Готика плоти (ЛП) - Ли Эдвард
- О, конечно, это интересно, - согласился Уэстмор. - Но любой скептик может взглянуть на это и сказать, что это может быть легко подделкой. Это можно сделать с помощью простого цифрового редактора на компьютере, - Уэстмор улыбнулся. - Точно так же, как круги на полях, изображения фей и бумажные тарелки для НЛО. Они подумают, что вы это сделали. То же самое и с Феноменом электронного голоса.
- Конечно, они подумают, и, конечно, я мог бы легко сделать что-то подобное, - признался Нивыск. - Но я этого не делал. Я ищу достоверности. Я бы не хотел ничего бóльшего для этого дома... чтобы просто быть домом, - теперь Нивыск улыбнулся. - Я видел и гораздо худшее.
- Доказательство демонов?
- О, да. В Толедо я помог монсеньору изгнать из девяностолетней женщины и переместить демона по имени Зезфон в тело мула. Мул сразу потерял всю свою шерсть, стал темно-красным и помчался по городской площади, выделяя все свои внутренние органы через анус.
"Очаровательно", - подумал Уэстмор.
- Это инфракрасный термограф с активным элементом, - сказал затем Нивыск. Он нажал на что-то на компьютере, и внезапно Уэстмор увидел мутно-зеленый экран. Нивыск продолжил: - Человек, входящий в эту комнату, создаст оранжевый контур, - затем он нажал на кнопку видеокома и сказал: - Хорошо, Карен. Заходи.
На экране мелькнула колеблющаяся оранжевая фигура в человеческом контуре.
- Это Карен в комнате? - спросил Уэстмор.
- Да. Это Кабинет Джона Броу.
"Где были убиты проститутки, - вспомнил Уэстмор. - Подвешенные вверх ногами. Обезглавленные над ведрами".
- Инфракрасный элемент улавливает ограниченные тепловые сигнатуры, - говорил пожилой мужчина. - Но что зарегистрирует присутствие разрозненной сущности?
- Я не знаю.
Еще один щелчок, и экран перевернулся. Карен исчезла, но теперь Уэстмор мог видеть серо-голубые фигуры - на полу. Они двигались.
- Люди выделяют тепло из своих тел. Духи - это противоположность. Они холодные. Эти фигуры...
- Призраки на полу, - сказал Уэстмор.
- Если так хотите.
Уэстмор наблюдал в жутком зачарованном состоянии. В конце концов две серые фигуры поднялись - человеческие фигуры - оттащив две другие фигуры от пола и подвесив их вверх ногами. Последовавшие за этим движения были очевидны: два стоящих контура медленно отрезали головы висящим фигурам. Синие пятна - головы - были отброшены в сторону.
- Думаете, там настоящие люди, которые так делают? - Нивыск щелкнул обратно на зеленый экран, показывая контур Карен, стоящей там.
Затем он отключил ИК-систему, вернувшись к обычной видеокамере. Там стояла совершенно обычная Карен. В богато украшенной гостиной с ней больше никого не было. Она казалась скучающей, поэтому пошла к бару и налила себе выпить.
"Это определенно не призрак", - заключил Уэстмор.
- Позвольте мне показать вам еще кое-что. У нас есть много инструментов, как я объяснял на днях. Манометры и аноидные барометры измеряют расхождения в давлении воздуха, слайд-томографы иногда могут обнаруживать зарождающееся присутствие в стенах, цементных фундаментах и так далее, резонансные томографы, подобные тем, что используют врачи, могут даже обнаруживать присутствие ревенантов в живых существах, как при одержимости, гигрометры измеряют изменения влажности. Но самый быстрый и эффективный способ узнать, заряжен ли дом? Простой термометр.
- Что? - тупо спросил Уэстмор. - Как измерить температуру призрака?
- Не призрака, а комнаты, в которой находится призрак. Мне не нравится термин "призраки", но мы будем использовать его для простоты. Большинство типов призраков понижают температуру области пространства, которую они занимают, иногда до точной конфигурации своего духовного тела, иногда просто точки, потому что у них нет тела. Другие призраки повышают температуру этой области пространства. Психотические призраки, в частности. Третьи могут повышать или понижать температуру этого пространства, часто мгновенно.
"Супердухи", - подумал Уэстмор.
- Карен? - снова сказал Нивыск в интерком. - Я отключаю активный ИК. Включи свой зонд-палку и просто начни медленно ходить по комнате. Движения вверх и вниз.
- Хорошо, - Карен поставила свой напиток и взяла металлический прут с четырьмя узлами на нем.
Из середины прута выросла ручка.
- Это нормальное видео, - сказал Нивыск. Он указал на другой экран, полностью черный. - Это экран обратной связи для зонда. Это четыре биметаллических платиновых термометра. Показания отправляются мне с помощью радиоволнового усилителя.
Взгляд Уэстмора устремился на черный экран. Внезапно он увидел четыре синие точки, которые двигались вперед и вперед. В какой-то момент Нивыск сказал:
- Стой, прямо здесь.
И они увидели, как точки двигались вверх и вниз, меняя оттенки. Некоторые из них на доли секунды светились красным, желтым или оранжевым.
- Вот так. Двигай рукой вверх и вниз, быстрее.
- Вы удивитесь, как часто мужчины говорили мне это, - прошептала Карен в переговорное устройство.
Уэстмор продолжал смотреть: калейдоскоп неоновых полос, большинство из которых были разных оттенков синего.
- Я записываю это для коллективного воспроизведения, - сказал ему Нивыск, затем вернулся к Карен: - Спасибо, Карен. Выключи его и спускайся обратно.
Нивыск нажал на еще несколько вкладок, но когда отснятый материал воспроизвелся, каждый размах точек и полос застыл на экране, в то время как другие размахи также накапливались. Вскоре начала формироваться форма.
- Видите? - сказал Нивыск. - Теперь вы знаете процесс. Продолжайте наблюдать, и в конечном итоге сформируется почти сплошное изображение. Я вернусь через несколько минут. Надо сделать холодный чай.
- Так это...
- Это ревенант, - без особого беспокойства сказал Нивыск. - Сохранившаяся развоплощенность - дух мертвого человека.
Нивыск ушел.
Уэстмор закурил и продолжал смотреть, как все больше мерцающего изображения прилипает к экрану. Поочередно он щелкал по дому через заплатки Нивыска на обычные видеовыходы особняка. Он увидел Мака, идущего по коридору на третьем этаже, Уиллиса, надевшего свои неизменные перчатки, когда он читал старые тома в кабинете, Адрианну, развалившуюся на высокой кровати с балдахином в одном из люксов.
Карен вошла и поставила термометр на стол.
- Что это? Похоже на картину, нарисованную флуоресцентной краской для пальцев.
- Это ты. Размахивая этим термометром в гостиной.
- Ты... шутишь... - она наклонилась, чтобы изучить экран. Теперь изображение стало гораздо более четким. Высокая, худая и очень человеческая фигура. - Что это?
- Я думаю, это Реджинальд Хилдрет, - сказал Уэстмор.
* * *
Тета-транс, "тета" происходит от греческого слова "смерть": thanatos. Такой транс - почти всегда навязанный самим себе - позволял духовным остаткам умерших делиться мыслями и видениями с живым медиумом.
Если этот медиум был хорошим.
Кэтлин была, или, по крайней мере, была известна как очень хорошая, и она знала почему. Она могла настраивать свою сексуальную ауру как радиоволну. Эта аура функционировала как маяк. Ее разум был антенной для мертвых.
Как полностью транс-индуцирующая, Кэтлин имела множество вариантов. Каждое место было разным, каждое выживающее обстоятельство было уникальным. Но у нее не хватило смелости вернуться на кладбище, особенно ночью, а Алая комната была просто слишком страшной. Вместо этого она выбрала гостиную на пятом этаже, которая была прямо рядом с Алой комнатой и имела каменный балкон, выходящий на кладбище.
Это было достаточно близко.
В комнате не было кровати; Кэтлин предположила, что это скорее приемная для викторианских дам, чтобы освежиться. Красиво обставленная, крокетные молдинги, вырезанные вручную угловые навершия, все это окружало обширный туалетный столик. Длинный диван с арочной спинкой на ножках из красного дерева с завитками тянулся вдоль заднего окна. Комната была наполовину обшита панелями, с отпечатками розеток, украшающими обои цвета бренди.
