Мара Брюер - Слепое знамя дураков

Ровно в семь я был у Кирилла Степановича. Здесь уже были Клавдия и Оля, прибывшая несколько часов назад в столицу. Следом за мной пришла Надя.

– Она не появлялась? – обеспокоенно спросила Громовая.

Все мы ответили отрицательно.

– Мы могли бы попытаться найти её по запаху, – предложил я, – это было бы проще, если бы… – я запнулся.

– Оксана была с нами, – продолжила за меня Оля, прочитав мои мысли.

Я кивнул.

– Клавдия, мы могли бы с тобой прочесать весь город, и Виктор тоже, – переехав в Союз, Витторио Сильвано получил от Громового паспорт на имя Виктора Селиванова.

– Отправимся, как только он придёт, – согласилась Клавдия. Её акцент за последние годы стал менее заметным.

– Ты помнишь её запах? – уточнил я у вампирши.

– Даже во сне бы различила, – отшутилась она, не ложившаяся спать с тех пор, как Григорий впервые дал им с Виктором своё зелье, благодаря которому они могли находиться на солнце.

– А пока мы их с Гришей дожидаемся, расскажи, Оленька, как ты жила эти годы? – я присел рядом с ней.

– Тяжко мне пришлось с Лилей, особенно первое время, пока она маленькая была. Митю она слушалась, а на мои замечания вовсе не реагировала. На юге много наших братьев, они помогали мне.

– А Митя не появлялся? – спросил я.

– Только в моих снах, – печально ответила она. – Как… твоя дочь?

– В Даниловском… Ты не поверишь, что она и есть наследница, когда узнаешь её, – воодушевлённо произнёс я.

– Не тешь себя ложными надеждами, Александр, – остановила она меня. – Я тоже мечтала, что смогу воспитать Лилю добрым человеком. Ведьма есть ведьма, зло есть зло.

Она затронула моё больное место. Я решил сменить тему.

– А где наш уважаемый колдун? Что-то давно я его не видел, – вспомнил я о Кирилле Степановиче.

– Когда я приехала, квартира была открыта, – сказала Оля.

– Кирилл Степанович! – окликнул я хозяина, но мне никто не ответил. – Может, по делам вышел… – предположил я.

Пришли Григорий и Виктор. Мы обсудили детали поиска Лили, и уже было направились из квартиры, как я уловил сладковатый запах жжёного сахара.

– Леденцы! Она здесь!

Я бросился по комнатам, надеясь поймать Лилю Громовую. В одной из комнат я обнаружил обёртку от конфеты. Она была где-то рядом и будто специально оставила след.

– Клава, Витя! Если она не ушла, мы найдём её! – я бросился дальше, вампиры исчезли в других комнатах.

Моё обоняние вело меня вглубь квартиры, пока я не учуял ещё один знакомый запах. Я распахнул дверь и попал в комнату, похожую на темницу. В кандалы был закован Кирилл Степанович.

– Боже мой, кто это так с вами? – я бросился ему на помощь, но моей силы не хватило, чтобы даже сдвинуть тяжёлые оковы с места.

– Лилька, гадина, заявилась вчера, сказала, что с Оленькой приехала. А потом обманом меня сюда заманила. Теперь я пленник…

– Как вас вызволить? – уточнил я, рассчитывая, что это не составит особого труда.

– Решение принимается на собрании Совета Братства. Раньше его возглавлял инспектор Громовой, но собрание не созывалось уже много лет – сам знаешь, по какой причине.

– Тогда, может, сама Лиля вас освободит?

– И не надейся, Александр. Даже не знаю, кто хуже: она или Ирка твоя. Нарожали исчадий ада, – Кирилл Степанович со смаком плюнул на пол.

Это был удар ниже пояса. Но он был прав: наши с Громовым дочери были настоящим злом.

– Иди, займись своим делом, волк. Мне есть над чем подумать здесь.

– Я вернусь, чтобы освободить вас, обещаю, – с этими словами я оставил старого колдуна в комнате-темнице.

Я пошёл на поиски Лили Громовой. В одной из комнат я столкнулся с Клавдией.

– Я чую её, но мы нигде не можем её найти. Пусть только попадётся мне – пущу ей кровушку.

– Никакого насилия, Клавдия. Помни, она дочь Мити, и только он волен решать, как с ней поступить.

– Она склонит наследницу на тёмную сторону, – напомнила вампирша. – А если я перегрызу ей горло…

– Появятся другие, – перебил я Клавдию.

– Жалеешь Митину дочь! А помнишь ли ты, что он рождён, чтобы уничтожить твою? – бросила она мне в лицо то, о чём я старался не думать.

– Если бы не моя ошибка, наследницей стал бы другой ребёнок, – я виновато отвёл глаза.

– У нас осталась только Надя… Хм, знаешь, волк, ты говорил, что не знаком с ней, но мне кажется, ты лукавил.

– В прошлой жизни я растерзал её с твоей подачи, – монотонно произнёс я.

– Чудненько, – ответила вампирша.

– Давай искать ведьму, – напомнил я о цели нашей экспедиции по квартире.

– Вы обо мне? – мы повернулись на голос и увидели рыжеволосую девушку, ту же, что я встретил благодаря комнате времени, отправившись в шестьдесят второй из сорок четвёртого. В её руках был леденец на палочке, который и выдал её нахождение в квартире.

– Здравствуй, Лиля, – прорычал я.

Она лизнула петушка:

– Ну, привет.

– А ты привычкам не изменяешь, – я указал на леденец.

– Мои пристрастия обросли легендами? – съязвила она.

– Зачем ты явилась? – спросил я.

– За наследницей. Скоро придёт её время, она должна быть готова, – спокойно ответила девушка.

– Восемнадцать лет мы охраняли её от Общества, а ты разыскала нас так быстро, – пропела с акцентом Клавдия.

– Это было несложно, – Лиля достала из кармана медальон Иры, – теперь её ничто не удержит.

– Ах ты, тварь! – я бросился на рыжую ведьму.

– Стой! – она вытянула вперёд руку, и я застыл на месте, не способный двигаться. Клавдия оказалась проворней и совсем было настигла ведьму, но та остановила и её.

– Вы думаете, что сможете совладать со мной? – она расхохоталась.

– Мы, в отличие от тебя, бессмертны! – с трудом выговорил я.

Лиля отбросила в сторону леденец.

– Ошибаешься, иначе я бы не возвращалась в ваш мир из подземного. И знай: бессмертный способен уничтожить бессмертного, мне расправиться с вами труда не составит!

Она проговорила эти слова с расстановкой, чтобы их смысл дошёл до меня, и сверкнула глазами.

– Скажи, зачем я понадобился тебе в тысяча восемьсот пятнадцатом? – своим вопросом я хотел поставить её в тупик.

– Так это был ты? Хм… если бы я знала, что ты станешь моим врагом и врагом Повелителя…

– Ты ставишь себя наравне с ним, ведьма? – пришло моё время быть язвительным.

– У меня много привилегий, – улыбнулась Лиля.

– Твоя гордыня тебя и погубит, – прорычал я.

В этот момент в комнату ворвался Виктор. Не поворачивая к нему головы, Лиля взмахнула рукой, и вампир вспыхнул. Огонь разъел его за минуту, а мы с Клавдией не могли спасти его. Я никогда не видел свою подругу-вампиршу в таком гневе, но она не могла двинуться с места. Ведьма нажила себе кровного, а точнее вовсе бескровного, врага. Ещё одного, помимо меня. Когда от вампира осталась лишь горстка пепла, Лиля обратилась к нам.