Прогулка в одиночестве - Бентли Литтл
И увидел идущего к нему Теда Йоргенсена.
Этому кошмару не будет конца. Этот серийный убийца собирался жить долго и счастливо в своем по шведски чистом пригородном раю, в то время как Рич проведет остаток своей жизни в тюрьме из-за одного глупого несчастного случая...
Йоргенсен поднял тело мальчишки Колдуэлла.
- Открой, - сказал он, ткнув ногой в пассажирскую дверь машины.
Слишком потрясенный, чтобы ослушаться, Рич сделал, как ему было велено. Йоргенсен забросил тело внутрь и закрыл дверь.
- Припаркуйся на моей подъездной дорожке, - приказал он. - Я встречу тебя там.
И Тед пошел обратно к своему дому.
Охваченный паникой, понимая, что поступает неправильно, но недостаточно ясно соображая, чтобы поступить правильно, он включил передачу, подъехал к дому Йоргенсенов и заехал на подъездную дорожку. Как раз в этот момент подошел Тед, открыл пассажирскую дверь, достал ребенка Колдуэлла, будто какие-нибудь продукты из магазина, и отнес мальчишку в гараж.
Теперь Рич понял, что происходит.
Не было даже времени разобраться, что он чувствует по этому поводу. Часть его была в абсолютном ужасе...
Был ли мальчишка Колдуэлла вообще мертв?
...но часть его думала, что если все сработает, он останется на свободе и ему не будет грозить ни тюрьма, ни любые возможные последствия.
Машина была включена.
Тело отправилось внутрь.
Доски получились белыми, гладкими и приятно теплыми.
Машина отключилась. Они посмотрели друг на друга. Рич не знал, что и сказать.
Первым заговорил Йоргенсен.
- Еще два, и у тебя будет достаточно досок, чтобы сделать новую собачью будку для Спринклса.
Это привело его в чувство.
- Еще два? Да я, как бы, не собирался...
Йоргенсен бесстрастно посмотрел на него.
- Еще два.
У Рича внезапно пересохло во рту.
- Я буду держать доски здесь, пока их не станет достаточно. Тогда они все твои.
Это была угроза, но он все еще слабовато соображал и был не в состоянии понять, в чем она заключается и почему это так важно. Тед, казалось, почувствовал это.
- Едь домой, - сказал он. - Поговорим об этом позже. И помой со шланга бампер, - добавил он. - На нем, скорее всего, кровь.
Еще два.
Полчаса спустя, после тайной мойки машины в темноте, он попытался незаметно проникнуть в дом.
Еще два.
Филлис ждала его.
- На этот раз ты действительно пьян, так ведь? Так ведь?
Он тупо стоял, ничего не отвечая.
- С меня хватит этого дерьма! Ты каждый день приходишь домой поздно, не говоришь мне, где ты был...
- Я не...
- Заткнись! Ты хоть раз можешь меня выслушать! Я не знаю, что с тобой происходит, но за последнюю неделю...
Перестав ее слушать, Рич внимательно посмотрел на свою жену.
Еще два.
Он был все еще пьян?
Возможно.
Но он думал о том, как она всегда придиралась к нему, о весе, который она набрала за последний год, и решил - как-нибудь на этой неделе, может быть, завтра утром, они вдвоем совершат небольшую поездку в гараж Йоргенсенов.
Ⓒ Jorgensens’ Fence by Bentley Little, 2016
Ⓒ Игорь Шестак, перевод, 2022
Безмолвие деревьев
Я покинул Финикс более пятнадцати лет назад, после того, как катастрофы 2000 года так и не произошло, разочаровавшись в своей работе, в своей жизни, в своем социальном положении в этом треклятом мире. С тех пор я туда не возвращался. Я жил в Пайнтопе в арендованной хижине со старомодней спутниковой тарелкой, работал в большом казино в соседнем Хон-Да в резервации Форт-Апачи. Моя официальная должность была “детектив казино”, но в основном все, что я делал, это ходил кругами, обозначал свое присутствие и пытался вселить страх Божий в сотрудников и клиентов, чтобы они даже не думали делать то, чего им не следовало делать. Работа была так себе, но какого-либо дискомфорта я не испытывал.
Просто существовал.
Перемены пришли в облике женщины. Так всегда и бывает, не так ли? Она была высокой и смуглой, стройной и красивой, и здесь, в северных землях, выделялась, как отполированный рубин среди грубых кусков битого цемента. Клиентами Хон-Да были в основном местные деревенщины и богатые жители с юга, владеющие летними домиками под сенью величественных сосен, и хотя к нам постоянно заходили женщины, они обычно были в возрасте и в сопровождении своих мужей. Те немногие красавицы, которые забирались так далеко, неизменно были с музыкальными группами, выступающими в концертном зале, или в объятиях богатых бизнесменов, приехавших на короткие выходные.
Однако она была другой. Одна. Была середина утра, середина недели. Она явно кого-то искала, и когда ее глаза нашли меня, болтающего с пит-боссом в центре зала, сразу же направилась мимо столов и игровых автоматов к тому месту, где мы стояли. Вблизи женщина показалась мне знакомой, а когда улыбнулась мне и произнесла мое имя, я понял, что знаю ее, хотя все еще не мог вспомнить, где ее видел.
И тут до меня дошло. Фрида Бальдерама, маленькая девочка Карлоса, только совсем взрослая. Когда я видел ее в последний раз, она была милым двенадцатилетним ребенком, но это было давно, а сейчас она стала потрясающей молодой женщиной. Карлос был одним из хороших парней, одним из немногих, по кому я скучал, и хотя я не видел его и не разговаривал с ним с тех пор, как покинул Долину[28], уверен, учитывая наши прошлые, достаточно прочные отношения, мы смогли бы с легкостью восстановить дружеское общение независимо от того, сколько прошло времени.
Фрида спросила, можем ли мы поговорить. Одни. Пит-босс отошел. Я предложил Фриде выпить.
- Кофе, чай, содовая, вода?
Она покачала головой, сказала, что все хорошо. За ее улыбкой скрывалась печаль, и внезапно я понял, - она пришла сюда, чтобы сообщить плохие новости. Я чувствовал это и внутренне приготовился.
- Мой отец мертв.
Я ожидал этих слов, но все равно был шокирован, услышав их. Карлос мертв? Он был всего на несколько лет старше меня.
- Что случилось? - спросил я.
Рак,
