Гапарон Гарсаров - Ламбрант-Некромант

— Точно! — поддержал его писклявым голосом хозяин пистолета. — Надо, так отстрелим ему копыта!

— Ну, деваться-то некуда, — недовольно заключил мужик с топором, присев на корточки, и принялся колотить по полу, расширяя дыру.

Под досками было полно пыли и паутины. Добрый слой песка устилал обозримое пространство под местом гибели попа с попадьей. Но это не остановило троицу. Они довольно быстро разрубили лишние доски и принялись копать.

— Аккуратней там, — повторял главарь, наблюдая, как двое его подельников ковыряют бурый песок. — Не картошку же роете.

— Блин, кажись, нащупал! — радостно воскликнул парнишка с пистолетом, уже просунув внутрь всю левую руку.

— Постой, не доставай ещё! — вдруг закричал курильщик, но опоздал.

Церковный зал охватил жуткий женский крик, и все трое разом попадали вокруг дыры. Лишь в песке под полом копошилась неведомая зверюшка, издавая злобные вопли. Но через пару мгновений она поперхнулась пылью и закашляла.

Первым очнулся мужик с топором, сплёвывая кровь. Затем пришёл в себя главарь, схватившись за ноющую голову. Они тут же вытащили из подпола своего менее удачливого коллегу, которому досталось больше всего.

— Ну же, давай, просыпайся! — запричитал курильщик, стуча подельника по бледным щекам, и обратился к шатающемуся хозяину топора — Быстро, упакуй эту гадину во что-нибудь!..

Тот вновь склонился к дыре, стащив с себя серый свитер, и принялся заворачивать в него икающее существо. Выглядело оно неприятно — грушевидное рыжее тельце, во все стороны торчали тонкие корешки, которые бодро шевелились, подобно мелким змейкам. У диковинного овоща был весьма большой рот с рядом мелких зубов. Такой запросто способен откусить палец. Но рассматривать уродливое создание бандит долго не стал, закутав его в свою одежду.

— Ну, не подыхай уж! — вопил главарь, пытаясь привести в чувства второго помощника.

— Слышь, надо бы валить отсюда, — предложил желтоглазый. — Эта тварь опять как заорёт, точно копыта откинем.

— Ты прав, — озлобленно кивнул курильщик, поднял бездыханного парнишку, перекинул через плечо и, шатаясь, двинулся к выходу вслед за подельником.

Они покинули Елмонскую церковь буквально за пять минут до приезда сюда целой колонны серых машин. Гвардейцы экзархата повыскакивали из них, словно пехотинцы, и в один миг окружили храм. Аделард в сопровождении Эдмонта и Вельмона осматривался на знакомой местности, теперь уже полностью убеждённый, что именно здесь хранится флейта. Поэтому в церковь он вошёл уверенным шагом, ничуть не боясь никаких опасностей. А заметив тот самый огромный крест у алтаря, неофит радостно улыбнулся и хотел двинуться дальше, как провалился в проломленный участок пола.

— Э-э-э, полегче, дорогой! — потребовал лиценциат, приказав Вельмону помочь невнимательному Борисову выбраться из дыры.

— Что за херня!! — выругался Аделард, вытаскивая помятое копыто. — Здесь этого не было!

— Э-э-э, прошло время, тут могли побывать разные люди, — подметил Эдмонт, поправляя на себе сиреневую мантию.

Впрочем, молодой бес не стал слушать его умозаключения и, невзирая на побаливающее копыто, двинулся прямиком к распятию. Он чувствовал, что заветный предмет поблизости. Его руки властно схватились за основание креста и сдвинули конструкцию вбок. Правда, следом Аделард испытал новый прилив злости, ведь ниша в стене оказалась пуста.

— М-да, если там что-то и было, то его забрали, — сделал неутешительный вывод Вельмон с самодовольным видом, приблизившись к молодчику.

Борисов заскрежетал зубами и вдруг со всей силы врезал гвардейцу прямо по челюсти. Тот отлетел к боковой стене, как соломенное пугало. Неофит же зарычал погромче любого люпастора и схватился за основание креста. Он стал трясти его из стороны в сторону с такой силой, что сверху посыпалась пыль и деревянная крошка. Эдмонт в окружении солдат недоумённо наблюдал за этой сценой. Когда же один из гвардейцев захотел подойти к оглушённому Вельмону, лиценциат придержал его пухлой рукой.

Аделард с обезумевшим видом вытащил огромное распятие со штырей из стены и скинул в зал. Оно с грохотом рухнуло, подняв вокруг столб пыли и напугав присутствующих ещё сильнее. Борисов же принялся карабкаться по алтарю и шарить по новым отверстиям, которые недавно скрывал крест. Где-то валялись скрученные пергаменты, где-то склянки и свечки с перьями. Но ничего, похожего на флейту, не было. Бес взбирался всё выше и выше, совсем как паук, срывая иконы и металлические ободки, украшавшие иконостас. Затем ловко приземлился и принялся за украшения на стенах, тоже скидывая их на пол.

— Я помню! — приговаривал он, громя церковь. — Всё было здесь, это здесь спрятано!

— Может, кто-то забрал мощи Святого Реазарха? — осторожно подкинул ему версию Эдмонт.

Аделард остановился, переводя дыхание. Он сначала посмотрел на лиценциата, потом на лежащий крест и задумался. Перед единственным глазом мелькнула картинка с надгробиями и аллеями. И вот он бежит между ними, пытаясь от кого-то спрятаться.

— Кладбище!.. — воскликнул Борисов.

— Какое кладбище? — напрягся Эдмонт, единственный из всех посмев подойти к потрёпанному неофиту.

— Большое, в городе… Старинное! — озвучил Аделард свои видения, уже позабыв про погром в храме.

— Черноозёрское уж, — отозвался из угла Вельмон, держась за челюсть.

— Тогда едем туда? — уточнил старейшина у Борисова.

— Да, — как-то неуверенно ответил тот и зашагал к выходу.

Примерно с такими же сомнениями Ламбрант выглянул из окна своей машины на заросли справа от грунтовой дороги. Деревьев в низине было не так много, как в обычном лесу, но все они стояли наполовину в тёмной воде, поверх которой плавала трава. Неужели эти трое из церкви солгали насчёт сделки? Если так, то они дорого за это заплатят, подумал люциферит, выходя из автомобиля. Из багажника донёсся приглушённый стук. Пришлось выпустить оттуда Рыкова, который тут же ринулся к зарослям справлять малую нужду.

Павлов же вытащил с заднего сидения электропилу, которую приобрёл в загородном магазине полчаса назад, и потащил её вниз. Правда, перед этим пришлось опять снять обувь да и на всякий случай джинсы. Портить их в затхлой воде совсем не хотелось. Зато Андрей не переживал за свою одежду, прыгнув в низину прямо в кожаном наряде. Впрочем, тот и так был изрядно истрёпан за последние сутки.

— Рыков, ко мне! — приказал Ламбрант, и люпастор послушно вернулся к хозяину.

Деревьев внизу оказалось больше, чем виднелось с дороги. В каком из них спрятался Дендрус, сказать было сложно. У многих имелись широкие стволы, в которых запросто мог поместиться демон. Судя по свежеспиленным пенькам, его уже пытались найти. Может, те самые бандюги, которые любезно продали это место в обмен на Падерина. Странно, что им не удалось при помощи Дендруса найти флейту. Хотя с этим существом пообщаться удастся далеко не каждому, ведь нужно понимать демонический язык.