Костяная колдунья - Эшер Айви
Остальные тоже падали на колени, слабели и бессильно хватались за горло, но я даже не смотрела на них и направилась к Преку. Я хотела видеть его лицо, когда карма как следует вмажет ему. Мне хотелось, чтобы он смотрел мне в глаза, когда в его глазах потемнеет. Чтобы у него не осталось и тени сомнения в том, что от его злонамеренных действий зависела не только его жизнь, но и жизни всех членов его команды.
Он смотрел на меня оттуда, куда упал на теперь уже неподвижную землю, и во взгляде у него был страх. Он моргнул, а потом произошло что-то странное. Из уголков его глаз потекли алые ручейки. Я смотрела, как они медленно побежали вниз по щекам, а затем заметила струйку крови, стекавшую из его носа. У него началось кровотечение.
– Лени, остановись! – прохрипел Роган и снова закашлялся.
К счастью, кашель стал сухим, а значит, в пораженных легких не осталось воды.
Я не стала его слушать, завороженная дорожками крови, которые сочились из ушей Прека. Никогда не видела, как человека душат насмерть; возможно, кровь – это нормально. Из глубин сознания раздавался крик, что это ненормально и нельзя быть такой спокойной из-за чего-то настолько неправильного и совершенно ужасающего, как наблюдение за смертью человека. Но я словно лишилась способности к сопереживанию.
Может быть, я была в шоке или перенесла черепно-мозговую травму. А может, мне просто надоели другие маги, которым казалось, будто они могут делать со мной все что угодно, безо всяких последствий. Что бы это ни было, меня это больше ни капли не волновало.
– Лени, дружочек, а что это ты делаешь? – проворковал глубокий шелковистый голос.
Я отвела взгляд от кровавых полос, рассекавших лицо Прека, и увидела Маркса. Внутри вспыхнуло удивление, тут же сменившееся подозрением. Что он здесь делает? Словно прочитав этот вопрос на моем лице, он беззаботно улыбнулся, хотя в глазах цвета эспрессо виднелось беспокойство.
– Роган вызвал меня, красавица, и сказал, что какой-то ковен из Ордена решил с ним поиграть.
Я перевела взгляд с Маркса на Рогана, который силился встать на ноги. Маркс сразу же пришел ему на помощь.
– Я отправил ему сообщение, как только исцелил себя, – подтвердил Роган голосом, рокочущим как гравий.
Он полез в карман и достал телефон, будто я требовала еще доказательства.
– Леннокс, пора остановиться, – снова приказал Роган, но его словам не нашлось места в моем бурлящем сознании.
– Остановиться? – спросила я, сбитая с толку его горячностью.
Маркс встал рядом с Роганом.
– Ты убиваешь их, Лени. Клянусь, по этой дорожке ты вряд ли захочешь идти, – сказал Маркс успокаивающим теплым голосом.
Я проглотила его слова, будто откусила кусочек шоколадного печенья, только что вынутого из духовки. Они были такими вязкими и вкусными; все, чего мне теперь внезапно захотелось, – это еще кусочек.
Я смотрела на Прека. Его обмякшие руки свисали по бокам. Ослабевшее тело слегка подергивалось, но я не чувствовала ничего, кроме холодного пустого гнева. Я снова встретилась взглядом с Марксом и почувствовала, как слеза скатилась по щеке.
– Они же хотели убить нас, – произнесла я в свою защиту.
Теперь разум был затуманен не только гневом, но и соблазняющими чарами Маркса. Было что-то еще, нечто ужасающе сильное и всепоглощающее, но от этого меня отвлек теплый, как печенье только из духовки, голос Маркса.
– Позволь мне позаботиться о них, Лени, – мурлыкал он, вкладывая в свои слова еще больше чар.
Я закрыла глаза и на мгновение погрузилась в них.
– Леннокс, – начал Роган, но Маркс перебил его:
– Мне кажется, Ро, ты опять выведешь ее из себя, так что давай лучше я.
Я озадаченно нахмурила брови.
Роган так меня бесит?
– Лени, пожалуйста, – попросил Маркс.
Я открыла глаза и впустила его внутрь. Его призыв прорвался сквозь все, что я ощущала, и вошел в резонанс с самой моей сутью.
– Ладно, – надтреснутым голосом уступила я.
Отпустив окруживших меня обходчиков Ордена, я внезапно почувствовала, насколько опустошена и истощена.
Кашель и затрудненные вздохи наполнили ночной воздух. В два шага Роган подскочил ко мне и заключил в крепкие объятия, будто знал, что силы мои полностью иссякли.
– Это что же, теперь Орден одобряет несанкционированные нападения на невиновных ведьм? – прорычал Роган.
Единственное, чего хотелось мне, – свернуться калачиком и уснуть. У меня больше не было сил злиться. Может быть, утром.
– Это было санкционировано, Роган, – резко ответил Маркс.
Он наклонился, чтобы осмотреть неподвижную ведьму в желтой мантии. Нащупав пульс, он с облегчением перешел к следующему магу.
– О чем, черт возьми, ты говоришь? – проревел Роган.
– Вам пора, – заявил Маркс и жестом остановил его, когда Роган открыл рот, чтобы возразить. – Я найду вас и все объясню, когда разберусь с этим дерьмовым шоу, а сейчас вам нужно немедленно убираться отсюда! Возьми мою машину, – проинструктировал он Рогана тоном, не терпящим возражений, и бросил ему связку ключей.
Роган плавно схватил их и, на удивление, без лишних слов развернулся и увел меня от поверженных магов Ордена и своего друга, который лихорадочно скакал от ведьмы к ведьме, а потом вытащил телефон, чтобы позвонить. Я растворилась в спокойных и уверенных движениях Рогана. Он прижал меня к себе, бесшумно и легко взбираясь по крутой насыпи к дороге, где был припаркован блестящий спортивный автомобиль.
Пока он пристегивал меня ремнем, я молчала, но меня охватило странное чувство дежавю. От страха сердце бешено заколотилось, и внезапно я поняла, что не готова снова оказаться в машине. Хотя бы не сразу после того, что произошло с прошлой.
– Все в порядке, Леннокс. Я не позволю, чтобы подобное повторилось. Нам нужно добраться домой как можно быстрее; там мы будем в безопасности. Было бы здорово, если бы лей-линия была поближе, но нам и этого достаточно, – сказал Роган, указывая на машину и уверенно глядя мне в глаза.
Эмоции захлестнули меня. На меня навалилось все, что я должна была ощутить, будучи на волосок от смерти. Дыхание становилось отрывистым, вблизи замаячила паника, но тут ко мне вплотную приблизилось лицо Рогана.
– Теперь ты в безопасности. Я с тобой. Ты истощена, и тело реагирует на твою уязвимость. Это нормально. Тебе просто нужно отдохнуть, – успокоил он меня, убрав спутанные локоны с моего лица.
Впитывая его слова, я сопоставила их с беспокойством, в котором готова была утонуть, и признала, что он прав. Я чувствовала себя опустошенной и не была способна защититься, а это подпитывало мою тревогу.
– Хочешь, я помогу тебе отдохнуть? – спросил Роган после короткой паузы.
Я снова сосредоточилась на его зеленом-как-мох взгляде и кивнула. Я не знала, смогу ли успокоиться сама. Он с пониманием смотрел на меня, нежно поглаживая по щеке тыльной стороной руки. Я заметила, что после нее осталась небольшая теплая полоса. Не знаю, с чего вдруг, но я была уверена, что это кровь. Вот только меня это почему-то не напрягало.
– Спасибо, Леннокс, – прошептал он, глядя на меня с признательностью и уважением. Его дыхание дразнило мои губы, а рот оказался так близко к моему. – Спасибо, что спасла мне жизнь, – добавил он, нежно скользнув кончиком носа по моему.
Тепло разлилось глубоко внутри, тело отзывалось на его близость, как у изголодавшегося по солнцу растения. Я дышала им, пространство между бедер налилось желанием, когда он нежно провел большим пальцем по моей нижней губе. А когда его губы скользнули по моим и мы встретились взглядами, переполненными противоречивыми эмоциями, от восхитительного предвкушения у меня едва не вырвался вздох. Но вместо того, чтобы сократить расстояние между нашими губами и разжечь огонек желания, разгоревшийся внутри меня, он прошептал в мой приоткрытый рот: «Зено». И я тут же рухнула на него. Все внутри и вокруг меня потемнело от крови.
Глава 18
Меня разбудил громкий храп. Открыв глаза, я уставилась в потолок в неизвестном мне месте. В тишине снова раздался храп, и я не была уверена, чей именно разбудил меня: мой или Забияки. Я сориентировалась не сразу, но когда села, узнала гостевую комнату, которую отвел для меня Роган. Его здесь не было, и хотя я не ждала его увидеть, все равно была разочарована. Я косилась по сторонам, но после очередного резкого всхрапа принялась уже предметно осматривать комнату в поисках Забияки.
