Обезьянья коробка ужасов - Мэтт Куртц
Она осторожно прошла в приемную. Яркое свечение флуоресцентных ламп вестибюля блокировало всю видимость за стеклом, отражающем только ее испуганный образ. Снаружи к оконным стеклам прижималась черная пустота, где могло скрываться все, что угодно - ожидая, чтобы схватить ее, если дверь (каким-то образом) не заперта. Сидни проскользнула вперед и надавила на нее.
Дверь не шелохнулась. Она толкнула снова, и снова, просто чтобы убедиться, что дверь не откроется. Глядя в темную бездну за окном, она почувствовала, как у нее закололо под кожей головы от странного ощущения, что за ней наблюдают. Еще больше нервировало то, что это ощущение исходит не откуда-то с парковки, а прямо из-за ее плеча. Из офиса.
Оставаясь неподвижной, ее глаза быстро сфокусировались на стекле, используя отражение, чтобы осмотреть коридор позади себя. Там никого не было.
Ладно, ты полностью довела себя до нервного срыва.
Чтобы успокоиться и вернуться к работе, Сидни быстро обыскала все комнаты, шкафы и пространства под столами. Оказавшись в задней части офиса, она остановилась перед толстой металлической дверью со светящейся табличкой "ВЫХОД" над ней.
Она ошибалась. Судя по всему, было два возможных пути наружу.
Дверь, служившая пожарным выходом, открывалась в задний коридор, который и вел наружу. Другие апартаменты также выходили в этот же коридор, проходящий через все здание и использовавшийся в случае чрезвычайной ситуации.
Сидни подошла ближе и осмотрела ручку. На нее нужно было нажать, чтобы дверь открылась, а запиралась она автоматически, когда захлопывалась за вами. С противоположной стороны не было ручки или рычага, поэтому попасть внутрь было невозможно. Только выход, как и было указано на табличке выше.
Она все равно надавила на дверь, просто чтобы убедиться.
Когда она не сдвинулась с места, Сидни решила, что больше не позволит своему воображению взять верх над собой. Она уже и так потратила впустую достаточно своего драгоценного времени.
Сидни вошла в маленькую кухню и проверила мини-холодильник на предмет чего-нибудь выпить. Он был заполнен энергетическими напитками. Не желая кофеина, она вспомнила, что видела коробку чая без кофеина где-то в одном из шкафчиков и нашла ее в нижнем ящике. Закрывая его, раздался щелчок, словно бумага или картон за что-то зацепились. Сидни опять открыла и закрыла ящик, снова услышав тот же отчетливый звук. Опустившись на колени, она сняла ящик с ползунков и заглянула в отверстие. Ничего не найдя, она перевернула ящик и обнаружила снизу приклеенную скотчем потрепанную манильскую папку.
Ей было интересно, что за странный предмет может содержаться в ней. Папка явно оставлена здесь доктором. Пол рассказывал им, что доктор вел прием пациентов в западном крыле, а теперешние их апартаменты использовал как вспомогательные жилые помещения. После переезда персонал Гуд Дил периодически находил остатки патологической коллекции этого человека в самых необычных местах. Сидни обнаружила в бачке туалета запечатанную воском бутылку колы, набитую (как оказалось) человеческими волосами. Проводя сетевой кабель над потолочной плиткой, ИТ-специалист Дэн наткнулся на набор грязных тряпичных кукол, засунутых в темное подпотолочное пространство. Пол в своем кабинете под расшатанной половицей обнаружил мешочек с вырванными зубами.
Зная о столь отвратительных находках, Сидни боялась проверить содержимое папки, но смело расстегнула и открыла ее, пока воображение не слишком разыгралось. К счастью, там было всего несколько чистых рецептурных бланков доктора. На обратной стороне одного из них был написан список предметов. Среди множества позиций выделялись: Белладонна, Мандрагора, Паслен, Жабья кожа... Кровь девственницы…
Ткани плода.
Сидни ахнула и швырнула бумаги на стойку, как будто они были заражены. Она уставилась на имя доктора, напечатанное на бланке, и задумалась, что за история произошла здесь с этим психом.
Несколько минут спустя, ожидая, пока закипит чайник, Сидни всматривалась в фотографию доктора Боудена в Интернете. Он был еще более жутким, чем она себе его представляла - глубоко посаженные, пронзительные голубые глаза, волчья ухмылка и темно-красное "винное" родимое пятно размером с четвертак на макушке лысой головы. В течение десятилетий он был уважаемым врачом в обществе, пока не разразился скандал. Обвиненный в тайном проведении абортов несовершеннолетним девушкам без согласия родителей, он был арестован и брошен в тюрьму. После предъявления обвинения вышел под залог. Опасаясь осуждения и возможного тюремного срока, Боуден вернулся в свой офис и совершил...
У Сидни закрутило в животе.
Знал ли Пол историю этого места, прежде чем купить его? Или именно поэтому он купил его так дешево?
Она вернулась к тому немногому, что осталось от рассказа о докторе. Адвокат Боудена обнаружил его тело во время проверки состояния своего клиента после того, как неоднократные телефонные звонки остались без ответа. Полиция сообщила о различных предметах оккультного характера, окружающих его труп. Его способ самоубийства так и не был официально раскрыт, став пищей для местных сплетен. Еще более сенсационной была загадка, связанная с тем, куда были выброшены трупы абортированных зародышей, поскольку в здании не было найдено никаких останков.
Ткани плода.
- Господи… - сказала Сидни, шумно выдохнув. Она заметила, что ее рука подсознательно переместилась, прикрывая живот, защищая то, что росло внутри нее в течение последних восьми недель. - Невероятно.
Она хотела убраться отсюда к чертовой матери. Лучше бы она не спешила со сдачей заказа к Хэллоуину. Даже при включенном свете знание того, что какой-то парень покончил с собой в здании, делало пребывание здесь, в полном одиночестве, совершенно невыносимым.
Но она должна была остаться. Ей нужно было закончить работу. Нужно было произвести впечатление на Пола. Ей нужен был этот заказ, чтобы заработать и отложить как можно больше денег. Она даже думать не хотела о декретном отпуске, который действительно поставит Пола в затруднительное положение. С Сидни в качестве единственного редактора компании ему придется либо приостановить производство, не принимая больше никаких заказов (маловероятно), либо нанять кого-то другого делать эту работу (она могла только надеяться, что временно) в ее отсутствие. Сидни молилась, чтобы он проявил понимание, особенно когда ее поставили перед фактом, что ей придется растить ребенка одной, без отца (о котором она не слышала с тех пор, как ему впервые сообщила о беременности).
Послушай, глупышка, подумала она, отрывая взгляд от жуткого взгляда доктора на фотографии в Интернете, чем скорее ты вернешься к работе, тем скорее уберешься отсюда и будешь дома в безопасности.
