Ульяна Соболева - Запретная зона

— Я прошу тебя, будь осторожен. Обещай мне… Я хочу, чтобы ты победил, раз уж я являюсь главным призом. Она снова просит его не проиграть. Хотя знает, что сейчас он не прав, что он затеял ссору и спровоцировал Майкла нанести оскорбление. Его глаза сверкнули и обожгли ее пламенем.

— Я лучше сдохну, чем проиграю. Ты не будешь ни чьим призом, ты поедешь домой. Просто кое-кому нужно преподать урок.

— Я готова достаться победителю если им будешь ты. Его пальцы сильно сжали ее руки:

— Нас слышат.

— Плевать. Он довольно усмехнулся, в глазах заплясали озорные огоньки, и обернулся к противнику. Майкл слегка побледнел, но теперь на его лице читалась злость и решимость. Он все слышал. Бросил на Марианну взгляд полный упрека и она опустила глаза. В толпе раздался ропот. «Плевать. Пусть все слышат. Пусть все знают. Мне все равно. Я принадлежу ему. Я чувствую это. Словно знала его когда-то раньше. Словно всегда любила, еще до того как встретила.»

— Давай, Ник, порви Вудворта

— Майки, покажи ему. Надери ему задницу.

Аманда Вудворт силой распахнула дверь на веранде и молниеносно оказалась возле мужа. Алан облокотился о перила и задумчиво потягивал ром с бокала. В его пальцах дымилась сигара. Он даже не посмотрел на красавицу жену. Аманда стала позади него, на ее мертвенно-бледном лице застыло отчаянье. Вудворт недовольно поморщился. Он знал, что она скажет.

— Ты должен немедленно это прекратить! Сейчас же! Николас убьет нашего сына!

— Успокойся, дорогая — Алан даже не обернулся, он наблюдал за двумя фигурами приготовившимися к бою, — наш мальчик довольно силен и это его шанс показать себя в деле.

— Николас умнее и хитрее! Прикажи им остановиться!

— Уже слишком поздно. Вызов брошен. Я не могу отменить поединок. Гостям это не понравится. Аманда схватила мужу за плечо и резко повернула к себе:

— Ты в своем уме?! Кого волнует понравиться ли это гостям? Ты хозяин этого дома. Ты можешь запретить дуэль! Глупую и никому не нужную! Алан обнял жену за плечи, пытаясь успокить.

— Милая, я не могу! Пойми, Майкл мне этого не простит. Я не могу показать всем, что сомневаюсь в силах своего сына.

— Ради своей гордыни ты позволишь этому наглому предводителю Гиен убить моего Майкла? Единственного наследника? Николас силен и хитер, он самый опасный противник. И ради чего, дьявол вас разбери, ради смертной девки?

— Аманда, возьми себя в руки. Они не дерутся насмерть, просто до поражения противника.

— Я это уже слышала на охоте. Николас убил Марка, он превратил его в обугленный кусок мяса.

— Я не уверен, что он повинен в этом убийстве. Кто-то другой убил старину Марка. И я найду виновного. Аманда с ненавистью посмотрела на мужа:

— Ты тянешь нас в болото. Мы все — твои марионетки. Все твои куклы, которые пляшут под твою дудку. Тебе наплевать на все, кроме твоих амбиций. Даже тогда, когда ты не оставил нам выбора, обратив в вампиров ты думал только о себе! Ты не спросил нас, хотим ли мы вечности и крови! Алан тряхнул жену за плечи:

— Выбор? Да нас собирались всех вздернуть или сжечь за колдовство, инквизиция шла у нас по пятам. Антуан даровал мне иную жизнь, а я обратил вас. Вы предпочли бы сгореть в огне? Уходи, Аманда, если у тебя нет сил смотреть на представление! Иди к себе! С Майклом ничего не случиться, я обещаю. Аманда оттолкнула Алана и выбежала с веранды. Она бросилась вниз по лестнице, ища кого-то глазами в толпе гостей. Заметила одного из слуг, схватила за руку и потащила за собой.

— Джон, ты всегда клялся в верности моему мужу. Могу ли я рассчитывать на тебя, так же как и Алан? — Спросила она заглядывая в горящие глаза слуги.

— Госпожа, ради вас я готов на любой риск. Жизнь за вас отдам. Вырву себе сердце. Аманда с одобрением и скрытым удовольствием посмотрела на Джона и коснулась ладонью его щеки. Вампир вздрогнул. Перехватил руку госпожи и прижался к ней губами.

— Прикажите умереть, и я умру, — прошептал он, прожигая ее горящим взглядом.

— Ты не умрешь. Ты просто кое-кого устранишь. Мужчина продолжал сжимать ее руку, глядя на Аманду с преданностью и страстью.

— Этот вонючий предводитель собак не победит сегодня. Ты убьешь его во время поединка. Надеюсь, этот приказ тебя не смутит. В глазах Джона отразилось сомнение.

— Господину важен этот гость, он приказал беречь его как зеницу ока. Аманда нахмурила бровки:

— А я приказываю тебе убить его, иначе он убьет нашего сына или лишит его чести в этом чертовом поединке. Что тебе дороже жизнь Майкла или этого плебея дорвавшегося до власти? Джон смиренно опустил голову.

— Возьмешь арбалет Алана с деревянными стрелами и пронзишь ему сердце, если он будет угрожать моему сыну или выиграет бой и повергнет Майкла. Она нежно провела рукой по шее вампира и приблизилась к его лицу, почти касаясь губами.

— Может, тогда я исполню твою заветную мечту, Джон… Прошептала она и поцеловала его в губы. Обезумев от счастья, Джон упал на пол и обхватил ее колени руками. Покрыл ее руки поцелуями. На лице Аманды застыла довольная улыбка. Она досадит Алану. Впервые за много лет. Избавиться от Николаса, Аманда мечтала с тех пор, как утешала свою дочь, брошенную этим самоуверенным негодяем. Мари с ума сходила от горя, хотела наложить на себя руки. Аманда поклялась, что Ник прольет кровавые слезы, но Мари упрямая идиотка увидела его снова, и все вернулось. Снова бегает за ним как драная кошка. Только теперь у нее есть козырь в руках, которым дочь задумала воспользоваться на семейном собрании и заполучить Николаса. Ее безумная идея совсем не нравилась матери, но понравилась Алану. Что ж Аманда нарушит их планы и избавиться от этой досадной помехи навсегда. Они еще скажут ей спасибо.

Марианна смотрела на дерущихся мужчин, прижав руки к вискам, совершенно не контролируя свои эмоции. До нее доносились обрывки фраз, перешептывания. Она слышала собственное имя и смешки. «У Ника новая кукла?»… «Что за девчонка? Когда Ник ее бросит Майки сможет утешить малышку»… «Я бы сам ее утешил, но Ник надерет мне задницу. Ух как завелся»… «Просто смертная дурочка» Марианна не слушала их, она наблюдала за полуобнаженными мужчинами ловко и грациозно орудующими шпагами. Их тела красиво блестели в бликах костра. Звон металла разносился далеко за пределы особняка. Гости подначивали дерущихся. Если бы это были люди, они бы уже истекли кровью. Противники наносили друг другу страшные удары. Снег вокруг них окрасился в темно-алый цвет. Наконечники шпаги сделаны из дерева, чтобы нанести максимальный ущерб противнику. Но раны затягивались на глазах. Внезапно Майклу удалось выбить шпагу из рук Николаса, и тот отпрыгнул в сторону совершенно безоружный. Марианна ахнула и прижала ладонь ко рту, чтобы не закричать когда наконечник шпаги Майкла уперлось в грудь Николаса. Но тот неожиданно схватился за лезвие, и дернул на себя, из израненной руки закапала кровь. Николас резким ударом ноги повалил Майкла в снег. Завязалась борьба. Теперь уже Вудворт без оружия яростно сопротивлялся натиску противника, он ловко уворачивался от ударов Николаса. Лезвие несколько раз чиркнуло по обнаженному телу. Наконец Майклу удалось вскочить на ноги. Он попытался ударить противника и в тот же миг Николас увернулся, прокатился по снегу и, перепрыгнув через Майкла, приставил шпагу к его груди. Оба смотрели друг на друга страшными глазами. Николас надавил острием, показалась капелька крови. Майкл с ненавистью посмотрел на противника.