Ольга Панова - Нина

Ксения и вправду вся светилась. Кажется, она нашла свое призвание, и это делает ее счастливой. Как же Нина ей завидовала! Ведь в отличие от подруги, она целыми днями слонялась без дела и только занятия с учителем занимали ее.

– Нина, ты выглядишь печальной. Рассказывай, что произошло. Я ужасно люблю сплетни.

– Так, маленькая размолвка с Глорией.

– О, это плохо. Интуиция мне подсказывает, что с ней не стоит ссориться.

– Не обращай внимания.

Нина огляделась. В угловом шкафу валялись мотки ткани и коробочки с нитками. Легкий беспорядок, который она поначалу даже не заметила.

Ксения вдруг поинтересовалась:

– Ты ходила на бал, расскажи, как там было. Во что сейчас одеваются модницы?

– Я не обратила внимания. Леонид повсюду таскал меня с собой и знакомил с мужчинами. С одним даже танцевала несколько раз.

– Он красив?

Перед глазами Нины возник образ усатого министра внутренних дел.

– Совсем нет.

– Он не привлекательный?

– Ну, он немного полноват, и когда танцует, то его ладони потеют, а на лбу выступает испарина. Иногда мне казалось, что с него начнется капель прямо мне на платье.

Ксения рассмеялась. Ее смех звенел колокольчиком и был таким заразительным, что Нина не удержалась и тоже рассмеялась в ответ.

В дверь постучали. Ксения только хотела пригласить войти, как в комнату уже вошел Гордей.

– Ксения, я принес для вас теплое молоко. Еще немного меда в вазочке.

Краснея и спотыкаясь о край ковра, он вошел в комнату и поставил на столик у кровати стакан молока. Его руки немного тряслись, и он пытался не смотреть на девушку.

– Благодарю, – прошептала смущенная Ксения.

– Если вам что-нибудь еще понадобится, то вы зовите. Я всегда рядом.

Он мельком взглянул на Нину и поспешил выйти. Едва дверь за ним закрылась, Нина вопросительно покосилась на подругу:

– Что это с ним? Я впервые вижу его таким растерянным.

Однако Ксения была ничуть не меньше смущенной, чем Гордей. Кажется, между этими двоими зарождался роман.

– Неужели он к тебе неравнодушен?

– Ну, я ему нравлюсь, и он мне даже признался в этом.

Нина была обескуражена. Эта новость ее приятно удивила, хотя вслух она так и не решилась выразить все, что думала по этому поводу.

Единственное, о чем она спросила, так это о мнении Левита по этому поводу. Ксения пожала плечами и вернулась к платью:

– Леонид заметил, как мы переглядываемся, и задал вопрос Гордею.

– И что он спросил?

– О его намерениях. Что Гордей может мне предложить. Ну, он и ответил, что его жалование позволяет содержать семью. И он обязательно дождется моего совершеннолетия, чтобы сделать мне предложение.

Нина была безмерно счастлива за подругу.

– Браки по любви в наше время такая редкость.

– Это верно.

Девушки вдруг замолчали. Каждая подумала о своем. Чуть погодя первой заговорила Ксения:

– Леонид такой щедрый и добрый, он вдруг предложил мне продавать платья в его лавке. Представляешь?

– С трудом.

– Через несколько месяцев, если все удачно сложится, он откроет белошвейную мастерскую, где я буду принимать заказы и продавать готовые наряды. Правда, здорово?

– Я очень раза за тебя, Ксения!

Это было действительно замечательно. Теперь Ксения сможет быть самостоятельной. Когда-нибудь выйдет замуж и покинет этот дом. Нина снова останется одна и лишится единственной подруги.

– Ну, не печалься, – подмигнула Ксения. – Я никогда не оставлю тебя и Левита. Вы очень дороги для меня.

Она склонилась над тканью и принялась шить, иногда мурлыкая песенку под нос.

Глава 20. Ночная вылазка

Сидя в своем кабинете, Леонид склонился над документами, иногда перекладывая их в отдельную стопку. Он делал заметки на полях размашистым почерком, перечитывал снова и задумчиво поглядывал на маятниковые часы.

Несмотря на то, что чтение документов было делом важным и кропотливым, все его мысли были о прошедшем венчании.

Теперь Леонид вновь был женатым человеком. В ближайшие год-два Глория подарит ему наследника. Боже, как он мечтал об этом. Страх оказаться в полном одиночестве оказался выше его сил.

Но с этого дня все переменилось. В семье наступила благодать, и он с уверенностью может заниматься текущими делами.

В первую очередь, это Нуров. Где-то глубоко внутри Леонид понимал, что соперничество между ними никогда не кончится добром. Рано или поздно один из них уйдет с поля боя поверженным. И Левиту совсем не хотелось, чтобы именно он оказался в проигрыше.

Баталии с Нуровым уже порядком ему поднадоели. Последняя выходка этого человека буквально выбила его из колеи.

Левит откинулся в кресле и потер виски. Сейчас он принимал для себя важнейшее из решений. Он должен понять для себя, готов ли поставить на карту все ради достижения заветной цели.

Каждый шаг давался с трудом. И когда цель уже была так близка, в игру вмешался этот прощелыга, Нуров. Единственное препятствие, от которого Левит намеревался избавиться.

В дверь энергично постучали. Это был Виссарион. Как обычно, он вошел в кабинет и встал напротив стола в ожидании распоряжений.

Левит не торопился с разговорами. Он поднялся с кресла и встал у окна, повернувшись спиной, и несколько минут по привычке смотрел на небо.

– Ты проводил моего сына до почтовой станции?

– Да, уже сегодня он покинет город в дилижансе.

– Хорошо.

Ему больше не хотелось об этом говорить. Он сменил тему:

– Виссарион, ты разговаривал с Ксенией? Что она сказала?

– Нуров за городом, у себя в усадьбе, на Сибирском тракте. Я хорошо знаю эти места.

– Все должно решиться этой ночью. От Нурова необходимо избавиться и сделать это как можно незаметней. Никто не должен вас видеть.

Левит медленно повернулся и посмотрел в глаза помощника:

– У меня с Нуровым завтрашним утром назначена встреча. Он желает сообщить, что же, наконец, решил в отношении оказанной им услуги. Я не желаю выглядеть мальчиком для битья. На завтрашнюю встречу он не должен прийти.

Виссарион кивнул. Левит поправил на столе бумаги и продолжил:

– Пока вы будете решать эту проблему, этим вечером я буду находиться в обществе моих приятелей. Создавать видимость веселья и праздника. Люди должны видеть меня. Тогда ни у кого не возникнет никаких вопросов в мой адрес. В смерти Нурова меня не заподозрят и со временем обо мне вовсе позабудут. Таков план.

Виссарион лишь слегка кивнул в ответ:

– Мы можете целиком и полностью на меня рассчитывать. Я не подведу. Кроме того, я уже разговаривал с Ниной. Она готова.

– Эта девчонка должна справиться, но если не сможет, тогда ты сам ей в этом поможешь.