Алексей Атеев - Карты Люцифера

Когда в изнеможении они прерывали объятия, Артем не мигая смотрел на холодное невозмутимое лицо, потом переводил взгляд на блестящее руно черного треугольника, и ему казалось, что именно под этими курчавыми завитками скрывается ее подлинная личина.

– Ты тоже ведьма? – набравшись смелости, спросил он.

Агния лениво и сыто усмехнулась.

– Интересно знать, что вы вкладываете в это понятие? – в свою очередь, спросила она.

– Ну, я не знаю… Волшебница…

– Как Цирцея, превращавшая мужчин в свиней? Или как панночка в гоголевском «Вие»? Вам какая больше нравится?

Артем пожал плечами:

– Не совсем понимаю смысл вопроса.

– Мужчин я околдовывать умею. Но предназначение ведьмы не в этом.

– А в чем же?

– Во власти! Власти над сущим. В Средние века десятки, а может, сотни тысяч женщин были изобличены в колдовстве и сожжены на кострах. Но только единицы являлись настоящими ведьмами. Остальные – простые кликуши, истерички и климактериалки… Мне необходима власть. Чтобы получить ее, нужно соприкоснуться с ним…

– С кем – с ним?

– Неужели не понимаете? С Люцифером. Соприкоснуться и совокупиться. Получить внутрь его громадный ледяной член. Вот тогда я стану настоящей ведьмой. А пока что все это просто щекочущие нервы игрушки.

– Ты что же, считаешь, что дьявол существует?

– Нисколько в этом не сомневаюсь.

– Откуда такая уверенность?

Она усмехнулась:

– Постель не место для подобных дискуссий. Да и вообще… – профессорша не договорила, приподнялась на локте. – Думаю, в скором времени я получу полные доказательства его существования.

– У тебя тоже имеется клеймо дьявола?

– А как же. Как и у каждой настоящей или потенциальной ведьмы. Вот, смотрите, – она указала пальцем на левую грудь. Маленькое родимое пятнышко напоминало полураспустившуюся розу. – Видите этот бутон? А когда я приобщусь к Великой Тайне, бутон превратится в цветок. Цветок ночи!

Глава 15

ХОЗЯИН

La vida es sueno (жизнь – это сон)

Когда Артем покинул логово новоявленной ведьмы и подошел к своей «Волге», то обнаружил: машина пуста, собака пропала.

«Как же это может быть? – тупо соображал он. – «Волга» закрыта. Не мог же пес самостоятельно открыть дверцу и выбраться наружу? Значит, его кто-то увел. Но кому и зачем он понадобился? А главное, почему дал себя увести?..»

Артем прикинул, сколько времени отсутствовал. Выходило – не больше двух часов. Может, собака соскучилась и отправилась его искать?

Удивляясь собственному идиотизму, Артем залез в машину. Чувствовал он себя препаршиво. Сил совсем не осталось, глаза смыкались. Ощущение было такое, словно его выжали, как тряпку, и бросили за ненадобностью. Вообще, череда последних дней превратилась в некий калейдоскоп порока и излишеств. Взять хотя бы сегодняшние события. На кой черт ему сдалась эта придурковатая ведьма? Баб разве не хватает? Дашка куда лучше, естественнее и проще. А эта сука даже в койке обращается на «вы». Ну да ладно. Как бы там ни было, от карт он избавился. Уже хорошо. Теперь самое время отправиться домой и хорошенько выспаться. А потом заняться нормальным привычным делом. Потому как от неизвестно откуда появляющихся и неизвестно куда исчезающих собак, повешенных за ногу старцев и доморощенных ведьм в глазах рябит. А главное, эти бесконечные и бессмысленные разговоры про дьявола…

Он, Артем, привык жить в материальном мире, и общение с потусторонним в последнее время вызывает у него изжогу. Довольно демонов! Как выразился Шопенгауэр: «Самый страшный демон, который тебя преследует, – ты сам». Вдохновленный бессмертным афоризмом, который, кстати, принадлежал вовсе не Шопенгауэру, Артем завел машину и отправился домой.

Сны, которые его посетили, казались продолжением происходившей наяву фантасмагории… Говорящие собаки, обнаженные летающие женщины с распущенными волосами, рогатые и хвостатые существа неопределенных видов и пород не оставляли в покое…

Все кувыркалось и вертелось, не хуже, чем в реальной жизни. И вдруг сквозь сумбур прорвался дребезжащий металлический звук. Он был резок, настойчив и шел откуда-то извне.

Артем проснулся. Звук, оказывается, был звонком, но не телефонным, как вначале решил наш герой, а дверным.

Недовольно бурча, Артем взглянул на будильник. Спал он всего часа четыре. Артем подошел к двери и взглянул в «глазок». На пороге стоял парень атлетического сложения, лицо которого показалось Артему смутно знакомым.

«Где я его видел? – лихорадочно соображал он. – Ах да. Это тот детина со сломанным носом, который ждал меня на Пушкинской площади и передал деньги за эмали. Может, он убить меня пришел, – похолодел наш герой.

– Открывай, придурок! – заорали за дверью. – Слышу же, как ты топчешься!

Что делать?! Что делать?!

– Открывай, а не то дверь вынесу!

«Эх, жаль, собаки рядом нет», – пронеслось в голове.

В дверь что есть силы долбанули башмаком. С косяка посыпались штукатурка и кусочки засохшей замазки.

Артем решился и, кое-как справившись с ходившими ходуном руками, щелкнул замком.

– Забздехал, зараза? – осклабившись, спросил «сломанный нос». – Ну, придурок, молись, сейчас мочить тебя начну.

Он бесцеремонно переступил порог и с грохотом захлопнул за собой дверь. Артем, не придумав ничего лучшего, выставил перед собой кулаки, собираясь биться не на жизнь, а на смерть.

– Ой, мама родная! – захохотал «сломанный нос». – Сейчас будет много крови. Ладно, клоун, собирайся. Поговорить с тобой желают. Для твоей же пользы. Давай, короче, не мешкай.

Пока Артем, путаясь в рукавах и не попадая в штанины, натягивал рубашку и брюки, пришелец с презрительной гримасой разглядывал обстановку квартиры.

– Бомбить тебя пора, – сказал он. – Ишь, барыга, зажирел. Спекуль хренов!

Артем, поняв, что в данный момент убивать его никто не собирается, обрел привычную наглость.

– Каждый холуй драконить тут начинает, – заметил он, подстраиваясь под лексику «сломанного носа». – Ты перед своим «папой» на цирлах ходишь, а тут картину гонишь.

– Ой-ой, по фене они ботать умеют, – захохотал «сломанный нос». – Ты, петух, еще параши не нюхал, а шустришь под порченого фраера. Смотри, за базар можешь и ответить.

Но Артем не стал вступать в дискуссию с мерзавцем. Он наконец оделся, демонстративно распахнул дверь и вышел вслед за «сломанным носом».

На улице начинало темнеть. Дождь все еще не прекратился. В лужах лопались и вновь появлялись пузыри, мокрый воробей сиротливо прятался между водосточной трубой и стеной дома. Артем неожиданно вспомнил пса. Где-то он сейчас? Хорошо, если в тепле, а то скитается, бедняга, под дождем или прячется, как эта птичка, в какой-нибудь подворотне. И есть хочет, наверное?..