Странные камни (ЛП) - Ли Эдвард
"Черт", - подумал он.
Он внезапно затвердел в штанах, его сердцебиение участилось. Он не мог больше ждать; он даже не допил свой напиток. Пришло время вернуться в шумный торговый зал и найти Асенат...
5.
И он ее нашел.
Она была прекрасна, сидя за длинным раскладным столом в торговом зале. Стол был украшен в соответствующем ведьмовском стиле, с черным баннером с именем, как на ее визитной карточке, натянутым на стол, чтобы скрыть ее ноги. На одном конце стола стоял серебряный поднос с небольшими коробками с надписью ШОКОЛАД: ТЫКВЫ, ШОКОЛАД: ЛЕТУЧИЕ МЫШИ, ШОКОЛАД: ЧЕРЕПА, и маленькими картинками на этикетках содержимого внутри. Рядом с коробками стояли бутылки, наполненные прозрачной или коричневой жидкостью, которые были помечены как зелья разных видов, с маленькой летучей мышью и логотипом магазина в каждом из верхних углов. В центре стола лежала небольшая стопка ее визитных карточек. Слева от него была экспозиция кристаллов размером с ладонь. Справа от него были разложены крошечные герметичные пакетики с разными оттенками тускло-зеленого растительного вещества - травами, судя по их этикеткам, - рядом с длинными тонкими коробками с благовониями. В конце стола, безлистное черное дерево, вероятно, пластиковое и около двух футов высотой, тянулось наружу тонкими ветвями с серебряными кольцами с пауками и паутиной, тройными лунами, пентаграммами, трикветрами, богинями плодородия и тому подобным.
"Бижутерия, - подумал он. - Дешевая чушь, легко усваиваемая непосвященными, но любопытными, теми, кто ищет немного оккультных острых ощущений без знаний, чтобы владеть ими".
Эверард немного знал о колдовстве, особенно там, где его мифологии и ритуалы смешивались с работами Мейчена, Блэквуда и Лавкрафта. Он не был высокого мнения о его эффективности - не больше, чем о сочинениях Лавкрафта, если честно, - но если притворный интерес и просмотр товаров Асенат приблизят его к тому, чтобы увидеть, как выглядит это тело под всей этой рыболовной сетью, ну, черт возьми, он изменит свою религию.
Когда он приблизился к столу, она улыбнулась ему, лукаво изогнув слегка приоткрытые красные губы. Голубые глаза окинули его взглядом с ног до головы на удивление похотливым образом. Где-то в глубине души он подумал:
"Разве ее глаза не зеленые?"
Но затем эта мысль исчезла, и он, на самом деле, смотрел в зеленые глаза и не был уверен, как он мог подумать, что они голубые.
- Привет, - сказал он, улыбаясь.
На мгновение она не ответила на приветствие. Момент тянулся, пока он не почувствовал себя неловко и не сделал вдох, чтобы снова заговорить. Прежде чем он успел это сделать, она подмигнула ему и заговорила.
- Ну, профессор. Приятный сюрприз.
- Я, э-э-э, я подумал, что зайду. Знаете, посмотрю, что у вас есть. На вашем столе, я имею в виду. Посмотреть на ваш... - он указал на стол, чувствуя, как краска заливает его лицо.
Сначала Асенат ничего не сделала, чтобы спасти его от его неуклюжих попыток завязать разговор. Взгляд в ее глазах - они определенно были зелеными - был веселым и, возможно, чем-то еще.
"Интерес? Неужели она действительно заинтересована во мне?"
Он изо всех сил старался не нырять глазами в эту ложбинку. Он хорошо ее видел с того места, где стоял. На самом деле, когда она облокотилась на стол, вырез ее топа сдвинулся, и ему показалось, что он мельком увидел ее сосок, прежде чем ее голос снова привлек его взгляд вверх.
- Голодны?
На мгновение он был уверен, что она прочитала его мысли.
- Простите?
- Я видела, как вы смотрели на шоколад, - ответила она, потянувшись под стол и вытащив бледно-желтую коробку шоколада, открытую, чтобы показать композицию из миниатюрного Ктулху, Уилбура Уэйтли и ветхого дома - предположительно, "Заброшенного дома" - из темного, молочного и белого шоколада.
- Я только что сделала их. Вам, вероятно, они покажутся забавными, - она засунула в рот белый "Заброшенный дом", и ее пленительная улыбка снова появилась.
Эверард усмехнулся про себя. Лавкрафт был везде, черт возьми.
- У меня нет выбора, кроме как поглотить Ктулху. Иа, фтагн, а? - его рука зависла над мини-монстром из темного шоколада. - Сколько?
- Для вас, профессор? - она кокетливо наклонила голову. - За счет заведения. Попробуйте один, если вам интересно. Обещаю, он растает во рту.
Он снова почувствовал, как у него зашевелились штаны. Потянувшись за кусочком темного шоколада, он сказал:
- Думаю, торговый зал закрывается сегодня в семь вечера, - он сунул шоколад в рот, и он был хорош - настолько хорош, что он почувствовал тепло по всему телу и даже немного покалывание.
Это было приятное ощущение. Он потерял себя на долю секунды. Асенат была не только горячей, но и чертовски хорошим шоколатье.
Однако, когда он сглотнул, мир снова обрел четкость.
- Если вы голодны, может, перекусим в баре? Не можете же вы жить на одном шоколаде, верно? - он усмехнулся своей шутке и почувствовал себя глупо из-за этого.
"Дурак, дурак, ду..."
- Эй, профессор!
Он обернулся на звук голоса и увидел, как за ним выстроилась шеренга из трех человек. Во главе очереди стоял предполагаемый владелец голоса, молодой человек в футболке с надписью "Я ГРЕЖУ О БЕЛОМ СУДНОМ ДНЕ".
- Вы задерживаете очередь, - категорически сказал молодой человек. - Вы можете подкатывать к ней после работы? Некоторые из нас хотят потратить деньги.
Эверард поднял руки в преувеличенном извинении, отступая от стола. Асенат он прошептал:
- Извините.
И она кивнула.
Затем она заговорщически наклонилась над столом, сверкнув свисающим декольте.
- Найдите меня позже в баре. У меня чертовски хороший аппетит, - она снова подмигнула ему и улыбнулась, что было совершенно непристойно.
Эверарду удалось добраться до дверей вестибюля отеля, прежде чем прошептать "Да!" и победно сжать кулак. Несколько посетителей съезда, слоняющихся вокруг отведенного места для курения, бросили на него вопросительные взгляды, но он проигнорировал их.
Прохладный воздух приятно ощущался на его лице, когда он шел. Ему стало очень жарко в торговом зале, и только часть жара была вызвана близостью Асенат. Его голова тоже немного кружилась, если честно.
На углу он обернулся и оглянулся на отель. Он был всего в полуквартале, но выглядел гораздо дальше.
А потом ближе.
А потом гораздо, гораздо дальше.
"Слишком далеко, чтобы вернуться, прежде чем я потеряю сознание", - подумал он.
Он поднял глаза на сине-белый дорожный знак и попытался его прочитать, но ему было трудно разглядеть буквы.
Тремонт-стрит. Он размылся.
Нет, Колледж-стрит.
Знак снова размылся. Ист-Нэпп-стрит. "Нет, этого не может быть".
Он сильно моргнул и снова попытался.
Федерал-Хилл.
И вдруг это снова была Тремонт-стрит.
Он потряс головой, чтобы прочистить ее, слегка шлепнул себя по щеке и обнаружил, что не чувствует ни того, ни другого.
"Проклятие, - подумал он. - Это нехорошо. Нехорошо... она... она дала мне дозу? И тут он вспомнил про шоколад. Но зачем?"
Как будто в ответ на его мысли, его мобильный телефон завибрировал. Он вытащил его из кармана брюк и увидел, что пришло два текстовых сообщения с неизвестного номера. Он нахмурился и нажал на первое.
"Как ты себя чувствуешь? ;)"
Второе выскочило с того же неизвестного номера.
"Я все еще нравлюсь тебе?"
Асенат - это должна была быть она. Но как она узнала его номер?
Текстовый экран поплыл перед ним. Теперь у него болела голова. Звук вокруг него был приглушен. Он поднял взгляд и увидел проходящую мимо женщину, но у нее не было лица. Она толкала коляску с ребенком, состоящим из глаз и длинных червеобразных щупалец.
