После полуночи - Лаймон Ричард Карл

И опять меня охватил приступ ужаса: неужели он захочет засунуть эту штуку в меня?

Да нет же, ведь он даже не знает, что я здесь, пыталась я успокоить саму себя.

А если знает?

Вряд ли тогда он уйдет, не наигравшись со мной вдоволь…

В это время незнакомец сел на пол, свесил ноги с края бассейна, и через пару секунд плавно вошел в воду.

Глава 3. В воде

Уже долгое время он находился под водой и я не могла видеть его. Поверхность была гладкой, как будто в бассейне никого нет, но я-то знала, что он там. На секунду я представила себе, как он выныривает и мчится ко мне. Дверь не сможет удерживать его долго, стекло достаточно легко бьется. Я стала морально готовить себя к такому повороту событий: главное, действовать без паники, добежать до кухни я успею, а там лежит большой мясницкий нож…

Вдруг над поверхностью воды в центре бассейна показалась сначала его голова, а затем и тело. Он ничего не делал, просто стоял в воде, и я видела, как мерно вздымается его грудь при дыхании.

По крайней мере, он не собирался бежать ко мне. Пока.

На углу бассейна была лестница, с помощью которой он мог выбраться, но он не плыл к ней, он просто стоял по пояс в воде. В свете луны не было видно нижней части его тела, и создавалось ощущение, будто она отрублена острым мечом.

Или саблей.

Вдруг я вспомнила про саблю, которая висела над камином в кабинете. Она сохранилась, как раритет со времен гражданской войны от пра-прадедушки Чарли, и мы часто придуривались с ней. Сабля была достаточно острой, около четырех футов[2] в длину.

Незнакомец опять погрузился в воду так, что на поверхности осталась только его голова; и поплыл в дальнюю часть бассейна.

Я отошла от двери и собралась бежать в гостиную за саблей, как вдруг вспомнила, что свет в фойе я не выключила, а в кабинете не занавешено окно (да там еще такое окно от пола до потолка, как огромный аквариум), так что незнакомец сразу же увидит меня если обернется, когда я буду снимать саблю с крючка.

Я выругалась…

Как же я ненавидела себя за свою глупость, ну что мне стоило еще днем задвинуть эти чертовы занавески? Придется, наверное, забыть про саблю…

Или все же попробовать?

Нет, это будет ужасной глупостью. Предположим, что этот мужик еще не знает, что я в доме. По его мнению, здесь никого нет. И вдруг он поворачивается к окну кабинета и видит, как я крадусь за саблей. Так он и узнает, что я здесь. Причем одна. В одном только халате. И он уже абсолютно голый. Черт, это сейчас его интересует только купание в бассейне, а если он заметит меня…

Нет уж. Я не могу так рисковать. Посмотрю пока, что он собирается делать дальше. Возможно, он действительно пришел сюда, чтобы просто искупаться. Сейчас проплывет еще несколько кругов, оденется и уйдет обратно в лес…

Я снова подошла к двери и всмотрелась сквозь стекло.

Незнакомца нигде не было видно… и я решила как можно быстрее выключить свет.

Надо было поторопиться…

Вдруг резкая боль пронзила мою левую ногу, и прозвучало нечто, похожее на удар молотком. Проклятье, я ударилась ногой о ножку туалетного столика. Надеясь, что ничего не сломала, я кое-как доковыляла до дивана, где осмотрела полученную травму. Ощущение было, что я и вправду сломала себе три пальца на ноге, но постепенно боль начала отпускать. Вся в поту, я попробовала пошевелить пальцами. Вроде двигаются.

Меня волновало, где сейчас незнакомец, но я уже не могла посмотреть во двор. Усевшись на диване поудобнее, я надеялась, что он сейчас наплавается и вскоре уйдет.

Или попытается проникнуть в дом.

Ладно, если попытается, то побегу за саблей, а если нет, то…

А что, если я не услышу его?

Дом такой большой, а он может проникнуть внутрь с любой его стороны. Да еще и кондиционер работает, заглушая звуки. В доме было установлено центральное кондиционирование и компрессоры находились на улице, причем довольно далеко от места, где я в данный момент находилась, и по идее, я не должна была слышать их шума. Но тогда мне казалось, что их звук наполняет весь дом. Незнакомец мог швырнуть кирпичом в окно и я вряд ли бы это услышала.

Надо выключить кондиционер.

Блок управления им был установлен в коридоре, совсем недалеко. Буквально минуту назад я находилась совсем рядом, достаточно было только протянуть руку, чтобы выключить его. Но, к сожалению, мысли мои тогда были полностью заняты саблей.

Итак, надо сделать это сейчас.

С трудом я заставила себя подняться с дивана и встать. Нога еще болела, но не очень сильно. Я даже практически не хромала, пока добиралась до двери в коридор. Я повернула дверную ручку и сразу же пожалела об этом: вдруг он стоит прямо там, за ней? Голый и мокрый после бассейна, с саблей Чарли в руках. Стоит, смотрит на меня и улыбается, а вода с него капает и капает на пол. И вот он заносит саблю для смертельного удара…

Да уж, врагу не пожелаешь такого воображения, как у меня. На самом деле, я не думаю, что ему удалось проникнуть в дом, возможно, что он вообще уже ушел. Но мои руки и ноги оставались ватными. Как ни пыталась, я не могла заставить себя открыть дверь.

Но внезапно новая мысль молнией проникла в мою голову. Сейчас он повернет ручку с другой стороны, распахнет дверь и… Я отпустила ручку и отошла назад, практически уверенная в том, что дверь сейчас откроется.

Но она не открылась.

Я отошла еще дальше, повернулась к стеклянной двери и посмотрела на бассейн. Незнакомца не было.

Где он?

Осторожно, чтобы снова ни обо что не удариться, я подошла вплотную к стеклу. В бассейне его, кажется, не было. Не было его и нигде поблизости. Может быть, он ушел? Или все-таки пробрался в дом?

Стекло было таким холодным, что я отошла от него на полшага. Оно немного запотело, и я протерла его ладонью.

И вот тогда я снова увидела незнакомца.

Он был все еще в бассейне. Наверное, он некоторое время находился под водой, или плавал где-то в тени, вот он снова появился. Он лежал на спине в середине бассейна, раскинув руки и ноги. Вода тихонько покачивала его залитое лунным светом тело. Казалось, что он спит. Или ждет кого-то. Что, если он ждет меня? Знает, что я наблюдаю за ним?

Он точно сумасшедший. Нормальный человек не выйдет ночью из леса и не полезет голышом в чужой бассейн.

А вдруг это знакомый Серены и Чарли, и они разрешают ему купаться здесь по ночам? Странно, что эта мысль не приходила мне в голову раньше.

Да нет, это тоже невозможно. Во-первых, они обязательно предупредили бы меня, что ночью кто-то придет купаться в бассейне голышом, а во-вторых, я вроде знаю всех их друзей и знакомых. Этот человек не был похож ни на одного из них. По крайней мере, мне так казалось. Конечно, лица его я разглядеть не могла, но строение тела не походило ни на чье из тех, кого я когда либо видела в этом доме.

Серена и Чарли были достаточно общительными людьми, но они никогда не устраивали вечеринок в бассейне, более того, никому кроме меня они не разрешали купаться там в их отсутствие. И это была еще одна причина, исходя из которой я понимала, что человек в бассейне - чужой.

Я прожила в комнате над гаражом три года, а территория бассейна очень хорошо видна оттуда. Я заметила, что если кто-то и плавал там, то или Чарли, или Серена обязательно присутствовали поблизости. Конечно же, я не следила за бассейном постоянно, но некоторые вещи я замечала. Я видела как белки, еноты, олени и другие животные приходили сюда из леса, чтобы напиться воды. Пару раз на рассвете я заставала в бассейне Чарли. А летними ночами несколько раз даже была свидетельницей того, как Серена и Чарли занимались там любовью.

В общем, из своего окна я видела очень многое, гораздо больше, чем все думали. Но я никогда не видела там чужих людей.

До наступления этой ночи.

Незнакомец не двигался, он просто лежал на спине и покачивался на воде. Мне пришло в голову, что, возможно, он спит. Причем спит уже достаточно долго.