Райчел Мид - Пламенное сердце

– Мельбурн, я всегда знал, что тебе нужно обучиться этому. Но я, надеялся, что ты научишься на живом парне.

Я оглянулась. В дверном проеме стоял ухмыляющийся Трей.

– Ха-ха. Если ты настоящий друг – поддержи меня. – Я указала на манекена-женщину. – Продемонстрируй свою сомнительную компетентность на практике.

– Сомнительную? – возмутился Трей, однако вошел в кабинет.

Я ни о чем особо не думала, когда попросила его помочь. В основном мысли у меня были о том, что получается все медленнее, чем следовало бы, и что у меня куча важных дел. И лишь когда Трей внезапно замер, я осознала свою ошибку.

– А! – произнес он, заметив Ангелину. – Привет.

Ангелина перестала болтать ногами, и глаза у нее сделались такие же круглые, как и у Трея.

– Привет.

Напряжение в доли секунды взлетело под потолок, и я едва сдержалась, чтобы не застонать. В конце концов, их ситуация мало чем отличается от моей. Как бы я себя чувствовала, если бы наши с Адрианом отношения внезапно распались из-за предрассудков, владеющих нашими народами? Трей с Ангелиной расстались из-за давления со стороны, а не из-за личных трений. И теперь, увидев тоскливый взгляд Ангелины, я убедилась, что представление, которое она устраивала вокруг Нейла, было именно спектаклем.

Все на минуту лишились дара речи. Наконец Ангелина кивнула в сторону моделей и выпалила:

– Я случайно!

Трей вышел из оцепенения и заулыбался. Если у меня от выходок Ангелины волосы вставали дыбом, то Трей находил их очаровательными.

– Да, ты уж постаралась, – сказал Трей.

– Я не виновата! – заупрямилась Ангелина.

– Как и всегда.

– Мне не повезло!

– Просто ты катастрофа ходячая.

– У тебя что, проблемы?

– Ничего подобного, – негромко откликнулся Трей.

– Да чтоб вам пусто было! – не выдержала я. – Вы помогать собираетесь?!

Каким-то образом напряжение неловкости сменилось сексуальным напряжением, и я уже готова была удрать отсюда. Но Трей бросил на Ангелину очередной долгий страстный взгляд, отвернулся и принялся возиться с манекеном-женщиной. Я не питала особого доверия к его хвастовству, но, к моему удивлению, он справился довольно быстро.

– Я же говорил, что я – знаток! – заявил Трей, искоса взглянув на Ангелину.

Они, похоже, снова позабыли обо мне, и глаза у них обоих сделались с поволокой. Я кашлянула.

– Ангелина, скоро ужин. Тебе не нужно сходить переодеться?

– Что? А, да. – У Ангелины хватило присутствия духа, чтобы прихватить тетрадь, с которой все началось. – Спасибо, – промурлыкала она Трею, как будто я ничего и не делала.

Трей небрежно пожал плечами, словно занимался сборкой манекенов каждый день.

– Не за что.

Когда он покинул класс, Ангелина печально вздохнула.

– Ах, Сидни! Ну почему он из своры дурацких Воинов?

Я заперла кабинет.

– Ну, формально его как раз выгнали.

– Но его могут простить, – сказала Ангелина, устало топая рядом. Мы заспешили, чтобы поймать автобус до общежития. – А если он к ним вернется, то никогда уже не преодолеет эту ерунду насчет отношений с дампиром. Когда-нибудь он будет тусоваться с человеческой девушкой, а поскольку мы здесь, я ничего не смогу с этим поделать!

– Ты о чем? – с подозрением переспросила я.

Ангелина повеселела.

– Если бы мы были у нас дома, я могла бы вызвать его новую подружку на дуэль!

– Тогда давай надеяться, что он будет отшельником-одиночкой.

Когда мы добрались до общежития, я оставила Ангелину и дальше предаваться фантазиям, и мы разбрелись по своим комнатам. Меня, конечно, ждала Зоя. Она остервенело листала потрепанную книжку в бумажном переплете.

– Где ты была? – спросила она. – Не в аэропорту же ты столько просидела? – Она задумчиво взглянула на меня. – С миз Тервиллингер?

– Вообще-то, с Ангелиной. Мне пришлось помочь ей с… заданием по биологии.

– Вот опять ты занимаешься ненужными вещами!

Ангелина с Треем заставили меня вспомнить о собственной проблеме, и я не склонна была сейчас терпеть риторику алхимиков из уст Зои.

– Нет, нужными. Необходимо, чтобы Ангелина оставалась здесь, в Амбервуде, а для этого требуется, чтобы она оставалась на хорошем счету у преподавателей. – Я уселась на стул у стола и прислонилась к его спинке. – Тебе так не терпится стать алхимиком? Не жди появления проблем, чтобы отреагировать на них. Планируй наперед, воспринимай картину целиком, и тебе не придется встретиться с проблемой. Лучше спастись от глобальной катастрофы, чем вязнуть в куче мелких неприятностей.

– Ну ладно, хватит, – отозвалась Зоя, уязвленная выговором. – Я поняла. Вовсе незачем читать целую лекцию.

– Извини, – сказала я, хотя совершенно не чувствовала себя виноватой. – Ты здесь, чтобы учиться. Я просто пытаюсь помочь.

Зоя слабо улыбнулась.

– Знаю. Я здесь по профессиональным причинам. Просто иногда трудно бывает забыть, что ты – моя сестра. У тебя отлично получается… обращаться со мной просто как с одним из алхимиков. Мне надо приложить больше усилий, чтобы походить на тебя.

Я вздрогнула. По мнению Зои, это было комплиментом – моя способность отрешиться от всего, что было между нами, и целиком погрузиться в исполнение приказов алхимиков. Но меня не тянуло этим гордиться. Точнее, мне сделалось изрядно не по себе. Я кивком указала на книгу Зои.

– Что читаешь?

Этот вопрос вывел ее из размышлений о работе, но вызвал недовольную гримасу.

– Не знаю. Что-то из Шекспира – для урока английской литературы. Надо к завтрашнему дню выбрать пьесу, я и решила взять эту – она короткая. – Зоя подняла книгу. Это был «Ричард III». – Но я что-то не въезжаю в нее.

– Ну и дела! – вырвалось у меня.

– Плохая пьеса? – поинтересовалась Зоя.

– Пьеса отличная, но, пожалуй, не очень подходит тебе. Посмотри, может, найдешь «Сон в летнюю ночь». Она должна пойти полегче. – Я подумала о сердечных терзаниях друзей и не удержалась от печальной улыбки. – И ты практически в ней живешь. – Зоя не уловила смысл, и я рассмеялась. – Я забыла, что это не входит в папин стандартный учебный план. Большую часть литературы я прошла самостоятельно.

Зоя кивнула, а потом вдруг ее глаза округлились.

– Ой! Я чуть не забыла тебе сказать! Папа приезжает!

Я резко выпрямилась.

– Когда?

– На следующей неделе.

Я попыталась расслабиться, понимая, что мое потрясение слишком велико для обычной неожиданности. Нельзя допустить, чтобы Зоя догадалась, как я испугана.

– Он хочет поговорить с нами про маму и про слушание. Его назначили на следующий месяц.

Это было новостью для меня, но неудивительно, что я оказалась не в курсе событий. В конце концов, Зоя выказала себя куда более ревностной дочерью. Вполне естественно, что ей он сообщил первой.