Филис Каст - Меченая

— Кайла, ты пила и курила?

Кайла вздрогнула и уставилась на меня, как кролик на удава.

— Совсем капельку… Выпили пивка… А потом Хит дал мне затянуться косячком, потому что я ужасно — ну просто ужасно! — боялась ехать сюда, но я сделала всего две крошечные натяжки…

— Ей нужно было слегка вдушевиться, — сказал Хит, у которого всегда были проблемы со сложными словами длиннее двух слогов.

— И с каких это пор ты начал курить травку? — грозно спросила я его.

Хит широко ухмыльнулся.

— Да брось, Зо. Подумаешь, так, косячок время от времени. И вообще, травка безопаснее сигарет!

Я ненавидела, когда он называл меня Зо.

— Хит, — прошипела я, стараясь сохранять спокойствие. — Травка не безопаснее сигарет, но дело даже не в этом. Зачем сравнивать одно дерьмо с другим? Сигареты отвратительны, а от твоих косячков умирают. Разве ты не заметил, что в нашей школе травку курят только последние лузеры и уроды? Серьезно, Хит, ты не можешь позволить себе убивать клетки мозга, у тебя их и так немного.

— Фигня! — отмахнулась Кайла.

— Что ты сказала?

Кайла все еще крепко обхватывала себя руками, пытаясь защититься от холода, но я заметила произошедшую в ней перемену. Кайла больше не изображала из себя маленького жалкого кролика, в ее глазах появилось злое кошачье выражение.

Я сразу узнала этот взгляд. Так Кайла смотрела на тех, кого не считала частью своей компании. Меня это всегда бесило, и я сто раз ей говорила, что нельзя так вести себя с людьми. Неужели теперь она собирается испробовать эти взгляды на мне?

— Я сказала «фи-иг-ня», если ты не расслышала, — протянула она. — И сказала так потому, что это неправда. Травку курят не только лузеры. А еще меньше лузеров среди тех, кто покуривает ее время от времени. Надеюсь, ты помнишь двух крутых защитников, которые играют за «Юнион»? Я говорю о Крисе Форде и Брэде Хиггинсе. Так вот, вчера они были на вечеринке у Кэти. И oба курили.

— И совсем они не крутые, — возразил Хит. Но Кайла пропустила его замечание мимо ушей и продолжала:

— Кстати, Морган тоже покуривает.

— Какая Морган? Морган Тигетт?

Кайла, конечно, взбесила меня до чертиков, но хорошая сплетня есть хорошая сплетня!

— Ну да. Она недавно проколола себе язык и… — тут Кайла замолчала, наклонилась к моему уху и еле слышно прошептала «клитор». — Представляешь, как это, наверное, больно?

— Чего? Чего она себе проколола-то? — не понял Хит.

— Ничего, — хором ответили мы, и на какой-то миг могло показаться, будто мы с Кайлой снова стали лучшими подругами.

— Кайла, ты уходишь от темы. Давай по порядку. Во-первых, футболисты «Юниона» всегда сидели на наркоте. Да о чем ты, вообще, говоришь! Разве ты забыла, что они использовали стероиды, и только из-за этого мы почти шестнадцать лет не могли их победить?

— Вперед, «Тигры»! — заорал Хит. — Но теперь-то мы надрали задницы «Юнионам»!

Я грозно посмотрела на него, и он заткнулся.

— А эта Морган, судя по твоим же словам, выжила из ума. Иначе с какой стати она стала бы прокалывать себе… — тут я покосилась на Хита и запнулась: —…тело и курить? Назови мне хотя бы одного нормального человека, который курит траву.

Кайла на секунду задумалась.

— Я!

Я вздохнула.

— Мне кажется, это не от большого ума.

— Да ладно! Ты тоже не знаешь всего! прошипела она и снова злобно на меня зыркнула.

Я взглянула на Кайлу, перевела глаза на Хита, и потом снова выразительно посмотрела на нее.

— Ты права. Я не знаю всего.

В глазах Кайлы на миг промелькнуло изумление, однако тут же ее взгляд стал злым и хитрым. Я невольно сравнила ее со Стиви Рей, которую знала всего несколько дней, но про которую могла с абсолютной уверенностью сказать, что она бы ни за что не стала клеить моего парня, будь он хоть тысячу раз почти бывший. И она не отшатнулась бы от меня, как он чудовища, когда мне так нужна была ее поддержка.

— Тебе лучше уйти, — сказала я Кайле.

— С удовольствием, — ответила она.

— Наверное, тебе больше не стоит меня навещать.

Кайла презрительно дернула плечом, отчего ее пиджачок снова распахнулся, и тонкая бретелька топика соскользнула с плеча, демонстрируя полное отсутствие бюстгальтера.

— Как хочешь, — вот и все, что она сказала.

— Помоги ей спуститься, Хит.

Хит всегда хорошо исполнял простые инструкции, поэтому очень аккуратно спустил Кайлу со стены на траву. Она подобрала с земли свой фонарик и, запрокинув голову, посмотрела на нас.

— Не задерживайся, Хит. Я зверски замерзла.

Потом повернулась и, не оглядываясь, зашагала в сторону дороги.

— Ну, это… — смущенно пробормотал Хит. — Чё-то, правда, похолодало.

— Может, сейчас снова потеплеет, — рассеянно ответила я и даже не сразу заметила, как ветер вдруг стих.

— Ну… короче, Зо. Я хочу реально спасти тебя отсюда.

— Нет.

— А?

— Хит, посмотри на мой лоб.

— Да что я, не видел, что ли! У тебя на лбу фиговина в виде полумесяца, только теперь она вся синяя, и это странно… потому что раньше она синяя не была.

— А теперь стала. Сосредоточься, Хит. Меня Пометили. Это означает, что в моем теле началось Превращение, и я должна стать вампиром.

Хит оторвал глаза от Метки и скользнул взглядом по моему телу. Я заметила, как он задержался на груди и ногах, и вдруг с ужасом поняла, что сижу перед ним почти совсем голая, потому что, когда я забралась на стену, подол моего платья задрался чуть ли не до подмышек.

— Зо, это… Короче, что бы там ни происходило с твоим телом, мне это нравится. Ты просто классная девочка, Зо. Ты всегда была очень красивая, но теперь совсем богиня. Он застенчиво улыбнулся и нежно дотронулся до моей щеки, словно хотел напомнить о том, почему я так сильно и так долго его любила. Несмотря на все свои недостатки, Хит мог быть ужасно милым, и рядом с ним я всегда чувствовала себя принцессой.

— Хит, — тихо сказала я, — мне ужасно жаль, но все изменилось.

— Только не для меня, — прошептал он, а потом скользнул рукой по моей ноге и поцеловал меня.

Я отшатнулась и схватила его за запястье:

— Перестань, Хит! Я хочу поговорить с тобой.

— Говори, детка. Ты говори, а я буду тебя целовать, — прошептал он.

Я начала возражать.

А потом почувствовала это.

Она билась очень быстро и очень сильно. Клянусь, я слышала ее! Когда Хит наклонился, чтобы поцеловать меня еще раз, я увидела жилку, бившуюся у него на шее. Она содрогалась от сильных толчков крови, бегущей по его телу. Кровь… Губы Хита коснулись моих губ, и я вспомнила вкус в бокале. Но та кровь была холодной и смешанной с вином, она была взята у рыжего лузера, который был никем и ничем. А кровь Хита должна быть горячей… густой… сладкой… Гораздо слаще, чем кровь Элиота Холодильника.