Мишень - Ричард Карл Лаймон
После того, как все покинули лабораторию, Бриджид начала дергаться. Ее глаза оставались пустыми, но, в конце концов, губы начали шевелиться, и она прохрипела слабым шепотом:
- Нет... Бога... Нет... Бога...
Но к тому времени в лаборатории уже никого не осталось, чтобы услышать ее.
ЧАСТЬ СЕДЬМАЯ
"С самой смертью мы договор заключили,
и с Шеолом у нас соглашение..."
Исаия 28:15
(I)
Через семь часов КГС "Эдесса" вышла на орбиту вокруг вновь открытого субастероидного тела. Полная тень достигла своего пика, погрузив корабль в абсолютную темноту. Все голо-фрески на борту показывали именно это: черный цвет. Никаких звезд. Никаких преломлений света. Никаких границ эклиптики.
Просто чернота.
В пусковом доке линзовидный спускаемый аппарат корабля готовился к вылету.
* * *
Шэрон сидела в навигационном отсеке ЛСА, помогая Тому ознакомиться с предполетным контрольным списком. Мигающие информационные дисплеи отбрасывали световые блики на ее лицо.
- Это выглядит все более и более глупым, - пожаловался Том из пилотского отсека. - Не могу поверить, что Люк заставляет нас это делать.
- Миссия санкционирована Папой Римским, - напомнила ему Шэрон.
- Ну и что? Значит Папа, должно быть, спустил свои долбаные мозги в унитаз, когда в последний раз срал.
- Это богохульство!
- Ой, да прекрати ты! Неужели здесь все сходят с ума, кроме меня? - Том стрельнул хмурым взглядом по ее лицу. - Ладно, давай просто представим на минутку, что все, о чем этот пиздеж - вовсе не ахинея. Давай просто допустим, что это действительно Небеса там, внизу.
- Это и есть Небеса, - настаивала Шэрон.
- Отлично. Это Небеса. Прекрасные Небеса. И что же мы собираемся сделать? Мы же, блядь, хотим приземлиться на Царство Небесное?
- Ну да.
Том сердито посмотрел на нее.
- Какого хера?
Шэрон заскрипела зубами от этого ругательства.
- Чтобы возблагодарить Бога! - крикнула она в ответ.
- Шэрон, это не имеет никакого смысла. Это же, блядь, оскорбление логики. Ты же слышала Люка. "Лица Моего не можно тебе увидеть, потому что человек не может увидеть Меня и остаться в живых". Мы собираемся пойти и постучать в парадную дверь Бога, чтобы поздороваться? Мне кажется, что Бриджид сделала это... и посмотри, что с ней случилось.
- Я согласна с генералом-викарием. Придя сюда, мы доказываем Богу, что совершили лучшее из того, что он нам даровал. Это исключительно похвальный поступок. Бог дал людям их инстинкты. Это в наших инстинктах - искать Бога. Бог не убьет нас за то, что мы используем все наши знания, чтобы найти Его.
- Замечательно. Он не убьет нас. Вместо этого он погрузит нас всех в ебаную кому, как сделал это с Бриджид.
- Это был просто психический несчастный случай, - уверила Шэрон. - Бриджид принесла достойную похвалы жертву. Мы просто сделаем замеры, произведем наблюдения - расширим наши знания о Боге и Его владениях.
Том только покачал головой.
- Ну, тогда я думаю, что желание быть так близко к Богу означает, что у всех в голове полный пиздец. У всех, кроме меня.
- Ты такой самонадеянный... и такой испуганный, - сказала ему Шэрон. - "Протяни руку твою Господу, и Господь возьмет ее".
Он просто ничего не понимает. Некоторое время они сверялись с предполетным списком, потом Шэрон спросила:
- А кто полетит?
- Я, Люк, Саймон и техники, - грубо ответил он.
Шэрон заерзала на сиденье.
- Я тоже хочу полететь.
- Тебя нет в списке для работы в открытом космосе.
- Но не мог бы ты поговорить с генералом-викарием?
- Нет. Поправка: блядь, нет.
Она закатила глаза.
- Том, я прошу тебя о личном одолжении. Я тоже хочу полететь. Ты мог бы убедить генерала-викария разрешить мне полететь. Я могу управлять сканерами и передавать сообщения зонду. Это действительно важно для меня.
- Ну что ж, дай мне подумать.... - oн нахмурился, глядя на нее. - Забудь об этом. Этого не случится.
- Том! Пожалуйста!
- Ни за что на свете, мать твою. Если тебя убьют, я буду за это в ответе, и если ты еще не заметила, я из тех парней, которые не хотят отвечать ни за что, кроме своей собственной задницы.
Послышался предупредительный зуммер. Вопрос был решен.
- Самое время нам обоим убираться отсюда, - сказал Том. - Мне нужно переодеться и приготовиться к управлению эти куском дерьма. Я - долбаный лакей-шофер в космическом скафандре.
Черт побери,- подумала Шэрон и выключила системные пульты.
Том выбрался из пилотского отсека, готовясь покинуть спускаемый аппарат. Но у воздушного шлюза он остановился в нерешительности, затем...
- Что ты де...
...крепко поцеловал Шэрон в губы.
Первым ее побуждением было отпрянуть... но это длилось лишь мгновение. Затем она ответила на его поцелуй, доведенная до отчаяния в его крепких объятиях. Она хотела раствориться в нем. Она хотела, чтобы ее унесли прочь...
Но через секунду поцелуй прервался.
- Это на случай, если я не вернусь, - сказал он и собрался уходить. - Чего я, вероятно, не сделаю.
Она смотрела ему вслед, все еще не оправившись от поцелуя.
Да пребудет с тобой Господь, - подумала она и вздохнула.
(II)
Пока Саймон занимался с ней яростной любовью в медсанчасти, Эстер мурлыкала от удовольствия. Беспроводные гальванические зажимы, прикрепленные к ее соскам и клитору, производили нежные электроакустические волны, щекочущие ее нервы.
По правде говоря, Эстер предпочитала машины, когда дело касалось секса.
Они оба были обнажены, паря в воздухе благодаря надетым анти-грав ремням. Саймону это нравилось. Что же касается Эстер, то она просто делала вид, что ей это тоже нравится, как ее и учили. Вместо этого она сосредоточилась на электроакустическом удовольствии, которое доставляли зажимы.
В общем, эти игры ей наскучили. Ее специальность офицера-медика давала ей идеальное прикрытие от армии Федерации, но задолго до этого она прошла тщательную подготовку в качестве секс-агента: она видела все. Она встречала мужчин - как епископов, так и генералов, которые жаждали быть избитыми, связанными, с кляпом во рту, выпоротыми и многое другое. Поэтому маленькие антигравитационные причуды Саймона казались пустяками для женщины с опытом Эстер. Именно директор Pазведки Федерации лично поручил Эстер и Саймону работать вместе под прикрытием в этой миссии.
Она точно знала, в чем состоял
