Маргарита Епатко - Ущелье

Это плеск реки или он действительно услышал шум тормозящей машины? Неужели убийцы решили добить жертву? Сашка бешено взбрыкнул ногами и сумел ухватиться за следующую ветку. – Теперь меньше метра, – захлебываясь произнес он.

– Держись! – раздался мужской голос.

Парень поднял глаза. Дядя Паша из усадьбы, маша ему рукой, бросился в речку. Но мужчине удалось пройти не больше пары шагов. Вода сбила его с ног и потащила по камням. Он перевернулся, и, с трудом встав, выбрался обратно.

И тут от дороги к реке стрелой полетело серое лохматое существо. Вспенивая вокруг себя в воду, пес, через пару секунд, оказался рядом с мальчишкой и, вцепившись в мокрый капюшон легкой ветровки, потащил к берегу. Сашка от испуга еще сильнее сжал ветку руками.

– Б-рысь, – собака повернулась к нему.

Отплевываясь от капюшона. Она бешено молотила лапами, превращая воду вокруг себя чуть ли не в пар.

– Что? – ошарашено переспросил Сашка, глядя в изумрудно-зеленые глаза пса.

– Отцепись от ветки, я сказал, – прорычало животное, вновь хватаясь за капюшон.

Сашка от удивления разжал руки, позволяя собаке грести к берегу.

Через минуту, дядя Паша вытаскивал его на камни.

– Где он? – дрожа от холода, спросил Сашка.

– Ты о ком? – дядя Паша обнял его. – Давно в реке? Посинел уже. Пойдем в машину.

Они подошли к черному джипу. На его заднем сиденье, открыв аптечку, сидел худой голый по пояс парень, года на два старше Сашки. С его темных волос капала вода. Он, ругаясь, рылся в аптечке.

– Что с ним? – пробормотал Сашка, глядя на тело парня покрытое волдырями от ожогов.

– А, дорогой, вылез? Там в багажнике одеяло, – сказал Исмаил красными распухшими губами, продолжая рыться в аптечке. – Ты на меня не смотри. Загорать люблю. Ошпарился немножко. Все заживет. Быстро. Как на волке, – он подмигнул ему, с облегчением выуживая из коробки средство от ожогов.

Марк Андреевич, вбежал в кабинет и бросился к столу, выдвигая ящики. Найдя связку ключей, он подошел к сейфу. Щелкнул замок. Пистолет, вытащенный на свет, тускло блеснул в его ладони.

– Марк Андреевич, как теперь быть? – на пороге кабинета, переминаясь с ноги на ногу, стояла официантка Маша.

– Вопрос Машенька стоит по-другому, – он повернулся к ней, пряча в карман дорогого пиджака оружие. – Не быть или не быть, а кем быть? Тварью дрожащей надоело.

Маша захлопала глазами, пытаясь понять услышанное.

– Не заморачивайся, – перешел на понятный для нее язык Марк Андреевич. – Я даю тебе выходной. Иди домой и никуда не высовывайся.

– А завтра на работу? – уточнила девушка.

– Несомненно, – кивнул головой Марк Андреевич. Он проводил взглядом девушку и добавил. – Надо же надеяться на лучшее.

Выйдя из отеля, мужчина быстрыми шагами пошел к ущелью. Будка Иваныча выглядела пустой.

– Только не это, – прошептал Марк Андреевич и застучал в окошко.

Ответа не было. Он обошел будку с другой стороны и ожесточенно пнул дверь. Она чуть приоткрылась. Марк Андреевич дернул за ручку. В маленьком пространстве будки, прислонившись окровавленной головой к стене, сидел Иваныч.

– Кто вас так? – наклонился над ним хозяин отеля.

– Рацию разбили, – сказал старик. – Сеню не предупредил, – из его груди вырывалось прерывистое дыхание.

– Я предупрежу, – сказала Марк Андреевич. – Сеня живет в горах?

– По узкоколейке, прямо…

– У него есть рация? По ней можно вызвать помощь?

– Вызывай. Я подожду, – пробормотал дед.

– Я быстро. Слышите? Я вернусь с помощью, – Марк Андреевич, переложил пистолет в брюки, снял пиджак и укрыл Иваныча. Встал, внимательно посмотрел на пожилого человека и, приняв решение, бросился ко входу в ущелье.

Старик открыл глаза. Перед ним стоял боевой командир.

– Ну и напугал ты нас Петров, – сказал он. – Мы уж думали, тебя снарядом накрыло. А ты вон, контуженный, а на боевом посту.

– Сержант Петров, пост сдал, – улыбаясь, прошептал Иваныч. Его глаза, не мигая, уставились в ободранную стенку будки.

Яркое солнце опрокинулось на лесную поляну, заставив даже траву застыть в безмолвии.

– Черт знает что, – Петр еще раз обежал вокруг валунов, стараясь найти следы близких людей. Сложил ладони рупором и крикнул: «Кора! Димка!».

Лес ответил ему звенящей тишиной.

– Спокойно, – произнес он вслух. – Прошло не больше пяти минут. Они не моги уйти далеко. Кора! Димка! – тут же отчаянно заорал он, переставая себя контролировать.

В кустах, где скрылся экскуровод, раздался треск.

– Я сейчас этой дуре голову снесу, – выругался мужчина, бросаясь на звук.

Сразу за колючей ожиной начинался резкий, почти вертикальный подъем. Камни, которые, похоже, на самом деле раньше были ступеньками, вели верх. Вот только заросли напрочь закрывали перспективу. Мужчина, не ожидавший смены рельефа, запнулся и едва затормозил. Впрочем, ему все равно не удалось удержать равновесие, и он уперся руками в ступеньки на уровне груди.

– Ищешь кого?

Петр повернулся на звук голоса. За ним стояла миловидная женщина, одетая как солистка фольклорной группы. Темное платье до земли было перехвачено голубым расшитым камнями поясом. Лента такого же цвета закрывала лоб женщины, не мешая косам свободно падать на плечи.

– Здрассьте, – Петр оторвал руки от ступенек и полностью развернулся к незнакомке. Правую ладонь нещадно саднило. Непонятно откуда взявшаяся золотая сережка впилась в руку, пропоров кожу.

– Хочешь – возьми себе, – едва слышно сказала женщина. – У меня такого добра много.

– А, это ваше, извините, – Петр отодрал сережку от ладони и протянул незнакомке. – Вы не видели тут женщину и мальчика? Они потерялись.

– Это не они, это ты потерялся, – поправила его незнакомка, глядя немигающими синими глазами.

– Нет, вы не поняли, – сказал Петр. Ему почему-то важно было донести свою мысль до странной женщины. – Я стоял здесь, они тоже были здесь. Потом жена отошла в сторону. Я пошел за ней и исчез сын. Он маленький еще. Семь лет. Мне очень нужно его найти. Да и жену тоже. Вы ведь местная? Горы знаете? Мне говорили: здесь у вас что-то типа музея или, как его, грота…

– Скажи, чего хочешь? – едва слышно произнесла тетка.

– Да я уже полчаса объясняю, что хочу найти жену с сыном, – разозлился Петр. – Не можете помочь не стойте на дороге, – он обошел женщину, поднимаясь чуть выше, и застыл.

Здесь точка обзора была лучше. Почти вся поляна была на ладони. Да и лес был довольно редким и неплохо просматривался. Но он нигде не видел членов своей семьи.

– Такие желания исполняются, только если все этого хотят, – задумчиво сказала незнакомка.

– Сейчас не время философствовать, – хмуро сказал скульптор.