Ульяна Соболева - Запретная зона

— Проси о пощаде! — прошептал Ник.

— Никогда! Лучше убей!

— Ну, мы знаем, что ты и так проиграл, а убивать я тебя не собирался. Как видишь верба и кол мне не понадобились. Раздался ропот и крики, гости скандировали имя Николаса. Все уже поняли кто победитель, но Марианну не отпускало чувство странной тревоги. Ник повернулся к гостям, победно поднял шпагу вверх. Вся его грудь изрезана мелкими и глубокими порезами, руки изодраны в лохмотья, но он улыбается, глядя на Марианну. Он победил, он сдержал слово. «Мальчишка. Кто-то еще говорил, что я ребенок» — с улыбкой подумала девушка и вдруг, словно в замедленной пленке, увидела, как вдалеке кто-то из гостей поднял странное оружие, и прицелился. Марианна не поняла, что именно происходит, но почувствовала опасность. Она бросилась к Николасу, заслоняя собой его израненную грудь. В тот же момент ее тело пронзила невероятная боль и она почувствовала как спину насквозь пронзило нечто острое, оно обожгло ей внутренности. Ее рука опустилась к груди, нащупывая наконечник стрелы. Марианна посмотрела на свои окровавленные пальцы. Она увидела, как распахнулись в удивлении глаза Николаса, почувствовала, что падает и его сильные руки подхватили ее за талию. Все как в тумане, она видела его перекошенное лицо, понимала, что он кричит, зовет ее по имени. Она хотела ответить, но из груди вырвались лишь хрипы. Марианна судорожно цеплялась за его плечи, глядя ему в лицо, пока все не поплыло, застилая кровавой пеленой боли. Она провалилась в бездну.

18 ГЛАВА

Подобного сумасшествия в этом доме еще не было никогда. Жуткий вой прорезал ночной мрак. Этот дикий крик взорвал сознание многих находящихся во дворе и наблюдающих за поединком. Затем наступила тишина. Гулкая, осязаемая тишина. Плотность воздуха увеличилась в несколько раз. Вампиры с ужасом смотрели на Николаса, который поднял девушку на руки и обводил толпу безумными глазами.

Заметив Джона с арбалетом, Ник передал свою ношу Майклу. Тот оторопел и застыл в немом отчаянии. Николас взвился в воздух с оглушительным рычанием. Он настиг вампира в два счета, не дав Джону даже опомниться, ловким движением вырвал ему сердце, а потом отгрыз голову, которая покатилась прямо к ногам Аманды Вудворт. Та высокомерно оттолкнула голову ногой, и прожгла Николаса взглядом полным ненависти. С лица князя стекала темная кровь убитого им собрата. Ник вернулся к Майклу и осторожно забрал у него Марианну, парень избегал смотреть в глаза князю. Николас прижал ее к груди и, пошатываясь, понес в сторону дома. Алан попытался его остановить. Он говорил, что девушка скоро умрет и лучше всего отнести ее в дом и дать спокойно отойти в мир иной, но Николас оскалился и зарычал на Вудворта, давая понять чтобы тот не приближался. Гости расступились. Никто не смел проронить ни слова. Все смотрели в спину Николасу. Тот подошел к автомобилю, одной рукой выбил стекло, отворил дверь и положил девушку на переднее сиденье, затем сел за руль и сорвался с места. Николас ехал вперед, не видя дороги, ехал в никуда. Одной рукой он сжимал еле теплые пальчики Марианны, другой — руль. Николас слишком хорошо знал физиологию людей. Стрела задела легкие, с такой травмой Марианне осталось жить считанные минуты. Словно зверь он искал логово, чтобы спрятать умирающую, место где он сможет выть и рвать волосы от ненависти к себе. Его лицо превратилось в маску. Словно все чувства отмерли. Он упрямо смотрел вперед и отсчитывал биение ее сердца, настолько слабое, что его мог слышать только вампир. Сколько еще ударов осталось, прежде чем оно остановиться? Николас резко затормозил у кромки леса. Приподняв Марианну он стиснув зубы надломил наконечник стрелы, а затем вынул ее и выбросил в окно. Девушка даже не шелохнулась. Ник поднес к губам руку и надкусил вену, приложил к губам Марианны, в надежде, что это поможет. Его глаза всматривались в бледное личико, подернутое синевой. Биение сердца по-прежнему замедлялось. Внезапно Марианна резко приподнялась, ее тело выгнулось дугой, она широко открыла глаза и темная кровь вампира фонтаном вылилась изо рта обратно, забрызгивая салон автомобиля. Несчастная забилась в судорогах и затихла.

Она не простая смертная и обратить ее не получится. Вот и умерла последняя надежда. Свет в ее душе не примет дары Мрака. Снова он слышит совсем тихое: «тук»…«тук» и тишина, потом опять «тук»…«тук». Николас вцепился себе в волосы и ударился лбом о руль. Он хрипло застонал от бессилия. Внезапно тишину нарушил звонок сотового телефона. Машинально рука мужчины потянулась к мобильному, увидел на дисплее: «Фэй» и нажал на громкую связь:

— Вези ее на возвышенность, Николас. Ничего не предпринимай, просто отвези туда, где рассвет будет виден лучше всего. Лучи солнца вернут ее к жизни. Чем выше ты ее поднимешь, тем вероятней их целительное воздействие. Никакого колдовства, никаких темных сил. Сними кольцо, Николас. Ее спасет солнце.

— Фэй! — его крик, был похож на рыдание, — Фэй, она умирает…

— Солнце ее исцелит, а тебя покалечит, но только так ты вернешь Ангела к жизни. Энергия света. Поторопись. Рассвет уже скоро. Николас силой вдавил педаль газа и свернул в темноту леса.

Прижимая Марианну к себе, он прыгал по деревьям, взбираясь все выше и выше, до самой макушки ели. Затем сорвал с пальца кольцо с лазуритом и швырнул его вниз.

За горизонтом появлялось светло-сиреневое сияние. Николас поднял девушку вверх на вытянутых руках. Издалека на фоне светлеющего неба застыла фигура на одной из ветвей самой высокой ели. Словно титан он держал свою драгоценную ношу. Светлое платье и темные волосы девушки развевались на ветру. Николас смотрел на солнце. Впервые в жизни, умоляя его появиться быстрее. Он знал, что лучи принесут ему боль. Невыносимую, острую боль, но ему уже все равно, лишь бы жизнь вернулась в это холодеющее тело. Первый солнечный луч заставил кожу вампира задымиться, а тело девушки засверкать, отражая сияние света. Николас закрыл глаза, чувствуя, как медленно загорается его плоть.

… Боль становилась невыносимой, Ник чувствовал запах паленой плоти и треск горящего мяса. Но он держал ее хрупкое тело, подставив палящим лучам солнца. Он готов умереть, но не разожмет обожженных рук и не сдвинется с места. Ник заклинал все темные и светлые силы, дать ему возможность продержаться, пока она снова не вздохнет. Красная пелена застилала глаза, слезы боли тут же испарялись на солнце с шипением кипящей воды. Глазные яблоки пересохли. Ник чувствовал, как лопаются сосуды. Прикосновения одежды причиняла невыносимые страдания, но он стоял, и его руки не дрогнули, хоть и искусал губы в кровь. Каждая минута как столетие. Перед глазами проносятся картины из прошлого, больше напоминающие бред. Наконец-то он услышал первый вздох, потом второй. Сердцебиение восстанавливалось, и женское тело становилось теплее. Мысленно подсчитывая пульс, он улыбался потрескавшимися губами. Затем Николас осторожно спустился на землю и положил Марианну к себе на колени. Мучительно застонав, он закрыл глаза. Его кожа обуглилась и вздулась пузырями. Боль становилась нестерпимой. Он положил девушку на землю, больше не в силах терпеть страдания, каждое движение отзывалось яркой вспышкой агонии. Последнее что он увидел, это как таял снег вокруг хрупкого тела в светлом платье, залитом кровью, как пробивалась трава на проталине, и показывались нежно-голубые бутоны подснежников. Он отнимал жизни, а она дарила. В его присутствии замирало все живое, а от ее прикосновений возрождалась весна в декабре.