Игра против Некроманта - Икс Аверн
Федерико представлял, что атмосфера хеллоуинской игры окажется очень страшной. Например, какое-нибудь кладбище, кишащее голодными зомби. Или за́мок вампира, построенный вдали от дорог. Или даже кабинет стоматолога!
Но Федерико увидел кое-что совсем другое…
«Похоже на мой район, – подумал он, идя по улице. – Только всё какое-то жуткое».
Вдоль булыжной мостовой высились каменные дома с остроконечными крышами. На фасадах болтались зловещие скелеты, тут и там попадались тыквы с зубастым оскалом.
«Эти хеллоуинские украшения словно сделал сумасшедший», – нервничая, подумал Федерико.
Для пущего эффекта вместо фонарей улицу освещали высоченные пылающие факелы.
Федерико быстро пришёл к неприятному выводу: несмотря на различия, это всё же был его район… который стал местом действия компьютерной игры!
«Но почему они выбрали наш город? Он же совершенно обычный! – недоумевал про себя мальчик. – Вот так загадка!»
От слова «загадка» в голове Федерико будто загорелась лампочка, и ему безумно захотелось продолжить расследование.
«Это дело для „Мистери Геймерс“!»
В квартале всё казалось знакомым и чужим одновременно, но не только из-за мрачных декораций.
Дома выглядели так, словно внутри не квартиры, а камеры пыток. Районный спорткомплекс походил на готический собор, а на месте парка теперь раскинулось тёмное заросшее болото.
– А-а-а! – закричал Федерико, когда на него с дерева вдруг упал череп. И, озираясь по сторонам, подумал: «Не нравится мне всё это».
Самым пугающим оказалось то, что вокруг не было ни души: ни других игроков, ни шныряющих монстров. Стояла тишина, от которой кровь стыла в жилах.
– Ребята! – крикнул Федерико друзьям. – Вы здесь? Вы меня слышите?
Никто не отозвался.
Мальчик осторожно заглянул за угол. Там никого не было, но Федерико почудился за спиной какой-то шум. Он поспешно обернулся, и…
Нет, улица совершенно безлюдна. Вдруг Федерико споткнулся обо что-то в реальном мире и с трудом удержал равновесие.
– А-а-а!
Он так подскочил, что очки виртуальной реальности отлетели в сторону и упали на пол, прямо на грязные носки. «Хорошо, что я не успел убраться», – подумал Федерико, убедившись, что очки не разбились. На новые денег не было.
Сердце всё ещё колотилось. Он всего лишь споткнулся о самокат, который сам оставил посреди комнаты. Ну и бояка, раз так легко пугается!
Экран был чёрный. Наверное, когда очки упали, игра выключилась.
«Так сердечный приступ схватить можно, – подумал Федерико, успокоившись. Мальчик решил проветриться, прежде чем возвращаться в игру. Потом придумает, что сказать друзьям. – Может, они так поглощены квестом, что и не заметят моего отсутствия».
Федерико пошёл на кухню выпить стакан воды, но по дороге никого не встретил. Разве он один? Обычно дома шумно, слышны разговоры и смех, а сейчас такая тишина, словно все куда-то ушли.
Федерико уже собирался вернуться в комнату, как вдруг услышал странные звуки, доносившиеся с улицы. Кажется, сюрпризы ещё не закончились.
Он вышел за дверь, чтобы посмотреть, откуда шум, и не поверил своим глазам. На улице высились мрачные дома, украшенные устрашающими декорациями. Совсем не похоже на то, что Федерико каждый день видел из окна.
Он снял очки, но по-прежнему оставался в мире компьютерной игры!
8
Всё, что было в квесте, в точности перенеслось в реальный мир: скелеты, жуткие тыквы, средневековые здания, противоестественная тишина…
«Что происходит?» – недоумевал Федерико.
Дело становилось всё запутаннее, и как раз на таком специализировались «Мистери Геймерс»! Федерико срочно нужно разыскать друзей и узнать, что удалось выяснить им.
Мальчик решил действовать, как в любой видеоигре. «Когда попадаешь на новый уровень, первым делом всегда нужно воссоединиться со своей командой, – размышлял он, – а затем начать фармить изо всех сил, чтобы собрать как можно больше ценных ресурсов».
Он знал, что лучший способ быстро исследовать местность – раздобыть транспорт, и побежал домой за самокатом. К радости Федерико, он оказался прокачанный, словно и вправду появился из игры: у самоката появился маленький реактивный двигатель. Мальчик глубоко вдохнул, оттолкнулся и на бешеной скорости понёсся вниз по улице.
– Юху-у-у-у! – радостно кричал он, словно молния несясь по жутким улицам.
Мальчик, хватаясь за фонарные столбы, заворачивал за углы, перепрыгивал машины, которые в этой странной реальности были похожи на катафалки, и катался по всем встречным перилам, будто собирая призы в игре. Фед оказался в своей стихии.
Местность по-прежнему была безлюдна, Федерико не заметил ни друзей, ни «неписей», или, иначе говоря, персонажей, которыми не управляют игроки. Он подъехал к дому Марты, теперь похожему на хижину посреди леса. Дом выглядел непривычно, но всё же очень узнаваемо, и Федерико вздрогнул. Он на секунду остановился, не решаясь подойти.
«Надеюсь, с Мартой всё в порядке», – подумал мальчик.
Он хотел постучать, но не успел: прямо под ногами внезапно взорвался снаряд!
Нет, это вовсе не снаряд…
– Мой Овощемёт?! – не поверил Федерико, отступая на пару шагов.
Бум! Бум! Бум!
На Федерико обрушился новый шквал овощей, и что-то из этого довольно больно ударило по голове.
– Эй, кто в меня стреляет?! – крикнул он, отбежал назад и спрятался за мусорным баком.
– Федерико? – спросил знакомый голос.
– Марта? – отозвался мальчик, высовываясь из-за бачка. – Это ты?
Да, это была она, доблестная и воинственная Марта. Девочка сидела на крыше, вооружившись его любимым Овощемётом.
– Федерико! Ты жив?
– Да, но твоей заслуги тут нет! Ты мне чуть голову огурцом не снесла! Где ты раздобыла эту штуковину?
– Это твой Овощемёт, – ответила девочка.
– Я вижу, но почему он у тебя? – нахмурился Федерико.
– Он появился в игре рядом со мной. Наверное, какой-то баг, ошибка. Теперь я понимаю, почему тебе так нравится это оружие!
– Ага. К тому же, если не встретим врагов, всегда можно приготовить вегетарианскую пиццу, – пробурчал Федерико. Марта слезла с крыши, и теперь они вместе стояли перед хижиной.
– Есть идеи, что происходит? – спросил мальчик.
– Да, – мрачно ответила она. – Но ответ тебе вряд ли понравится…
Когда она поделилась с другом своей теорией, у него на лице появилось такое же выражение, как когда он попробовал сэндвич с мидиями и сливками для челленджа в Интернете.
– Я читала о таких паранормальных явлениях на одном игровом форуме, – сказала Марта. – В ночь на Хеллоуин пробуждаются таинственные сверхъестественные силы, которые спят весь год. Они запросто взаимодействуют с энергиями нашего мира, особенно с самыми мощными. А что может быть сильнее сервера игры, когда одновременно подключаются тысячи игроков?
– Для меня это какая-то высшая математика, – сказал Федерико, и выражение лица у него было как у изумлённого кота из мема. – Можешь хотя бы объяснить, почему мы по-прежнему в игре, хотя сняли очки?
– Ты не понял, Фед, – очень серьёзно ответила Марта. – Это не игра… Это и есть реальный мир!
9
Федерико побелел, словно ему по лицу размазали крем от торта.
– Хочешь сказать, что теперь это – наш мир? – вскричал мальчик, активно жестикулируя. Он чувствовал себя совершенно беспомощно и не верил, что выхода нет. – Неужели мы ничего не можем сделать?
– Думаю, можем. Мы же «Мистери Геймерс»! – ответила Марта, никогда не
