этот пес достался Адриану.

ГЛАВА 41

В машине Эван начал жаловаться на Адриана, впрочем, Даниэль ничего другого и не ожидал. И все же это еще больше испортило ему настроение. Он отвернулся и стал смотреть в окно, надеясь, что Эван поймет намек и замолчит.

Впрочем, он не слишком на это рассчитывал. Внезапно Даниэль понял, что у него вообще не осталось надежд. Даже в тюрьме он не чувствовал себя так ужасно. Там он знал, что рано или поздно выйдет на свободу.

Они ехали по знакомой дороге. Даниэль задумался о женщине, за которой их послали. Что с ней станет?

Он встряхнулся, словно пытаясь отбросить эти мысли.

Какое ему дело?

Он без колебаний избил Брэда, маленького богатого наглеца. А это еще одна бесполезная богатая тварь.

Он слышал, что Эван упомянул пистолет, и это привлекло внимание Даниэля.

— Что ты сказал?

— Я взял с собой пистолет. Взял его днем, когда выполнял поручения Его Тараканьего Величества.

— Ты спятил? Ты же знаешь, что он говорил о пистолетах! Они слишком шумные, в них нет тонкости. Неужели ты не справишься с девушкой без ствола?

— Я знаю, что Адриан это не одобрит, но будь я проклят, если попытаюсь остановить пса ножом.

— Пистолеты слишком шумные, — повторил Даниэль.

— Я лучше буду отвечать перед Адрианом за несколько выстрелов из пистолета, если это поможет мне избежать огня, от которого погиб Эдуардо.

Даниэль достаточно хорошо знал напарника, чтобы понять: дальнейшие возражения бесполезны.

Даниэль сомневался, что пуля способна остановить пса. Если тот нападет на них…

«Вряд ли стоит пытаться избежать судьбы Эдуардо. Пусть собака придет за мной. Пусть освободит меня».

Пока Даниэль размышлял об этом, Эван свернул на дорогу в каньон, где жила женщина, и Даниэль понял, что через несколько миль они окажутся там, где умер Эдуардо.

Он ощутил страх и начал тихонько читать молитву, но сразу замолчал, как только сообразил, что делает. Даниэль глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Странно. Он не обращался к Богу с раннего детства. Откуда он вспомнил молитву?

Он нервно посмотрел на Эвана, чтобы проверить, заметил ли тот его реакцию, но напарник продолжал говорить о ненависти, которую вызывал у него внешний вид их господина.

Мимо проехал «лексус». Эван обозвал водителя козлом, но к этому моменту машина находилась слишком далеко, чтобы тот что-нибудь услышал.

На дороге в каньон появились и другие автомобили.

— Напряженное движение, — сказал Даниэль.

— Слишком много машин. С таким количеством свидетелей нам дело не провернуть. Как всегда, он все неправильно спланировал. Он не представляет, как выглядит окружающий мир. Нам нужно подождать. Если бы он не ставил нас в такие жесткие рамки…

Даниэль перестал слушать Эвана и сосредоточился на окружающей обстановке. Они заранее изучили путь, поэтому, как только их машина подъехала к узкой полосе асфальта, перед которой стоял плакат с надписью «Частная дорога», Эван сразу свернул на нее и остановился на обочине. Отсюда они с трудом могли разглядеть темную громаду дома, скрытую высокими эвкалиптами и соснами.

Эван припарковался, опустил стекла и заглушил двигатель. Потом он выключил фары, и напарники молча прислушались, пытаясь уловить какие-то признаки жизни со стороны дома, но он оставался темным и безмолвным. Даниэль вытащил карту местности из отделения для перчаток. Они не нуждались в ней. Но если кто-то спросит, что они здесь делают, можно будет сказать, что они заблудились и ищут улицу неподалеку.

Через несколько минут Эван закурил.

— Я думал, ты бросил, — сказал Даниэль.

— Так и было. А сегодня начал снова.

— Ты же знаешь, что это тебя убьет.

— Могу только надеяться, что так и будет, но у меня есть большие сомнения. Я предпочитаю рак — это намного лучше, чем то, что планирует для нас Адриан.

— Ты думаешь, он попытается расправиться с нами?

Эван закатил глаза.

— Попытается? Я совершенно уверен в этом.

— Ему необходимы рабы.